Βασίλης Κωνσταντόπουλος

Υπήρξε μια στιγμή στη συνέντευξη τύπου του Ολυμπιακού μετά το 1-0 επί του Ατρομήτου. Ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ δεν έμοιαζε με τον σκληρό Βάσκο που έχουμε συνηθίσει. Κόμπιασε. Έψαξε λίγο περισσότερο τις λέξεις του. Και όταν μίλησε για τον κόσμο του Ολυμπιακού, η συγκίνηση ήταν δύσκολο να κρυφτεί.

«Δεν ξέρω πώς να εκφραστώ, είμαι χαρούμενος και ευγνώμων για τη στήριξη», είπε. Και μετά πρόσθεσε κάτι πολύ πιο ενδιαφέρον. «Μία στήριξη που ίσως επηρεάζει αποφάσεις που ίσως έχουν ήδη παρθεί».

Τα γεγονότα που ακολούθησαν τον αποκλεισμό από τη Ναϊμέγκεν φανέρωσαν κλυδωνισμούς στον οργανισμό του Ολυμπιακού. Οικονομικούς, αγωνιστικούς, επικοινωνιακούς. Εύλογα η αποτυχία άγγιξε τον Μεντιλίμπαρ.

Ο ίδιος άλλωστε το είπε: «Ο Ολυμπιακός είναι ένα δύσκολο κλαμπ». Ξέρει πολύ καλά πού βρίσκεται. Ξέρει ότι το Conference League αποτελεί πλέον ένα υπέροχο κομμάτι της ιστορίας, όχι όμως πιστοποιητικό μονιμότητας για κανέναν.

Το Conference είναι ανάμνηση, όχι manual

Για μεγάλο διάστημα η επιτυχία εκείνης της ομάδας λειτούργησε σχεδόν σαν οδηγός χρήσης. Οι ίδιοι παίκτες, οι ίδιοι αυτοματισμοί, η ίδια ένταση, η ίδια συνταγή, το ποδόσφαιρο του Μεντιλίμπαρ. Λογικό μέχρι ενός σημείου. Όταν κάτι σε έχει οδηγήσει στην κορυφαία στιγμή της ευρωπαϊκής ιστορίας σου, δεν το ξεπερνάς εύκολα.

Το σύγχρονο ποδόσφαιρο όμως δεν περιμένει κανέναν. Ο Βάσκος προπονητής πραγματοποίησε μια αναφορά - τομή σε ό,τι αφορά τη συνέχεια. «Οι προπονητές πρέπει συνήθως να προσαρμόζονται στους ποδοσφαιριστές που έχουν, με βάση τι μπορεί να προσφέρει ο καθένας».

Οι αποφάσεις που πάρθηκαν για ενδυνάμωση και αναβάθμιση του ρόστερτου παρέχουν πλέον διαφορετικά εργαλεία. Μπορείς να βάλεις μαζί Φορτούνη και Γκουστάβο Σα και να ψάξεις περισσότερο κάθετο παιχνίδι ανάμεσα στις γραμμές. Μπορείς να πάρεις έξτρα ενέργεια απ' τον Σιπιόνι. Να χρησιμοποιήσεις τον "αέρινο" Τικνιζιάν για να αλλάξεις ένταση στην πλευρά. Να εκμεταλλευτείς το θράσος του Ρόκα (κέρδισε πέναλτι) και τη δίψα του Ζότα (επέστρεψε σε χρόνο ρεκόρ απ' τη θλάση).

Δεν σημαίνει ότι ο Μεντιλίμπαρ πρέπει ξαφνικά να απαρνηθεί τον εαυτό του. Θα ήταν παράλογο. Σημαίνει όμως ότι ίσως πρέπει να εμπλουτίσει λίγο περισσότερο το δικό του ποδοσφαιρικό μενού.

Απέναντι στον Ατρόμητο ο Ολυμπιακός δυσκολεύτηκε. Πάλι χρειάστηκε να φτάσει πολύ μακριά το παιχνίδι για να βρει τη λύση με τον Κάρμο, που ενδύθηκε σκόρερ. Αυτή τη φορά, όμως, οι "ερυθρόλευκοι" δεν έχασαν το μυαλό τους. Στάθηκε και σε αυτό ο Μέντι. Δεν είδε νεύρα επειδή το γκολ δεν ερχόταν. Είδε την ομάδα του να συνεχίζει να δημιουργεί. Και οι αριθμοί συμφωνούν απόλυτα. 26 τελικές, οκτώ μεγάλες ευκαιρίες, 3,17 xG, 69% κατοχή μπάλας. Το 1-0 είναι σχεδόν παράταιρο δίπλα σε αυτά τα νούμερα.

Υπάρχει φυσικά και η άλλη πλευρά. Αν χρειάζεσαι τόσες ευκαιρίες για ένα γκολ, κάποια στιγμή θα το πληρώσεις. Το πλήρωσε ήδη στην Ευρώπη. Όμως αυτή η ομάδα είναι ακόμη υπό κατασκευή. Ο Μεντιλίμπαρ θύμισε ότι από τους 22 παίκτες που ξεκίνησαν την προετοιμασία, οι επτά έχουν ήδη φύγει. Μέχρι να κλείσει η αγορά θα έρθουν κι άλλοι (ο Αρμάντο Γκονζάλες ήταν χθες στο Καραϊσκάκη και έρχονται χαφ, εξτρέμ, αριστερό μπακ). Ουσιαστικά καλείται να χτίσει ενώ ήδη αγωνίζεται.

Ο Ολυμπιακός δεν θα ξαναφτιάξει την ομάδα του Conference. Εκείνη η εκδοχή των Πειραιωτών έκανε τη δουλειά της και έγραψε ιστορία. Στόχος είναι το ανταγωνιστικό μέλλον. Με περισσότερη ποιότητα, διαφορετικούς χαρακτήρες ποδοσφαιριστών και μεγαλύτερη ευελιξία από τον ίδιο τον Μεντιλίμπαρ. Ο 65χρονος κόουτς έχει ακόμη πράγματα να δώσει στον Ολυμπιακό. Αν κρίνουμε από τον τρόπο με τον οποίο μίλησε για τον κόσμο, μάλλον έχει καταλάβει ότι του δίνεται ο χρόνος για να το επιχειρήσει. Η αποθέωση απ΄το πιο απαιτητικό ποδοσφαιρικό κοινό της χώρας, ίσως αποδειχθεί γεγονός πολύ πιο σημαντικό από μία απλή εκδήλωση στήριξης. Ο κόσμος του έδωσε πίστωση σε μια δύσκολη στιγμή σε απόλυτη ευθυγράμμιση με τη διοίκηση. Τώρα η μπάλα είναι ξανά στα δικά του πόδια.