Fifth Avenue Saks, τέλος εποχής για το νεοϋορκέζικο shopping

Ανοιξε το 1924, ως ένας «ναός της κομψότητας» αφιερωμένος στη μοντέρνα αστική γυναίκα και τον άνδρα

Η ιστορία του «Saks Fifth Avenue» ξεκινά το 1924, όταν οι Αντριου Σακς και Μπέρναρντ Τζίμπελ, δύο οραματιστές της εποχής, αποφάσισαν να δημιουργήσουν κάτι που έλειπε από τη Νέα Υόρκη: έναν «ναό της κομψότητας», αφιερωμένο στη μοντέρνα αστική γυναίκα και τον εκλεπτυσμένο άνδρα. Το κατάστημά τους ήταν το πρώτο μεγάλο εμπορικό εγχείρημα στην, τότε, κατά κύριο λόγο γεμάτη από κατοικίες 5η Λεωφόρο. Η είσοδος του «Saks» έφερε μαζί της μια νέα εποχή. Από τις βιτρίνες με τις αψεγάδιαστες δημιουργίες έως τον προσωπικό στυλίστα και την υπηρεσία ραπτικής, το νέο κατάστημα καθιέρωσε το shopping ως πράξη κοινωνικού στάτους. Το 1926, μετά τον αιφνίδιο θάνατο του Αντριου, ο Ανταμ Τζίμπελ ανέλαβε τη διεύθυνση και μετέτρεψε το κατάστημα σε σύμβολο της αμερικανικής πολυτέλειας. Ταξίδεψε σε όλο τον κόσμο για να ανακαλύψει νέους σχεδιαστές, φέρνοντας στο Μανχάταν ευρωπαϊκές δημιουργίες που έως τότε θεωρούνταν προνόμιο των Παριζιάνων. Σταδιακά, το «Saks» έγινε κάτι παραπάνω από ένα πολυκατάστημα. Ηταν σημείο αναφοράς: εκεί όπου η Γκρέις Κέλι, η Οντρεϊ Χέπμπορν και η Τζάκι Κένεντι έκαναν τις αγορές τους και όπου οι τουρίστες συνωστίζονταν για μια φωτογραφία έξω από τις περίφημες χριστουγεννιάτικες βιτρίνες του.

Η Γκρέις Κέλι, η Οντρεϊ Χέπμπορν και η Τζάκι έκαναν εδώ τις αγορές τους, ενώ οι τουρίστες συνωστίζονταν για μια φωτογραφία έξω από τις περίφημες χριστουγεννιάτικες βιτρίνες του

Από τη δεκαετία του '50 έως τις αρχές του Μillenium, το «Saks Fifth Avenue» βρισκόταν στο απόγειό του. Ο ετήσιος τζίρος ξεπερνούσε το 1 δισ. δολάρια, ενώ το brand επεκτάθηκε από το Μανχάταν έως το Μπέβερλι Χιλς και το Χιούστον, ανοίγοντας περισσότερα από 30 υποκαταστήματα σε όλες τις ΗΠΑ. Το κατάστημα της Νέας Υόρκης ανακαινίστηκε εκ βάθρων στα τέλη της δεκαετίας του '70, αποκτώντας το χαρακτηριστικό του εσωτερικό ύφος Art Moderne. Στις βιτρίνες του, οι μεγαλύτεροι σχεδιαστές μόδας της εποχής έκαναν παρέλαση: Oscar de la Renta, Ralph Lauren, Carolina Herrera, Donna Karan, Prada, Chanel. Οι συνεργασίες με οίκους όπως οι Dior και Burberry καθιέρωσαν το «Saks» ως επιτομή του εστέτ αμερικανικού τρόπου ζωής. Το κατάστημα υπήρξε επίσης μοχλός αστικής ανάπτυξης: η παρουσία του συνέβαλε καθοριστικά στο να μετατραπεί η 5η Λεωφόρος από μια ήσυχη συνοικία κατοικιών στην απόλυτη λεωφόρο της πολυτέλειας. Γύρω του ξεφύτρωσαν τα «Tiffany’s», «Cartier», «Bergdorf Goodman», διαμορφώνοντας το τοπίο που γνωρίζουμε σήμερα. Στις δεκαετίες που ακολούθησαν, το «Saks» έγινε σημείο αναφοράς και για τις εμπειρίες που πρόσφερε: το «Saks Holiday Light Show» έξω από το Rockefeller Center καθιέρωσε τον Δεκέμβριο ως εποχή προσκυνήματος για τουρίστες και Νεοϋορκέζους. Οι οθόνες LED και τα χιλιάδες φωτάκια που φώτιζαν το ιστορικό κτίριο συνδύαζαν την παράδοση με τη νέα εποχή - ένα γιορτινό υπερθέαμα που οι πάντες ανέμεναν όσο και το χριστουγεννιάτικο δέντρο του Rockefeller.