Ο
Λουκ Λίτλερ, ο 18χρονος που έχει προκαλέσει παγκόσμια αίσθηση στον κόσμο των
darts (βελάκια), συνεχίζει να γράφει ιστορία, αυτή τη φορά έξω από τους αγωνιστικούς χώρους. Ο Άγγλος, ο οποίος αποκαλείται από πολλούς ως ο «Μέσι του αθλήματος», υπέγραψε ένα ηγεμονικό συμβόλαιο χορηγίας με την εταιρεία εξοπλισμού Target Darts, το οποίο ανέρχεται στα 20 εκατομμύρια λίρες (περίπου 23 εκατ. ευρώ).
Μια συμφωνία ιστορικών διαστάσεων
Το νέο deal έχει διάρκεια 10 ετών, με τον Λίτλερ να εισπράττει 2 εκατομμύρια λίρες ετησίως. Η Target Darts χαρακτήρισε τη συμφωνία ως τη «μεγαλύτερη στην ιστορία μεταξύ μιας εταιρείας και ενός παίκτη», αντανακλώντας την τεράστια εμπορική αξία του νεαρού αθλητή.
Κυρίαρχος στο παγκόσμιο στερέωμα
Η ανακοίνωση του συμβολαίου έρχεται λίγες ημέρες μετά τον θρίαμβο του Λίτλερ στο
Παγκόσμιο Πρωτάθλημα όπου κατέκτησε τον δεύτερο συνεχόμενο τίτλο επικρατώντας στον τελικό του Ολλανδού Τζιαν Βαν Βέεν με το επιβλητικό 7-1.
Έγινε μόλις ο τέταρτος παίκτης στην ιστορία που κατακτά το τρόπαιο σε συνεχόμενες χρονιές. Παρά το νεαρό της ηλικίας του, έχει ήδη κατακτήσει 10 μεγάλους τίτλους (majors).
Η νίκη του στο φετινό Παγκόσμιο του απέφερε το ποσό του 1 εκατομμυρίου λιρών, ένα έπαθλο που δείχνει την οικονομική εκτόξευση του αθλήματος, αν αναλογιστεί κανείς ότι πριν από δύο δεκαετίες ο πρωταθλητής εισέπραττε μόλις 30.000 λίρες.
Πέρα από τα ρεκόρ και τους αριθμούς, ο Λίτλερ συγκίνησε την κοινή γνώμη με την απόφασή του να διαθέσει ολόκληρο το ποσό του 1 εκατ. λιρών για την αγορά ενός νέου σπιτιού για τους γονείς του. Με αυτή την κίνηση θέλησε να τους ευχαριστήσει για τη στήριξή τους τα προηγούμενα χρόνια, όταν τον μετέφεραν οδικώς σε κάθε γωνιά της χώρας για να συμμετέχει σε τουρνουά.