Ο υπεύθυνος της κατασκήνωσης όπου χάθηκαν 27 άνθρωποι στο Τέξας καθυστέρησε μία ώρα να δώσει εντολή για εκκένωση

Ο επικεφαλής της θερινής κατασκήνωσης Mystic, όπου 27 άνθρωποι, οι περισσότεροι κορίτσια, έχασαν τη ζωή τους στις πλημμύρες στο Τέξας, περίμενε πάνω από μία ώρα αφού έλαβε προειδοποίηση για επερχόμενες  πλημμύρες πριν ξεκινήσει την εκκένωση.

Ο Ρίτσαρντ Ίστλαντ, ο οποίος διηύθυνε με την οικογένειά του από τη δεκαετία του 1980 την κατασκήνωση μόνο για κορίτσια, στις όχθες του ποταμού Γκουανταλούπε, ήταν μεταξύ των νεκρών, όταν τα νερά κατέκλυσαν την κατασκήνωση τα ξημερώματα της 4ης Ιουλίου.

Εκπρόσωπος της οικογένειας Ίστλαντ δήλωσε στην Washington Post ότι στο τηλέφωνό του Ίστλαντ εστάλη μήνημα συναγερμού από την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία (NWS) που προειδοποιούσε για «απειλητικές για τη ζωή πλημμύρες» στις 01:14.

Η Post ανέφερε ότι ο συναγερμός της NWS δεν περιείχε εντολή ή σύσταση για εκκένωση, μια αρμοδιότητα που ανήκει στους αξιωματούχους της τοπικής κυβέρνησης.

Μόλις στις 02:30, με την έντονη βροχόπτωση να συνεχίζεται και τη στάθμη του ποταμού να ανεβαίνει, πήρε την απόφαση να ξεκινήσει την εκκένωση.

Στο κάμπινγκ σχεδόν 700 κορίτσια κοιμούνταν σε κοιτώνες. Τα παιδιά δεν επιτρεπόταν να έχουν μαζί τους κινητά τηλέφωνα ενώ και οι ομαδάρχες αναγκάστηκαν να παραδώσουν τα δικά τους, με αποτέλεσμα να μην δουν οι ίδιοι τις ειδοποιήσεις έκτακτης ανάγκης.

Εκπρόσωπος της οικογένειας, όπως αναφέρει ο Guardian, είπε ότι ο Ίστλαντ σπατάλησε αρκετό χρόνο μετά τη λήψη του συναγερμού για να συνεννοηθεί με τον ασύρματο  με μέλη της οικογένειας, ορισμένα από τα οποία ζούσαν και εργάζονταν στην κατασκήνωση. Πολλοί από τους έφηβους ομαδάρχες έμειναν να παίρνουν μόνοι τους άμεσες αποφάσεις ζωής ή θανάτου, έχοντας χάσει την επαφή με τους ενήλικες επόπτες, ανέφερε η Post.

Τελικά ο Ίστλαντ διέταξε την εκκένωση μόνο όταν συνειδητοποίησε ότι η κατάσταση είχε γίνει οριακή, ιδίως στους κοιτώνες που βρίσκονταν πιο κοντά στο ποτάμι και στους οποίους ήταν τα νεαρότερα κορίτσια.