Το ημερολόγιο έγραφε 20 Απριλίου του 1977, όταν στην ΑΕΚ ετοιμάζονταν για το σημαντικότερο ματς στην ιστορία της. Η Ένωση αντιμετώπιζε την πανίσχυρη Γιουβέντους, του Τζιοβάνι Τραπατόνι, στον δεύτερο ημιτελικό του Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ και ονειρεύονταν ότι μπορούσε να ανατρέψει το 4-1 του πρώτου αγώνα στο Τορίνο.
Περισσότεροι από 30.000 θεατές δεν υπολόγισαν το «βαρύ» σκορ του πρώτου αγώνα και βρέθηκαν στο γήπεδο της Νέας Φιλαδέλφειας για να υποστηρίξουν την ομάδα τους, προκειμένου να μπορέσει να φτάσει στη μεγάλη ανατροπή. Η ΑΕΚ ήταν καλύτερη στο παιχνίδι αλλά δεν μπόρεσε να διασπάσει την πολυπρόσωπη άμυνα των Ιταλών και στο τέλος ηττήθηκε 1-0 με γκολ του Μπέτεγκα στο 85ο λεπτό.
Αυτή ήταν η πρώτη και τελευταία μέχρι σήμερα ευκαιρία της ΑΕΚ να βρεθεί σε έναν ευρωπαϊκό τελικό, όμως η Γιουβέντους αποδείχθηκε ανίκητη, κατακτώντας τελικά το τρόπαιο στο τέλος της σεζόν, στον τελικό εναντίον της Μπιλμπάο.
Σε συζητήσεις φιλάθλων της ΑΕΚ, ειδικά στους παλιότερους, πάντα τίθεται το δίλημμα, ποια ΑΕΚ ήταν καλύτερη; Εκείνη του Φάντροκ στα τέλη του 70' ή του Ντούσαν Μπάγεβιτς της δεκαετίας του 90'.
Κλείσιμο
Ο βασικός λόγος που οι περισσότεροι δίνουν την ψήφο τους στην ομάδα του Λουκά Μπάρλου, με ηγέτες τον Θωμά Μαύρο και τον Μίμη Παπαϊωάννου, έχει να κάνει με την τεράστια πορεία αυτού του συνόλου μέχρι τα ημιτελικά του Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ.
Ο διοικητικός ηγέτης της ΑΕΚ, προσέλαβε το 1974 τον Φράντισεκ Φάντροκ (ο άνθρωπος που έβαλε τις βάσεις για τη δημιουργό της μεγάλης Ολλανδίας των 70s, αλλά στο Μουντιάλ του 1974 ήταν βοηθός του Ρίνους Μίχελς στην πορεία προς τον τελικό του Μουντιάλ του 74).
Ο Τσεχοσλοβάκος στην καταγωγή, αλλά πολιτογραφημένος Ολλανδός προπονητής ήταν ο αρχιτέκτονας της δημιουργίας εκείνης της σπουδαίας ομάδας της ΑΕΚ, η οποία πέρα από την παρουσία της στα ημιτελικά του Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ είχε μερικά ακόμα «highlights», όπως η 6αρα στην Πόρτο στο Κύπελλο Πρωταθλητριών, το νταμπλ του 1978 και το πρωτάθλημα του 1979.
Η πορεία της ΑΕΚ - Αρχή με Ντιναμό Μόσχας
Η κληρωτίδα έφερε την ΑΕΚ αντίπαλο με την Ντιναμό Μόσχας στον πρώτο γύρο του Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ. Η Ένωση επικράτησε στο πρώτο ματς 2-0 στο «Νίκος Γκούμας», όμως η ρεβάνς αποδείχθηκε ακατάλληλη για καρδιακούς.
Η ΑΕΚ υπέφερε σε όλο το παιχνίδι, κρεμάστηκε από τα δοκάρια, ωστόσο η Ντιναμό κατάφερε να ισοφαρίσει το σκορ του πρώτου αγώνα και το ματς οδηγήθηκε στο έξτρα μισάωρο. Εκεί όμως στο τελευταίο λεπτό της παράτασης με πέναλτι ο Κύπριος επιθετικός Τάσος έδωσε την πρόκριση στους κιτρινόμαυρους
Ο απροσδόκητος «περίπατος» με την Ντέρμπι Κάουντι
Στον δεύτερο γύρο της διοργάνωσης η ΑΕΚ θα έπεφτε πάνω στην Ντέρμπι Κάουντι, η οποία ήταν μία από τις καλύτερες ομάδες του αγγλικού πρωταθλήματος, έχοντας κατακτήσει τους τίτλους το 1972 και το 1975. Ο θρυλικός τεχνικός της Μπράιαν Κλαφ είχε μετακομίσει στη Νότιγχαμ και ο διάδοχος του, Ντέιβιντ ΜαΚέι, είχε ως στόχο μία μεγάλη ευρωπαϊκή διάκριση.
Η Ένωση στον πρώτο αγώνα πραγματοποιεί μία εξαιρετική εμφάνιση και επικράτησε με 2-0, σκορ το οποίο ήταν πολύ μικρό σύμφωνα με τις ευκαιρίες που δημιούργησε η ΑΕΚ. Πάντως, ο προπονητής των Άγγλων στη συνέντευξη τύπου δήλωσε ότι δε φοβάται την Ένωση και εμφανίστηκε σίγουρος ότι η ομάδα του θα περάσει στη ρεβάνς.
Η αλήθεια είναι ότι η Ντέρμπι μπήκε στον δεύτερο αγώνα αποφασισμένη και άνοιξε το σκορ, ενώ θα μπορούσε να έχει βάλει και περισσότερα γκολ αν ο Στεργιούδας δεν έκανε δύο εκπληκτικές αποκρούσεις σε σουτ των Άγγλων. Βάσει της εικόνας των πρώτων 45 λεπτών κάνεις δεν μπορούσε να φανταστεί τι θα γινόταν στο δεύτερο μισό.
Η ΑΕΚ μπήκε μεταμορφωμένη στο χορτάρι, έκανε γρήγορα την ανατροπή με τα γκολ των Νικολούδη, Τάσου και Βάγκνερ, παίρνοντας τελικά τη νίκη με 2-3 και πανηγυρίζοντας την πιο επική πρόκριση στην ιστορία της μέχρι την επόμενη.
Το εύρος του επιτεύγματος αυτού, αναδεικνύεται από το γεγονός ότι χρειάστηκε να περάσουν 35 χρόνια για να δούμε ξανά ελληνική ομάδα να παίρνει διπλό σε αγγλικό έδαφος (Τότεναμ – ΠΑΟΚ 1-2).
Στους 16 με τον Ερυθρό Αστέρα
Στον επόμενο γύρο η ΑΕΚ ήρθε αντιμέτωπη με τον Ερυθρό Αστέρα, τεράστια δύναμη του Γιουγκοσλαβικού ποδοσφαίρου. Οι Σέρβοι θα επέστρεφαν στην Ελλάδα μετά το 1971 και τον αποκλεισμό τους από τον Παναθηναϊκό στα ημιτελικά του Κυπέλλου πρωταθλητριών.
Η ΑΕΚ κρατάει τη συνήθειά της και κερδίζει τον πρώτο αγώνα με 2-0 στη Φιλαδέλφεια, με εκπληκτική εμφάνιση. Στη ρεβάνς η Ένωση θα ηττηθεί με 3-1 και θα περάσει δύσκολα..., αλλά λίγο η τύχη, λίγο ο Στεργιούδας, που για μία ακόμα φορά κράτησε την ΑΕΚ όρθια εκεί που χρειαζόταν, έδωσαν την πρόκριση στους κιτρινόμαυρους στα προημιτελικά για δεύτερη φορά στην ιστορία της (μετά το 1969 και το Κύπελλο πρωταθλητριών).
Η μεγάλη ανατροπή με την ΚΠΡ
Στους 8 της διοργάνωσης η κλήρωση φέρνει την ΑΕΚ αντιμέτωπη με άλλο ένα μεγαθήριο του αγγλικού ποδοσφαίρου, την Κουίνς Παρκ Ρέιντζερς. Στον πρώτο προημιτελικό, το γήπεδο «Loftus Road» κατηφορίζει και η Ένωση υποφέρει, δεχόμενη βαριά ήττα με 3-0. Οι Άγγλοι όμως δεν περιμένουν αυτό που θα τους συμβεί στη ρεβάνς.
Στο «Νίκος Γκούμας» δεν πέφτει καρφίτσα, παρά τη βαριά ήττα και το απαγορευτικό, για ανατροπή, σκορ. Σαν κάποιος μαγικός άνεμος να περνούσε εκείνη τη μέρα από τη Νέα Φιλαδέλφεια και έκανε τους πάντες να πιστεύουν σε ένα θαύμα.
Η Ένωση σφυροκοπά αλύπητα τους Άγγλους και ανοίγει το σκορ με γκολ του Μαύρου στο 11ο λεπτό. Η ομάδα του Φάντροκ συνεχίζει να επιτίθεται κατά ριπάς, καταφέρνοντας να σκοράρει πάλι με τον Μαύρο στο 65', ενώ ο Παπαϊωάννου με κεφαλιά έγραψε το τελικό 3-0, στέλνοντας το ματς στην παράταση.
Στο ημίωρο που ακολούθησε το σκορ δεν άλλαξε και το ματς οδηγήθηκε στη διαδικασία των πέναλτι. Εκεί, ο Φάντροκ πήρε μία ιστορική απόφαση που μνημονεύεται μέχρι σήμερα. Έβγαλε τον βασικό γκολκίπερ, Στεργιούδα, βάζοντας για τα πέναλτι τον Νίκο Χρηστίδη, ο οποίος είχε να αγωνιστεί τρία χρόνια σε έναν αγώνα!
Ο Χρηστίδης αποκρούει δύο πέναλτι των Άγγλων, γίνεται ήρωας και στέλνει την Ένωση στα ημιτελικά ευρωπαϊκής διοργάνωσης για πρώτη φορά στην ιστορία της. «Ομολογουμένως, είμαι σε μία έξαλλη κατάσταση και δεν καταλάβαινα τι έκανα εκείνη τη στιγμή. Αργότερα όμως που ηρέμησα κατάλαβα ότι έγινα ήρωας, το περίμενα τρία χρόνια», δήλωσε ο Θεσσαλονικιός γκολκίπερ μετά το παιχνίδι.
Αυτή η βραδιά είναι η μεγαλύτερη στην ιστορία της ΑΕΚ. Η πρόκριση πανηγυρίστηκε από όλους τους Έλληνες, ανεξαρτήτου οπαδικών προτιμήσεων. Στη μνήμη όλων θα μείνουν για πάντα και τα λόγια του «θείου Λουκά, όπως αποκαλούσαν τότε τον Λουκά Μπάρλο, μετά την επική πρόκριση.
«Ευχαριστώ τον Θεό, για τη χαρά που μας έδωσε. Τη χαρά που έδωσε στους Έλληνες φιλάθλους, προς χάρη των ηρωικών παιδιών μας. Ζήτω η ΑΕΚ!»
Η ανίκητη «Μεγάλη Κυρία»
Για την Ένωση το εμπόδιο της Γιουβέντους φάνταζε ανυπέρβλητο και αποδείχθηκε πως τελικά ήταν. Η ονειρεμένη πορεία της ΑΕΚ σταμάτησε πάνω στη «Μεγάλη Κυρία» του ιταλικού ποδοσφαίρου, η οποία διέθετε μεγάλα αστέρια, όπως τον Ντίνο Τζοφ, τον Μάρκο Ταρντέλι και τον Ρομπέρτο Μπονινσένια.
Το πρώτο παιχνίδι στο Τορίνο, εξελίχθηκε σε εφιάλτης για την ΑΕΚ, η οποία συνετρίβη με 4-1, παρότι είχε ισοφαρίσει λίγο πριν το τέλος του πρώτου ημιχρόνου. Στη ρεβάνς στις 20 Απριλίου του 1977, το γήπεδο της Νέας Φιλαδέλφειας ήταν κατάμεστο, με τον κόσμο να θυμάται την ανατροπή επί της ΚΠΡ και να σκέφτεται ότι μπορεί η ΑΕΚ να το κάνει ξανά. Η Ένωση πίεσε σε όλο το παιχνίδι, όμως ατυχία και Τζοφ σταματούσαν τις προσπάθειες των παικτών του Φάντροκ, για να έρθει ο Μπέτεγκα στο 85' να χαρίσει τη νίκη στη Γιουβέντους.
Με πίστη στην ποιότητα, η ΜΕΓΑ συνεχίζει να πρωτοπορεί εδώ και 45 χρόνια, φέρνοντας μια νέα πρόταση που συνδυάζει ελληνική καινοτομία, τεχνογνωσία και αγάπη για κάθε στάδιο της ζωής μας.
Το νέο φεστιβάλ τεχνολογίας και επιχειρηματικότητας Panathēnea ολοκλήρωσε με επιτυχία ένα τριήμερο εκδηλώσεων πλούσιων σε εμπειρίες, διασυνδέσεις, γνώση και συζητήσεις
Τα αναβατόρια σκάλας της Draculis είναι η ιδανική λύση για τα άτομα που αντιμετωπίζουν θέματα υγείας ή κινητικές δυσκολίες, καθώς και για άτομα της 3ης ηλικίας - Ένα εργαλείο ζωής, για ποιοτική και ασφαλή καθημερινότητα.
