Θύλακας της αλ Κάιντα ανέλαβε την ευθύνη για το λουτρό αίματος στην Κένυα

Η σομαλική οργάνωση Σεμπάμπ, που πρόσκειται στην αλ Κάιντα, ανέλαβε με μήνυμά της στο Twitter την ευθύνη για την επίθεση στο εμπορικό κέντρο Westgate Mall, στην Κένυα, στην οποία σκοτώθηκαν τουλάχιστον 39 άνθρωποι και τραυματίστηκαν 150.

Στο μήνυμά της, η οργάνωση ανέφερε πως «οι μουτζαχεντίν διείσδυσαν σήμερα κατά ο μεσημέρι στο Westgate. Σκότωσαν πάνω από 100 Κενυάτες άπιστους και η μάχη συνεχίζεται», σύμφωνα με το μήνυμα της ένοπλης ισλαμιστικής αυτής οργάνωσης.

Με μήνυμά του στο Twitter, μέλος της σομαλικής οργάνωσης που ανέλαβε την ευθύνη για την αιματηρή επίθεση, ανέφερε ότι δεν θα γίνουν διαπραγματεύσεις. Υπενθυμίζεται, πως μέσα στο εμπορικό κέντρο, δεκάδες άνθρωποι συνεχίζουν να βρίσκονται σε ομηρεία από ένοπλο. Αυστραλός δημοσιογράφος αναφέρει ότι οι όμηροι ανέρχονται τουλάχιστον σε 36. Ωστόσο, διεθνή μέσα κάνουν λόγο για λιγότερους με τον αριθμό να παραμένει ακόμη ασαφής.

Σποραδικά πυρά ακούγονταν ώρες αφότου άρχισε η επίθεση, ενώ αυτόπτες μάρτυρες είπαν πως είδαν στρατιώτες να μπαίνουν μέσα στο εμπορικό κέντρο. Μερικοί τοπικοί τηλεοπτικοί σταθμοί είχαν μεταδώσει πως είχαν συλληφθεί όμηροι, όμως δεν υπήρξε επίσημη επιβεβαίωση.

Σύμφωνα με έναν αυτόπτη μάρτυρα, οι ένοπλοι "εκτέλεσαν" πελάτες του εμπορικού κέντρου και μιλούσαν μια ξένη γλώσσα, ίσως αραβικά ή σομαλικά. "Δεν είμαι βέβαιος διότι δεν μιλάω αυτές τις γλώσσες", πρόσθεσε πάντως.

Η μαχητική σομαλική οργάνωση αλ-Σεμπάαμπ, την οποία η Κένυα κατηγορεί για ένοπλες και βομβιστικές επιθέσεις εναντίον εκκλησιών και των δυνάμεων ασφαλείας, είχε απειλήσει να πλήξει το εμπορικό κέντρο Ουέστγκεϊτ, το οποίο είναι δημοφιλές στην κοινότητα των ξένων που ζουν στο Ναϊρόμπι. Οι επιθέσεις είχαν πραγματοποιηθεί μετά από ενέργειες των κενυατικών δυνάμεων στη Σομαλία, πριν από δύο χρόνια, εναντίον μαχητών που συνδέονται με την αλ-Κάιντα.

Ελικόπτερα της αστυνομίας πετούσαν πάνω από το εμπορικό κέντρο καθώς ένοπλοι αστυνομικοί φώναζαν "βγείτε έξω, βγείτε έξω" και πολλοί άνθρωποι απομακρύνονταν τρέχοντας από το κτίριο. Καπνός έβγαινε από μια είσοδο και αυτόπτες μάρτυρες είπαν πως άκουσαν εκρήξεις χειροβομβίδων.



Άλλοι είπαν πως είδαν γύρω στους πέντε ένοπλους να εισβάλλουν στο εμπορικό κέντρο Ουέστγκεϊτ και ότι το επεισόδιο έμοιαζε με επίθεση μάλλον, παρά με ένοπλη ληστεία. Φρουροί του εμπορικού κέντρου είπαν πως είδαν τους δράστες να πυροβολούν αδιακρίτως.
Ο υπουργός Εσωτερικών της Κένυηας δήλωσε: "Ενδέχεται να πρόκειται για μια επίθεση από τρομοκράτες, οπότε αντιμετωπίζουμε το θέμα πολύ σοβαρά".

Ερωτηθείς αν ξένες υπηρεσίες ασφαλείας συμμετέχουν στην επιχείρηση για την εξουδετέρωση των ενόπλων απάντησε: "Σ' αυτό το στάδιο δεν έχει καταστεί ακόμη απαραίτητο".
Ένας αυτόπτης μάρτυρας που είπε πως ονομάζεται Τάχα δήλωσε πως άκουσε το στρίγγλισμα φρένων και δευτερόλεπτα αργότερα μια έκρηξη και πυροβολισμούς από το ισόγειο.

Ένας άλλος επιζών είπε ότι τον πυροβόλησε ένας άνδρας που έμοιαζε Σομαλός.
Μερικοί πελάτες του εμπορικού κέντρου έτρεξαν προς τους πάνω ορόφους και κρύφτηκαν στους κινηματογράφους του εμπορικού κέντρου. Η αστυνομία βρήκε μια άλλη ομάδα τρομοκρατημένων πελατών να κρύβεται σε μια τουαλέτα του πρώτου ορόφου.

Γύρω στους 25 τραυματίες μεταφέρθηκαν με φορεία και καροτσάκια του σούπερ-μάρκετ. Πολλά από τα θύματα φέρουν πολλαπλά ελαφρά τραύματα, προφανώς από θραύσματα. Άλλοι βγήκαν έξω περπατώντας με ματωμένα υφάσματα τυλιγμένα γύρω από τα τραύματά τους.

Η Αλ Σαμπάαμπ είχε προηγουμένως απειλήσει να εξαπολύσει επιθέσεις εναντίον των ουρανοξυστών του Ναϊρόμπι και "μαλακών στόχων", όπως νυκτερινά κέντρα και ξενοδοχεία δημοφιλή στους Δυτικούς που διαμένουν στην κενυατική πρωτεύουσα. Όμως μέχρι στιγμής δεν έχει πραγματοποιήσει μια τέτοια επίθεση.

"Άγγιξα ο ίδιος τα μάτια τεσσάρων ανθρώπων και ήταν νεκροί. Ένας ήταν ακόμη παιδί", είπε ένας Βρετανός πρώην στρατιώτης που βρέθηκε επιτόπου.

"Έγινε σφαγή εκεί πέρα", πρόσθεσε.

Νεκρός ο ένας από τους δράστες της επίθεσης που συνελήφθη

Οι κενυατικές υπηρεσίες ασφαλείας έχουν συλλάβει τον έναν από τους ενόπλους οι οποίοι επιτέθηκαν σε εμπορικό κέντρο στο Ναϊρόμπι, σύμφωνα με ένα μήνυμα που ανήρτησε η κενυατική προεδρία στον ιστότοπο κοινωνικής δικτύωσης Twitter. Ωστόσο, λίγο αργότερα υπέκυψε στα τραύματά του.
 
Την ίδια πληροφορία είχαν μεταδώσει νωρίτερα ειδησεογραφικά πρακτορεία επικαλούμενα Κενυάτες αξιωματούχους.
 
Επίσης μέσω του Twitter, ο επικεφαλής της αστυνομίας της χώρας της ανατολικής Αφρικής, Ντέιβιντ Κιμάιγιο, ανέφερε ότι πολλοί άλλοι ένοπλοι έχουν παγιδευτεί μετά την επέμβαση δυνάμεων της αστυνομίας και του στρατού στο Westgate Mall.
 
Στο μεταξύ, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ ανακοίνωσε ότι έχει πληροφορίες σύμφωνα με τις οποίες Αμερικανοί πολίτες τραυματίστηκαν στην επίθεση αυτή στο εμπορικό κέντρο στο Ναϊρόμπι, την οποία καταδίκασε κάνοντας λόγο για μια «παράλογη πράξη βίας».
 
«Λάβαμε αναφορές ότι Αμερικανοί πολίτες τραυματίστηκαν στην επίθεση, και η πρεσβεία των ΗΠΑ έχει δραστηριοποιηθεί για να παράσχει βοήθεια», σημείωσε η εκπρόσωπος του αμερικανικού υπουργείου Εξωτερικών Μαρί Χαρφ σε μια ανακοίνωση που έδωσε στην δημοσιότητα. Απέφυγε να δώσει λεπτομέρειες.