Πέθανε σε ηλικία 75 ετών ο Πίμπο Μπράισον, η φωνή πίσω από τα «Beauty and the Beast» και «A Whole New World»

Σε ηλικία 75 ετών πέθανε ο Πίμπο Μπράισον, η χαρακτηριστική φωνή πίσω από αγαπημένα τραγούδια της Disney και ένας από τους σημαντικότερους ερμηνευτές της soul, που έγινε παγκοσμίως γνωστός μέσα από τις επιτυχίες «Beauty and the Beast» και «A Whole New World».

Ο καλλιτέχνης έφυγε από τη ζωή την Τρίτη 2 Ιουνίου έχοντας στο πλευρό του την οικογένειά του, λίγες ημέρες μετά από εγκεφαλικό επεισόδιο που υπέστη. Την είδηση γνωστοποίησε η οικογένειά του μέσω ανακοίνωσης, αναφέροντας ότι ο Μπράισον πέθανε έχοντας δίπλα του τα αγαπημένα του πρόσωπα.

Όπως ανέφερε η οικογένειά του: «Είμαστε βαθιά συγκινημένοι από την έκφραση αγάπης, τις προσευχές και τη στήριξη που δεχόμαστε από θαυμαστές, φίλους και συναδέλφους σε όλο τον κόσμο. Παρότι οι καρδιές μας είναι ραγισμένες, βρίσκουμε παρηγοριά γνωρίζοντας πόσο αγαπήθηκε ο Πίμπο και πόσες ζωές άγγιξε με τη φωνή και το γενναιόδωρο πνεύμα του. Η κληρονομιά και η μουσική του θα ζουν για τις επόμενες γενιές».

Ο Ρόμπερτ Πίπο Μπράισον γεννήθηκε το 1951 στο Γκρίνβιλ της Νότιας Καρολίνας και έδειξε από πολύ μικρός την αγάπη του για τη μουσική. Σε συνέντευξή του στο περιοδικό Soul το 1978 είχε δηλώσει: «Από όσο πίσω μπορώ να θυμηθώ τον εαυτό μου, ήμουν πάντα αφοσιωμένος στη μουσική. Είναι το μόνο πράγμα με το οποίο ήθελα πραγματικά να ασχοληθώ. Σκέφτηκα να γίνω γιατρός ή κάτι παρόμοιο, αλλά ένιωθα ότι η μουσική ήταν ο δρόμος μου».

Η μητέρα του αντιμετώπισε αρχικά με επιφύλαξη την απόφασή του. «Νόμιζε ότι θα κατέληγα ναρκωμανής ή κάτι τέτοιο», είχε πει χαρακτηριστικά. Ο Μπράισον  ξεκίνησε να κάνει επαγγελματικές εμφανίσεις ήδη από την εφηβεία του, τραγουδώντας με το τοπικό συγκρότημα Al Freeman and the Upsetters. Εκείνη την περίοδο προέκυψε και το καλλιτεχνικό του όνομα, καθώς ο επικεφαλής του γκρουπ δυσκολευόταν να προφέρει το «Peapo» και τον αποκαλούσε «Peabo».

Αργότερα έκανε περιοδεία με τους Moses Dillard and the Tex-Town Display, προσελκύοντας το ενδιαφέρον της Bang Records. Το 1976 κυκλοφόρησε το πρώτο του άλμπουμ με τίτλο «Peabo», πριν μετακινηθεί στην Capitol Records.

Η πρώτη μεγάλη επιτυχία του στα R&B charts ήρθε το 1978 με το «Reaching for the Sky», ενώ το 1979 το ντουέτο «Gimme Some Time» με τη Νάταλι Κόουλ έφτασε στο Νο. 8 των R&B charts, προαναγγέλλοντας τη μετέπειτα επιτυχία του στα ντουέτα. Ακολούθησαν τραγούδια όπως τα «What You Won’t Do for Love» και «Minute by Minute».

Ιδιαίτερα σημαντική υπήρξε η συνεργασία του με τη Ρομπέρτα Φλακ. Το πρώτο τους ντουέτο, «Make the World Stand Still», κυκλοφόρησε το 1980, ενώ ακολούθησαν τα «Love Is a Waiting Game», «You're Lookin' Like Love to Me», «I Just Came Here to Dance» και το ιδιαίτερα επιτυχημένο «Tonight, I Celebrate My Love», που έφτασε στο Νο. 16 του Billboard Hot 100.

Μιλώντας το 2015 στο Tatler Asia, ο Μπράισον είχε εξηγήσει τη φιλοσοφία του γύρω από τα ντουέτα: «Πιστεύω ότι το μυστικό για ένα πραγματικά καλό ντουέτο είναι να ερωτευτείς λίγο τον παρτενέρ σου. Ήμουν πολύ τυχερός που βρήκα στη Ρομπέρτα Φλακ μια συνεργάτιδα που ήξερε πραγματικά τι είναι ένα ντουέτο και πώς να αξιοποιεί εξίσου τα δυνατά και τα αδύνατα σημεία του άλλου».

Το 1984 κατέγραψε την πρώτη του είσοδο στο Top 10 του Billboard Hot 100 με το «If Ever You're in My Arms Again», ενώ το «Show & Tell» κατέκτησε το Νο. 1 των R&B charts το 1989. Δύο χρόνια αργότερα ακολούθησε η επιτυχία «Can You Stop the Rain».

Η παγκόσμια αναγνώριση ήρθε το 1991 με το «Beauty and the Beast», το τραγούδι τίτλων της ομώνυμης ταινίας της Disney, το οποίο ερμήνευσε μαζί με τη Σελίν Ντιόν. Αρχικά η Disney σχεδίαζε να αναθέσει το τραγούδι αποκλειστικά στην Ντιόν, όμως οι υπεύθυνοι αναζητούσαν έναν πιο καταξιωμένο καλλιτέχνη για να τη συνοδεύσει. Το τραγούδι γνώρισε τεράστια επιτυχία, φτάνοντας στο Νο. 9 του Billboard Hot 100 και χαρίζοντας στους δύο ερμηνευτές ένα βραβείο Grammy.

Ακούστε το  «Beauty and the Beast»

Έναν χρόνο αργότερα, ο Μπράισον συνεργάστηκε με τη Ρετζίνα Μπελ για το «A Whole New World» από την ταινία «Aladdin». Το τραγούδι έγινε το πρώτο από ταινία κινουμένων σχεδίων που έφτασε στην κορυφή του Billboard Hot 100, επίδοση που παρέμεινε μοναδική μέχρι το 2022, όταν το «We Don't Talk About Bruno» από το «Encanto» κατέκτησε επίσης την πρώτη θέση.

Ακούστε το «A Whole New World»

Η Μπελ είχε δηλώσει το 2019 ότι η έννοια του «Ένας Ολοκαίνουργιος Κόσμος» ήταν αυτή που έκανε το τραγούδι να ξεχωρίσει, ενώ ο Μπράισον είχε περιγράψει το κομμάτι ως «ένα τραγούδι που αντιπροσωπεύει κάθε ελπίδα και κάθε υπόσχεση που μπορεί να έχει κάποιος στη ζωή του». Το 1997 επέστρεψε ξανά στον κόσμο της Disney, ερμηνεύοντας μαζί με τη Ρομπέρτα Φλακ το τραγούδι «As Long As There's Christmas» για τους τίτλους τέλους της ταινίας «Beauty and the Beast: The Enchanted Christmas».

Στη διάρκεια της καριέρας του κυκλοφόρησε συνολικά 20 άλμπουμ και έλαβε οκτώ υποψηφιότητες για Grammy. Παράλληλα, δεν έκρυβε ποτέ την κριτική του απέναντι στη μουσική βιομηχανία, εκφράζοντας συχνά την άποψη ότι δινόταν υπερβολική έμφαση στη νεότητα εις βάρος της εμπειρίας. «Δεν πιστεύω ότι υπάρχει κάτι που δεν μπορώ να κάνω. Βλέπω τον εαυτό μου ως έναν πραγματικό άνθρωπο της Αναγέννησης. Δεν μου αρέσουν οι μονοδιάστατες αντιλήψεις για τον εαυτό μου», είχε δηλώσει στους Los Angeles Times το 1994.

Το 2019 είχε υποστεί καρδιακή προσβολή, από την οποία ανάρρωσε πλήρως. Ο Πίμπο Μπράισον αφήνει πίσω του τη σύζυγό του, Τάνια Μπόνιφεϊς, με την οποία παντρεύτηκε το 2010, καθώς και τα δύο παιδιά του, τη Λίντα και τον Ρόμπερτ.

Φωτογραφία άρθρου: AP