Έξαρση βίας στο Σαουθάμπτον για τον 18χρονο Νόβακ: Έντεκα αστυνομικοί τραυματίστηκαν, δύο διαδηλωτές συνελήφθησαν

Έντεκα αστυνομικοί και ένας αστυνομικός σκύλος τραυματίστηκαν τη νύχτα της Τρίτης σε διαδηλώσεις στο Σαουθάμπτον, με αφορμή τον τρόπο αντιμετώπισης του 18χρονου Χένρι Νόβακ από την αστυνομία, ο οποίος οδήγησε, τελικά, στον θάνατό του.

Οι διαδηλωτές κατήγγειλαν διπλά στάνταρ στην αστυνόμευση και συγκρούστηκαν με τα ΜΑΤ, προκαλώντας σοβαρές αναταραχές.



Το περιστατικό ξεκίνησε μετά την κυκλοφορία βίντεο από κάμερες σωμάτων των αστυνομικών (bodycams), τα οποία δείχνουν αστυνομικούς να περνάνε χειροπέδες στον 18χρονο φοιτητή ενώ αυτός βρισκόταν ετοιμοθάνατος στο οδόστρωμα. Την ίδια στιγμή, ο 23χρονος σιχ Βίκρουμ Ντίγκουα που τον είχε μαχαιρώσει έξι φορές, είχε πει ψέματα στους αστυνομικούς ότι ο Νόβακ ήταν εκείνος που είχε φωνάξει ρατσιστικές βρισιές σε βάρος του, τον γρονθοκόπησε και του έριξε το τουρμπάνι. Λίγο πριν ξεψυχήσει, ο Νόβακ έλεγε επανειλημμένα στους αστυνομικούς «δεν μπορώ να αναπνεύσω».



Διαδηλώσεις που ακολούθησαν στο Σαουθάμπτον, έβγαλαν στους δρόμους περισσότερους από 1.000 ανθρώπους, οι οποίοι έφτασαν έξω από το κεντρικό αστυνομικό τμήμα, πολλοί κρατώντας σημαίες και πανό. Οι συγκρούσεις περιλάμβαναν εκτόξευση αντικειμένων, κλείσιμο δρόμων και επιθέσεις σε αστυνομικούς, ενώ δύο άτομα συνελήφθησαν.



Το Συντηρητικό Κόμμα και το Reform UK κατήγγειλαν ότι η αστυνομική συμπεριφορά επηρεάστηκε από κατευθύνσεις περί φυλετικής ανισότητας, ενώ η υπουργός Επικρατείας του Ηνωμένου Βασιλείου, αρμόδια για θέματα εγκληματικότητας, Σάρα Τζόουνς, και άλλοι αξιωματούχοι υπερασπίστηκαν τις αστυνομικές ενέργειες, υποστηρίζοντας ότι στόχος ήταν η «ισότητα στα αποτελέσματα της αστυνόμευσης» και όχι διαφορετική μεταχείριση ανάλογα με το χρώμα του δέρματος.

Ο Κιρ Στάρμερ δήλωσε ότι τα πλάνα από τη σύλληψη του Νόβακ προκαλούν σοκ και ότι οι αστυνομικοί πρέπει να δώσουν εξηγήσεις. Η υπουργός Εσωτερικών, Σαμπάνα Μαχμούντ χαρακτήρισε τη βία «απολύτως απαράδεκτη» και ευχαρίστησε τους αστυνομικούς που επέδειξαν ψυχραιμία και θάρρος.



Στο μεταξύ, δικαστής επιβεβαίωσε ότι ο Νόβακ δεν είχε εκφράσει ρατσιστική προσβολή προς τον δράστη και ότι τα τραύματά του ήταν μη αναστρέψιμα. Ο Ντίγκουα καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη με ελάχιστη ποινή 21 ετών.

Η ανεξάρτητη έρευνα της αστυνομίας για τον τρόπο χειρισμού του περιστατικού συνεχίζεται, ενώ οι εμπλεκόμενοι αστυνομικοί θεωρούνται μάρτυρες και παρακολουθούνται κατά τη διάρκεια της έρευνας.