Euroleague: Με την σφραγίδα του coach Σπανούλη στο Final-4 η Μονακό - Η πορεία έως το Άμπου Ντάμπι
Πρώτη χρονιά στη Euroleague και πρώτο Final-4 για τον Βασίλη Σπανούλη αλλά δεύτερη συμμετοχή για τη Μονακό
Δημήτρης Τυχάλας
Δεν έχει τη βαριά φανέλα των άλλων τριών φιναλίστ, αλλά και μόνο το γεγονός ότι στις τέσσερις συμμετοχές της στη Euroleague μετρά ισάριθμες παρουσίες στα Play off και δύο προκρίσεις σε Final-4 λέει πολλά για τη μενταλιτέ της ομάδας.
Το 2023 στο Κάουνας οι Μονεγάσκοι έκαναν την παρθενική τους συμμετοχή και στο πρώτο ημίχρονο έκαναν τη ζωή δύσκολη στους Πειραιώτες, ωστόσο ακολούθησε μια μυθική τρίτη περίοδος (επιμέρους σκορ 27-2) που έστειλε στον τελικό τον Ολυμπιακό (για να ηττηθεί με buzzer beater του Γιουλ).
Τώρα, δύο χρόνια αργότερα, η Μονακό επιστρέφει, έχοντας όμως σημαντικές διαφορές και κυρίως ένα πολύ πιο... ελληνοποιημένο ρόστερ.
Κλείσιμο
Η ομάδα του Πριγκιπάτου ξεκίνησε τη σεζόν με τον Σάσα Ομπράντοβιτς στον πάγκο της, ωστόσο στα τέλη Νοεμβρίου η διοίκηση της αποφάσισε ότι είχε έρθει η ώρα για αλλαγή και έβγαλε από το ταμείο ανεργίας τον Βασίλη Σπανούλη.
Dhg
Ο Ομοσπονδιακός τεχνικός, μετά την αποχώρηση του από το Περιστέρι (όπου έμεινε δύο σεζόν φτάνοντας στο Final-4 του Baskteball Champions League) δεν ήταν σε κάποιοι πάγκο, στη Μονακό πίστευαν ότι μπορεί να δώσει μια άλλη πνοή στην ομάδα και εκ του αποτελέσματος δικαιώθηκαν.
Μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα φρόντισε να βάλει τη σφραγίδα του, βάζοντας σε καλούπια πρώτα απ’ όλα τον Μάικ Τζέιμς (παραμένει το πρώτο βιολί της ομάδας), έβγαλε από την ναφθαλίνη τον Στράζελ ο οποίος επί των ημερών του έγινε βασικός και αναντικατάστατος.
Έκανε ντεμπούτο στο ΟΑΚΑ κόντρα στον Παναθηναϊκό, καταφέρνοντας να πάρει το διπλό και η Μονακό που όταν την ανέλαβε ήταν εκτός τετράδας, στο φινάλε της κανονικής περιόδου βρέθηκε σχετικά άνετα στην 4η θέση.
Κυρίως όμως είχε αλλάξει εντελώς την εικόνα της. Από ένα άναρχο σύνολο χωρίς ευδιάκριτους ρόλους, ο Σπανούλης σιγά, σιγά έφερε το δικό του στιλ ενώ η απόκτηση του Ντάνιελ Τάις έφερε ακόμη μεγαλύτερη δυναμική μέσα στη ρακέτα. Σε σημείο που ο Γιώργος Παπαγιάννης (μαζί με τον Νίκ Καλάθη και τον Κώστα Χαραλαμπίδη που είναι βοηθός του είναι οι υπόλοιποι Έλληνες της παρέας) να μένει εκτός δωδεκάδας σε πολλά ματς στο τελευταίο δίμηνο, αλλά να είναι καθοριστικός στην πρόκριση.
Η Μονακό πήρε την 4η θέση στην κανονική περίοδο (21 νίκες-13 ήττες) και αντιμετώπισε την Μπαρτσελόνα στα play off, κάνοντας το 2-0 στην εκκίνηση της σειράς, αλλά οι Καταλανοί απάντησαν στη Βαρκελώνη και όλα κρίθηκαν στο 5ο ματς.
Εκεί όπου ο Σπανούλης τράβηξε τον άσο από το μανίκι του που λεγόταν Παπαγιάννης με τον Έλληνα σέντερ να έρχεται από τον πάγκο και να έχει σε 19 λεπτά, 17 πόντους με 4/5 δίποντα και 3/3 τρίποντα, πέντε ριμπάουντ (τρία αμυντικά – δύο επιθετικά), έκοψε ένα σουτ, κέρδισε τρία φάουλ και συγκέντρωσε 21 μονάδες στο σύστημα αξιολόγησης στη νίκη θρίλερ με 85-84.
«Ο στόχος ήταν να προκριθούμε, αλλά εγώ πάντα θέλω να είμαι πρώτος», είπε με νόημα μετά την πρόκριση ο V-Span, που διεκδικεί να γίνει ο τέταρτος άνθρωπος στην ιστορία του θεσμού που θα πάρει τον τίτλο ως παίκτης και ως προπονητής και ο πρώτος στην σύγχρονη εποχή του θεσμού.
