Με θερμά λόγια για τον πρόεδρο της Τουρκίας, Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο για «δώρο» σχετικά με τα F-35 ενόψει της συνόδου κορυφής του ΝΑΤΟ, μίλησε ο Ντόναλντ Τραμπ το βράδυ της Τετάρτης.
«Ο Ερντογάν είναι ένας άνθρωπος που μπορεί να θεωρείται κάπως αμφιλεγόμενος, αλλά κι εγώ είμαι. Τον γνωρίζω προσωπικά. Νομίζω ότι είναι πολύ καλός άνθρωπος. Μας έχει βοηθήσει πολύ. Του είπα να μείνει εκτός πολέμου με το Ιράν αν και είναι αντίθετος με το Ισραήλ, και έμεινε. Έχει κάνει ό,τι του έχω ζητήσει» είπε αρχικά ο πρόεδρος των ΗΠΑ στον διάλογο με δημοσιογράφους κατά τη συνάντησή του με τον ΓΓ του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε.
Όταν, στη συνέχεια, ρωτήθηκε από δημοσιογράφους αν θα μεταβεί στην Τουρκία για τη Σύνοδο της Βορειοατλαντικής Συμμαχίας, με κάποιο «δώρο» για τον Τούρκο πρόεδρο (σε μια ερώτηση που αφορούσε τα μαχητικά F-35 και τους κινητήρες F110 που επιδιώκει να αποκτήσει η Τουρκία) απάντησε «νομίζω πως ναι».
Πρόσθεσε, δε, «η Τουρκία είναι μέλος του ΝΑΤΟ. Κάποιοι δεν τη θεωρούν έτσι, αλλά είναι. Είναι ένα ισχυρό μέλος του ΝΑΤΟ και πιθανότατα θα κάνω κάτι που θα τους χαροποιήσει»
«Ο κόσμος δεν αντιλαμβάνεται πόσο σημαντική είναι η Τουρκία από στρατιωτικής άποψης. Διαθέτει έναν πολύ ισχυρό στρατό. Έχει πολύ αμερικανικό εξοπλισμό και μια τεράστια αμυντική βιομηχανική βάση», συνέχισε ο κ. Τραμπ.
Ερωτηθείς τι πρέπει να συμβεί προκειμένου να προχωρήσει η πιθανή πώληση μαχητικών F-35 στην Τουρκία, ο Ντόναλντ Τραμπ παρέπεμψε την ερώτηση στον αντιπρόεδρο Τζέι Ντι Βανς, ο οποίος δήλωσε ότι το ζήτημα βρίσκεται υπό εξέταση από την αμερικανική κυβέρνηση και ότι απαιτείται να διαπιστωθεί πως έχουν εκπληρωθεί συγκεκριμένες προϋποθέσεις που προβλέπει η αμερικανική νομοθεσία.
Κλείσιμο
«Ο Πιτ και ολόκληρη η ομάδα εξετάζουν αυτή τη στιγμή το θέμα, διότι υπάρχουν ορισμένα ζητήματα για τα οποία πρέπει να πιστοποιήσουμε ότι έχουν διευθετηθεί, ώστε να συμμορφωνόμαστε με την αμερικανική νομοθεσία. Ο πρόεδρος μάς έχει ζητήσει να το κάνουμε αυτό. Περνάμε από όλα τα απαραίτητα στάδια ελέγχου και επιβεβαιώνουμε ότι οι προϋποθέσεις έχουν εκπληρωθεί. Πρόκειται ουσιαστικά για ένα ζήτημα που αφορά το Κογκρέσο και τη διασφάλιση ότι η Τουρκία έχει συμμορφωθεί με το αμερικανικό δίκαιο, ώστε να μπορεί να αποκτήσει τα F-35. Θα κάνουμε σχετικές ανακοινώσεις όταν ολοκληρωθεί η διαδικασία» είπε ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ.
Vance says there is a review by the administration to see if Turkey has complied with the U.S. law so it can receive the F-35 fighter jets. The law forbids Turkey from getting them as long as Ankara is in possession of the Russian S-400s, so “how?” is a fair question right now. pic.twitter.com/fMvN8MO3NO
Οι τοποθετήσεις Βανς και Τραμπ αποτελούν ακόμη μία ένδειξη ότι η Ουάσιγκτον εξετάζει σοβαρά την αναθέρμανση της αμυντικής συνεργασίας με την Άγκυρα.
Ωστόσο, η αναφορά του αντιπροέδρου στην ανάγκη συμμόρφωσης με την αμερικανική νομοθεσία παραπέμπει ευθέως στο ζήτημα των ρωσικών αντιαεροπορικών συστημάτων S-400 Triumph, το οποίο οδήγησε το 2019 στον αποκλεισμό της Τουρκίας από το πρόγραμμα του Lockheed Martin F-35 Lightning II.
Με άλλα λόγια, η πολιτική βούληση στον Λευκό Οίκο φαίνεται να υπάρχει, αλλά το κρίσιμο ερώτημα παραμένει εάν η Άγκυρα μπορεί να ικανοποιήσει τις νομικές και θεσμικές προϋποθέσεις που έχει θέσει το Κογκρέσο για να ανοίξει εκ νέου ο δρόμος προς τα F-35.
