Το «θαύμα» των ελαιόδεντρων: Επιβιώνουν από φονικό βακτήριο και παράγουν εξαιρετικούς καρπούς και λάδι

Στην καρδιά της νότιας Ιταλίας, εκεί όπου η Αδριατική συναντά το Ιόνιο, ξεδιπλώνεται το μαγευτικό Σαλέντο, όπου ο χρόνος μοιάζει παγωμένος, τα αιωνόβια ελαιόδεντρα στέκουν ακίνητα στον χορό των εποχών και αφηγούνται θρύλους και ιστορίες. Με τις βυθισμένες ρίζες τους στο ερυθρό έδαφος και τους κορμούς τους που μοιάζουν με γλυπτά σμιλεμένα από τη φύση, τα ελαιόδεντρα αποτελούν σύμβολο ευημερίας, ζωής, γονιμότητας και τύχης για τους Σαλεντίνους. Το σχήμα τους γοητεύει και θυμίζει έργο τέχνης, αλλά είναι το χαρακτηριστικό φύλλωμά τους που προσφέρει μικρούς πράσινους και μαύρους καρπούς και οδηγεί στην παραγωγή του πολύτιμου «χρυσού» του Σαλέντο, το εξαιρετικά παρθένο ελαιόλαδο γνωστό σε όλο τον κόσμο.

Οι ξερολιθιές, οι φραγκοσυκιές, το φως, το μπλε της θάλασσας που έρχεται σε αντίθεση με την κόκκινη γη, οι αμμώδεις ακτές της δυτικής πλευράς και οι βραχώδεις και απόκρημνες της ανατολικής κάνουν το Σαλέντο να ξεχωρίζει.

Ο μυθικός μανδύας που περιβάλλει την ιταλική πόλη, δε θα μπορούσε να μην αγγίζει και τις ελιές: Λέγεται λοιπόν, ότι η Μινέρβα θεά της σοφίας, της δικαιοσύνης, της νίκης δώρισε τα ελαιόδεντρα στο Σαλέντο. Μάλιστα, η προσφορά της εκτιμήθηκε τόσο πολύ από τους κατοίκους που ως ένδειξη ευγνωμοσύνης δημιούργησαν ναό προς τιμήν της. Στην πραγματικότητα, βέβαια, τα ελαιόδεντρα έφτασαν στην ιταλική πόλη πιθανώς πριν περίπου 4.000 χρόνια χάρη στους Φοίνικες που αποβιβάστηκαν στη χερσόνησο.

Το σύμβολο του Σαλέντο, ωστόσο, επλήγη δραματικά στις αρχές του 2010 όταν βακτήριο που προκαλεί το θάνατο στα δέντρα σχεδόν εξαφάνισε την ελαιοκομική κληρονομιά της πόλης.

Διαβάστε περισσότερα στο Newmoney.gr