Larry King: Οκτώ γάμοι, ένας αρραβώνας και ξανά εργένης!

Αν στα βαθιά 90s, την εποχή που το άστρο του Λάρι Κινγκ μεσουρανούσε πιο λαμπερό και από το Αστέρι της Βηθλεέμ, οι συνεντεύξεις του έβγαζαν viral ειδήσεις -πολύ πριν από την επινόηση του νεολογισμού- και οι επιδραστικοί της εποχής έκαναν τάματα/ έβαζαν ενδιάμεσους/ παρακαλούσαν γονυπετείς για να βρεθούν απέναντι στον τύπο με τις τιράντες, τη σέξι βραχνάδα στη φωνή και τα κοκάλινα γυαλιά, που έχτισε μια θηριώδη καριέρα υποδυόμενος απλώς τον μέσο όρο, χτυπούσαν ταυτόχρονα δύο τηλεφωνικές γραμμές, η μία από τη σύζυγό του, η έτερη από το CNN, λογικά ο σταρ δημοσιογράφος θα προβληματιζόταν σε ποια να απαντήσει πρώτα. Ομως για τον 85χρονο σήμερα Κινγκ δεν ετέθη ποτέ κανένα δίλημμα.

Για τον Λάρι Κινγκ πάντα προτεραιότητα είχε η δουλειά. Οχι από εργασιομανία ή από καταναγκαστική διαταραχή, αλλά επειδή στην πραγματικότητα τα αισθήματά του απέναντι στις κατά καιρούς συζύγους του ήταν στην καλύτερη περίπτωση μπερδεμένα, στη χειρότερη ανύπαρκτα.

Αυτή δεν είναι κάποια φήμη που διαδίδουν οι άσπονδοι φίλοι του, οι ανταγωνιστές ή ενδεχομένως όσοι αδίκησε στην πολύχρονη πορεία του στα media, αλλά η άβολα ειλικρινής παραδοχή που ο ίδιος έκανε πριν από λίγα χρόνια σε συνέντευξή του σε αμερικανικό περιοδικό. Μπορεί να παντρεύτηκε οκτώ φορές με επτά γυναίκες, αλλά, όπως υποστήριζε τότε, αληθινή και ανιδιοτελή αγάπη ένιωσε μόνο για τρεις από αυτές. «Με τις περισσότερες δεν ήμουν ερωτευμένος. Απλώς ο γάμος ήταν αυτό που έπρεπε να κάνω», έλεγε. Αν η Σον Σάουθγουικ ήταν ανάμεσα σε εκείνες που τον σαΐτεψαν με τον έρωτά τους ή αναγκάστηκε να την αποκαταστήσει ενώπιον Θεού και ανθρώπων με το στανιό, το γνωρίζει ο ίδιος. Ενδεχομένως κάτι να έχει πάρει μυρωδιά και η ίδια, ειδικά μετά την αποκάλυψη ότι ο εμβληματικός δημοσιογράφος κατέθεσε αίτηση διαζυγίου από την έβδομη σύζυγό του επικαλούμενος αγεφύρωτο χάσμα και ασυμβίβαστες διαφορές. Ναι, προφανώς προκύπτουν και τέτοιες, ακόμα και έπειτα από παρ’ ολίγον 22 συναπτά έτη έγγαμου βίου - ο Κινγκ και η πρώην σύζυγός του θα γιόρταζαν την 22η επέτειό τους στις αρχές Σεπτεμβρίου. Αλλά το διάστημα των δύο εβδομάδων μοιάζει με αιώνα για έναν άνθρωπο 85 ετών με επιβαρυμένη υγεία, ο οποίος, όπως διακινείται από ανθρώπους του στενού περιβάλλοντός του, δεν θέλει στο νεκροκρέβατό του μια σύζυγο με την οποία μοιράστηκε σχεδόν το ένα τέταρτο της ζωής του, μα κυρίως καντάρια τοξικότητας. Οι ίδιοι αναρωτιούνται αν ο Κινγκ θα προλάβει να δει την αίτηση διαζυγίου να εκδικάζεται και να ολοκληρώνεται όσο βρίσκεται εν ζωή.

Σε δωμάτιο νοσοκομείου δόθηκαν οι όρκοι αιώνιας πίστης με τη Σον Σάουθγουικ το 1997 και σε δωμάτιο νοσοκομείου έπεσαν οι τίτλοι τέλους τον περασμένο Ιούνιο

Επτά χρόνια έγγαμου βίου (1976-1983) με την καθηγήτρια Μαθηματικών και βοηθό παραγωγής στην τηλεόραση Σάρον Λεπόρ - Το ρεκόρ της έσπασε η πανούργα Σον Σάουθγουικ

Αρραβώνας fast forward με την ηθοποιό Ντίνα Λουντ: Σε πέντε εβδομάδες τής φόρεσε δαχτυλίδι και σε κάτι λιγότερο τη χώρισε


Προβλήματα υγείας από τα 53 του

Η ανησυχία για τη φυσική κατάσταση του 85χρονου είναι εύλογη και παραπάνω από δικαιολογημένη. Από το 1987 αντιμετωπίζει σοβαρά καρδιακά προβλήματα, τα οποία φαίνεται ότι όχι μόνο επέστρεψαν, αλλά επιδεινώθηκαν στις αρχές της φετινής χρονιάς. Σε ηλικία 53 ετών ο Κινγκ υπέστη καρδιακή προσβολή και υποβλήθηκε σε λεπτή χειρουργική επέμβαση by-pass. Ο κίνδυνος για τη ζωή του ήταν άμεσος και μεγάλος. Μπορεί να άλλαξε καθημερινές συνήθειες, να έχασε βάρος και να έκοψε μαχαίρι τα τρία πακέτα τσιγάρα που κάπνιζε με πάθος και μανία έως τότε, όμως το καρδιακό πρόβλημα έγινε η βαριά προίκα του, την οποία φέρει στους ώμους του μέχρι και σήμερα. Μάλιστα, πριν από δύο χρόνια διαγνώστηκε και με όγκο στον πνεύμονα, ο οποίος αφαιρέθηκε επιτυχώς, ενώ πάσχει και από διαβήτη τύπου 2. Τον Απρίλιο που μας πέρασε εισήχθη ξανά στο νοσοκομείο για να υποβληθεί σε προγραμματισμένη εγχείρηση αγγειοπλαστικής. Κάποιοι υποστηρίζουν μάλιστα ότι στη διάρκεια της νοσηλείας του υπέστη νέα καρδιακή προσβολή, ωστόσο οι εν λόγω φήμες διαψεύστηκαν από τον κύκλο του. Σε κάθε περίπτωση, οι ημέρες που πέρασε στο νοσοκομείο λέγεται ότι ήταν καθοριστικές ώστε να πάρει την απόφαση της κατάθεσης αίτησης διαζυγίου λίγες εβδομάδες αργότερα, στις 6 Ιουνίου. Πληροφορίες θέλουν τη Σον Σάουθγουικ, η οποία θεωρεί τον Κινγκ λίγο πολύ ξεγραμμένο, να τον επισκέπτεται στο νοσοκομείο όχι για να του συμπαρασταθεί, αλλά με την απαίτηση να αναθεωρήσει τη διαθήκη του. Εννοείται προς όφελός της. Η ίδια διαρρέει σήμερα ότι σοκαρίστηκε όταν οι γιατροί την ενημέρωσαν ότι ο σύζυγός της έχει μόλις τρεις ημέρες ζωής. Η πανουργία της πάντως κατάφερε να εξοργίσει μέχρι και τους δύο γιους τους, τον Τσανς και τον Κάνον, ηλικίας 20 και 19 ετών αντίστοιχα, οι οποίοι όχι απλώς επικούρησαν, αλλά υποδαύλισαν την απόφαση του πατέρα τους για τον οριστικό χωρισμό από τραπέζης και κλίνης με την 59χρονη μητέρα τους.

Τραγική ειρωνεία: ο γάμος του Κινγκ και της Σάουθγουικ τελείωσε εκεί από όπου ξεκίνησε, σε ένα δωμάτιο του νοσοκομείου «Μάρτιν Λούθερ Κινγκ» στο Λος Αντζελες. Τον Σεπτέμβριο του 1997, τρεις ημέρες πριν ο δημοσιογράφος περάσει για μία ακόμα φορά στη ζωή του το κατώφλι του χειρουργείου για την τοποθέτηση στεντ, οι δυο τους αντάλλαξαν όρκους αιώνιας πίστης και αγάπης στον θάλαμο όπου νοσηλευόταν. Φυσικά ο Κινγκ, ως γνήσιος τζέντλεμαν ή τέλος πάντων ως άνδρας που αυταπόδεικτα κατείχε την τέχνη της ικανοποίησης των γυναικών, φρόντισε να γιορτάσει εκ νέου τον γάμο του με την Σάουθγουικ την 1η Νοεμβρίου εκείνης της χρονιάς, και μάλιστα ενώπιον εκλεκτών καλεσμένων, ανάμεσα στους οποίους o μεγιστάνας του Τύπου Τεντ Τέρνερ, ο Αλ Πατσίνο και η Τζέιν Φόντα. Τα πρώτα χρόνια του γάμου τους ήταν μάλλον ευτυχισμένα. Τα δύο παιδιά που απέκτησαν, η καλή σχέση του Κινγκ με τον γιο της Σάουθγουυκ από τον πρώτο γάμο της, ο χρόνος που περνούσε και κυρίως η καινοφανής σταθερότητα και αφοσίωση του δημοσιογράφου στη σύζυγό του -το μεγαλύτερο χρονικό διάστημα που υπήρξε παντρεμένος έως τότε ήταν τα επτά χρόνια κοινού βίου με τη Σάρον Λεπόρ- ήταν η πιο ανάγλυφη επιβεβαίωση ότι ο άστατος γκουρού των μέσων μαζικής ενημέρωσης είχε βρει το λιμάνι του. Μάλιστα, το 2007 επ’ ευκαιρία της επετείου των 10 χρόνων έγγαμου βίου τους, η Σάουθγουικ είχε δηλώσει παραπάνω από ευτυχής που μαζί της ο Κινγκ είχε πετύχει για πρώτη φορά διψήφιο σκορ.

Παράλληλες σχέσεις, «ακριβές» απιστίες

Κομβική χρονιά για τη μεταξύ τους ρήξη ήταν το 2010. Είχαν φτάσει στο κατώφλι του χωρισμού, αλλά τελικά επέλεξαν να δώσουν μια δεύτερη ευκαιρία στον γάμο τους. Ο Κινγκ και η σύζυγός του είχαν επιδοθεί τότε σε μια περίεργη διελκυστίνδα για το ποιος θα κατέθετε πρώτος την αίτηση διαζυγίου. Ο δημοσιογράφος νίκησε. Αυτός φαίνεται ότι ήταν και ο κυρίως υπαίτιος για το ρήγμα που δημιουργήθηκε, αφού παράλληλα με τον γάμο του διατηρούσε κρυφό ερωτικό δεσμό με την αδελφή της συζύγου του, την επίσης ηθοποιό Σάνον Ενγκεμαν. Σαν συμπαντική συνωμοσία ακούγεται πως, παρότι η Σάνον είναι πέντε χρόνια νεότερη από τη Σάουθγουικ, οι δυο τους μοιάζουν σαν δυο σταγόνες νερό. Μολονότι τόσο ο Κινγκ όσο και η φερόμενη ως παράνομη ερωμένη του δεν παραδέχτηκαν ποτέ τον δεσμό τους, η σχετική φημολογία φαίνεται να ευσταθεί. Η Σάουθγουικ του ανταπέδωσε με το ίδιο νόμισμα, αν πιστέψει κανείς τον αθλητή μπέιζμπολ που προπονούσε τα τέκνα των Κινγκ, ο οποίος αποκάλυψε σε συνέντευξή του ότι είχε συνάψει δεσμό μαζί της. Συνευρίσκονταν μάλιστα συχνά στο κρεβάτι του Λάρι Κινγκ, ενώ η Σάουθγουικ φρόντιζε να τον επιβραβεύει για τις υπηρεσίες του, αγοράζοντάς του μια BMW της σειράς 7 ή απολαμβάνοντας εξωτικές διακοπές μαζί του. Σύμφωνα με τους ισχυρισμούς του Χέκτορ Πενάτε, η κυρία Κινγκ ήταν τόσο ερωτευμένη που ονειρευόταν να αποκτήσει μια κόρη μαζί του.

Μόνο ως επιστέγασμα της οριακής κατάστασης που επικρατούσε στο σπιτικό των Κινγκ στο Μπέβερλι Χιλς, το οποίο παρεμπιπτόντως αγόρασαν στη δέκατη επέτειο του γάμου τους αντί 12 εκατ. δολαρίων, μπορεί να θεωρηθεί η απόπειρα αυτοκτονίας που λέγεται ότι έκανε τότε η Σάουθγουικ, η οποία μεταφέρθηκε αναίσθητη σε νοσοκομείο της περιοχής έπειτα από υπερβολική κατανάλωση παυσίπονων. Αργότερα η ίδια απέδωσε την έξη της στα φαρμακευτικά σκευάσματα στις επίμονες ημικρανίες που την ταλαιπωρούσαν για χρόνια και ακολούθησε πρόγραμμα απεξάρτησης. Με αμοιβαίες υποχωρήσεις η κανονικότητα έμοιαζε να έχει επανέλθει στον γάμο τους. Τουλάχιστον η ζωή τους δεν κρεμόταν κάθε τόσο στα μανταλάκια των περιπτέρων, εκεί δηλαδή όπου επέστρεψαν έπειτα από έξι χρόνια νηνεμίας. Το 2016 οι Κινγκ βρέθηκαν και πάλι στα πρόθυρα του διαζυγίου. Αιτία; Οι ασωτίες της Σάουθγουικ με νεότερους -κατά κύριο λόγο- από εκείνην άνδρες.

Από τις μεγάλες δημοσιογραφικές επιτυχίες του, η πρώτη κοινή συνέντευξη του Ντόναλντ Τραμπ με τη Μελάνια λίγο μετά τον γάμο τους 

Και «σεξομανής»!

Η σπουδή του Κινγκ να καταθέσει αίτηση διαζυγίου -και η τελεσίδικη καταπώς φαίνεται απόφασή του- αυτή τη φορά μπορεί να οφείλεται στη βαθιά κατανόηση της συζύγου του και των αδήριτων αναγκών της. Υπήρξε και ο ίδιος άστατος, επιρρεπής στην εναλλαγή όχι μόνο ερωτικών συντρόφων, αλλά και συζύγων -ο Πενάτε τον είχε χαρακτηρίσει «σεξομανή» το 2010 -, οπότε γνωρίζει ότι ο γάμος τους έχει προ πολλού πνεύσει τα λοίσθια. Η απόφασή του μπορεί να είναι απλώς η παραδοχή ότι το ποτήρι δεν ξεχείλισε απλώς, αλλά αφήνει τόσα μπουγαδόνερα ώστε διακινδυνεύει να πνιγεί η υστεροφημία του για την οποία μεθοδικά εργάστηκε πάνω από μισό αιώνα· από το 1957, όταν έπιασε την πρώτη δουλειά του σε ραδιοφωνικό σταθμό του Μαϊάμι με μισθό 50 δολάρια την εβδομάδα και εμπνεύστηκε το ψευδώνυμο Κινγκ λίγα λεπτά προτού εκπέμψει στον αέρα χάρη σε ένα διαφημιστικό σποτ, μέχρι σήμερα που εξακολουθεί να παρουσιάζει δύο εκπομπές, το «Larry King Now» και το «Politicking with Larry King» στο δίκτυο Hulu. Βιάστηκε τόσο αυτή τη φορά να δώσει το οριστικό τέλος, ώστε η Σάουθγουικ δηλώνει ότι πληροφορήθηκε τα νέα από το τηλεφώνημα που δέχτηκε από δημοσιογράφο της ιστοσελίδας TMZ, ο οποίος ήθελε να διασταυρώσει την είδηση του χωρισμού.

Με τον Κινγκ καλό είναι να κρατάει κανείς μικρό καλάθι. Τουλάχιστον μέχρι το αρμόδιο δικαστήριο να λύσει και τυπικά τον γάμο του με τη Σάουθγουικ. Αλλωστε είναι τόσο αναποφάσιστος τύπος, ώστε κατάφερε να κρατήσει μια θέση για τον εαυτό του στο κλειστό κλαμπ των ανδρών που παντρεύτηκαν δύο φορές την ίδια σύζυγο. Ο λόγος για την καλλονή Αλίν Ακινς, για ένα φεγγάρι κουνελάκι του «Playboy» και «τρόφιμο» του θρυλικού Playboy Mansion, την οποία ο δημοσιογράφος φαίνεται ότι και ερωτεύτηκε και αγάπησε παθιασμένα. Παντρεύτηκαν πρώτη φορά το 1961 και χώρισαν δύο χρόνια αργότερα, ωστόσο ο Κινγκ υιοθέτησε τον γιο που η Ακινς είχε αποκτήσει από τον πρώτο γάμο της. Το 1967 συναντήθηκαν ξανά, συμφώνησαν ότι είναι πια ώριμοι, πλουσιότεροι σε εμπειρίες ζωής και κατασταλαγμένοι, ξαναπαντρεύτηκαν και χώρισαν οριστικά το 1972. Μαζί απέκτησαν και άλλα δύο παιδιά, την Τσάια και τον Αντι. Τον Φεβρουάριο του 2017, όταν μέσω Twitter ο Κινγκ ενημέρωσε για τον θάνατό της, τη χαρακτήρισε σπουδαία κυρία. Ηταν η τρίτη σύζυγός του. Είχε προηγηθεί ο γάμος του με τον εφηβικό έρωτά του, τη Φρέντα Μίλερ, το 1952. Κράτησε μόλις έναν χρόνο και έληξε άδοξα, ύστερα από παρέμβαση των οικογενειών των δύο ερωτοχτυπημένων νέων. Σύντομος υπήρξε και ο έγγαμος βίος του με την Ανέτ Καγέ, με την οποία απέκτησε τον πρώτο του γιο. Ωστόσο, ο Κινγκ δεν συνάντησε τον πρωτότοκό του Λάρι Τζούνιορ παρά μόνο όταν εκείνος ήταν πια 30 ετών. Ο μακροβιότερος γάμος του -μέχρι εκείνον με τη Σάουθγουικ- ήταν με την καθηγήτρια Μαθηματικών και βοηθό παραγωγής στην τηλεόραση Σάρον Λεπόρ. Γνωρίστηκαν το 1976, παντρεύτηκαν την ίδια χρονιά και έμειναν μαζί για επτά χρόνια.

Αφού ρέφαρε μένοντας εργένης για άλλα έξι χρόνια, ήταν η σειρά της επιχειρηματία Τζούλι Αλεξάντερ να δοκιμάσει την τύχη της ως κυρία Κινγκ. Ο δημοσιογράφος ήταν τόσο ενθουσιασμένος μαζί της ώστε της έκανε πρόταση γάμου στο πρώτο ραντεβού τους. Εκείνη είπε «I do» κι εκείνος «goodbye» μόλις έναν χρόνο αργότερα. Το διαζύγιό τους εκδόθηκε το 1992. Με την ίδια κεκτημένη ταχύτητα εξελίχθηκε και ο δεσμός του με την αείμνηστη πια ηθοποιό Ντίνα Λουντ. Του πήρε πέντε εβδομάδες για να την αρραβωνιαστεί και κάτι λιγότερο για να της ανακοινώσει την απόφασή του να χωρίσουν. Αβάσταχτα ενθουσιώδης; Αυτοκαταστροφικά αυθόρμητος; Ή απλώς αθεράπευτα ανασφαλής χωρίς μια γοητευτική γυναίκα στο πλευρό του; Σε οποιοδήποτε καλούπι κι αν τον βάλεις, ο 85χρονος και καταπονημένος σωματικά Κινγκ δεν αποκλείεται να ετοιμάζει και ένατο γάμο. Απόφαση που θα μπορούσε περίφημα να δικαιολογεί τον στρατηγικό αιφνιδιασμό στον οποίο επιδίδεται τώρα για να ξεμπερδεύει και με την έβδομη γυναίκα της ζωής του, μήπως και καταφέρει να βρει έστω και τώρα στο βαθύ, γήρας, τη μία και μοναδική.