Challenge Cup: Ο Παναθηναϊκός απέκλεισε τον Πανιώνιο και προκρίθηκε στον τελικό

Μετά από 16 χρόνια (2009), ο Παναθηναϊκός επιστρέφει σε τελικό ευρωπαϊκής διοργάνωσης σε επίπεδο βόλεϊ γυναικών, καθώς μετά τη νίκη του με 3-1 στο κλειστό του Μετς, πήρε γρήγορα τα δύο σετ που χρειαζόταν στη Νέα Σμύρνη και στις 11 και 18 Μαρτίου θα διεκδικήσει τον τίτλο στο Challenge Cup (κόντρα στην ιταλική Βαλεφόλια η οποία προκρίθηκε επίσης με δύο νίκες,  3-2 και 3-0, κόντρα στην ουγγρική Κάποσβαρ).

Ο Πανιώνιος Betsson χρειαζόταν νίκη με 3-0 ή 3-1 και μετά να κατακτήσει το «χρυσό σετ» για να βρεθεί αυτός στον τελικό, ωστόσο οι κυανέρυθρες μπήκαν στον αγώνα με τρομερό άγχος που εν τέλει αποδείχθηκε καθοριστικό για την τελική έκβαση της αναμέτρησης. Το... θρίλερ που περιμέναμε όλοι δεν προέκυψε ποτέ, ο Παναθηναϊκός όντας αλάνθαστος δεν άφησε κανένα περιθώριο αντίδρασης στον αντίπαλο του, που είδε τα δικά του βαριά χαρτιά να μην ανταποκρίνονται στην κρισιμότητα του αγώνα...

Το ματς
Στο πρώτο σετ ο Παναθηναϊκός με άσσο της Γουάιτ προηγήθηκε με 3-6. Ο Πανιώνιος κατάφερε να ισοφαρίσει σε 7-7, όμως οι πράσινες με σερί 0-4 ξέφυγε με 7-11 με άσσο της Μπένετ. Οι κυανέρυθρες προσπάθησαν να πιέζουν όμως ο Παναθηναϊκός με καλά στημένο μπλοκ-άμυνα ανέβασε και άλλο τη διαφορά. Μπένετ και Γουάιτ πήραν το βάρος των επιθέσεων, με τη δεύτερη να διαμορφώνει το 17-25.

Στο δεύτερο σετ μετά το 3-3 ο Παναθηναϊκός με σέρβερ την Κωνσταντινίδου έτρεξε σερί 0-9 για το 3-12, με την διεθνή πασαδόρο να πετυχαίνει δύο συνεχόμενους άσσους και την Γουάιτ να κάνει την διαφορά στην επίθεση, ενώ όλος ο Παναθηναϊκός δεν έκανε κανένα λάθος στην άμυνα. Οι πράσινες ήταν αποφασισμένες να τελειώσουν την υπόθεση πρόκριση και το κατάφεραν με εμφατικό τρόπο, με το 18-25 να γίνεται μετά από παράβαση της Ζακχαίου στο φιλέ.



Οι φιλοξενούμενες πανηγύρισαν έξαλλα την πρόκριση, αλλά το ματς είχε δρόμο ακόμη. Ο Πανιώνιος παίζοντας πλέον κι αυτός χωρίς άγχος, ήθελε να ολοκληρώσει την πρώτη του ευρωπαϊκή εμπειρία με καλές εντυπώσεις, καταφέρνοντας να στείλει το ματς στο τάι μπρέικ. Εκεί όμως και πάλι ο Παναθηναϊκός ξέφυγε νωρίς (0-3, 3-7) και έφτασε τελικά στη νίκη (έχοντας 4/4 στις φετινές αναμετρήσεις του με τον Πανιώνιο).

Διακύμανση:
1ο σετ: 7-8, 9-16, 15-21, 17-25
2ο σετ: 3-8, 7-16, 15-21, 18-25
3ο σετ: 8-5, 16-8, 21-12, 25-14

4ο σετ: 5-8, 14-16, 21-17, 25-19
5ο σετ: 1-5, 5-10, 5-12, 8-15

*Οι πόντοι του Πανιωνίου προήλθαν από 3 άσσους, 52 επιθέσεις, 16 μπλοκ και 22 λάθη αντιπάλων και του Παναθηναϊκού προήλθαν από 5 άσσους, 62 επιθέσεις, 8 μπλοκ και 23 λάθη αντιπάλων.

Τα σετ: 2-3 (17-25, 18-25, 25-14, 25-19, 08-15)

ΠΑΝΙΩΝΙΟΣ BETSSON (Γιουνούς Οτσάλ): Ριστίσεβιτς 6 (4/17 επ., 1 άσσος, 1 μπλοκ, 50% υπ. - 32% άριστες), Νομικού 7 (5/10 επ., 2 μπλοκ), Ατανασίγιεβιτς 14 (11/41 επ., 3 μπλοκ, 38% υπ. - 22% άριστες), Ραχίμοβα 18 (14/46 επ., 1 άσσος, 3 μπλοκ), Ζακχαίου 15 (10/19 επ., 1 άσσος, 4 μπλοκ) / Ξανθοπούλου (λ, 50% υπ. - 21% άριστες), Φλιάκου, Λιάγκη, Αγγελοπούλου 5 (5/11 επ.), Λαμπρούση.

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ Α.Ο. (Αλεσάντρο Κιαπίνι): Γουάιτ 18 (16/28 επ., 2 μπλοκ, 40% υπ. - 13% άριστες), Μπένετ 12 (9/33 επ., 1 άσσος, 2 μπλοκ), Κωνσταντινίδου 3 (1/1 επ., 2 άσσοι), Σάμανταν 8 (7/13 επ., 1 μπλοκ), Λαμπκόφσκα 4 (4/18 επ., 37% υπ. - 16% άριστες), Παπαγεωργίου 6 (5/11 επ., 1 μπλοκ) / Αντωνακάκη (λ, 27% υπ. - 18% άριστες), Ρόγκα (λ), Χατζηευστρατιάδου 2 (2/3 επ.), Τάνη 3 (1/3 επ., 1 άσσος, 1 μπλοκ), Στράντζαλη 6 (5/22 επ., 1 μπλοκ, 31% υπ. - 19% άριστες), Κωνσταντίνου 9 (9/13 επ., 29% υπ. - 13% άριστες), Παπά 4 (3/10 επ., 1 άσσος).

Ο προπονητής του Ολυμπιακού Αλεσάντρο Κιαπίνι δήλωσε: «Πραγματικά ονειρευόμαστε να το πετύχουμε αυτό, είμαι πάρα πολύ ικανοποιημένος, Είμαι περήφανος για αυτό που κάναμε και χαρούμενος που θα παίξουμε στον τελικό. Η Βαλεφόλια είναι μία πολύ καλή ομάδα, έχουν δώσει πολλούς αγώνες πρόσφατα θα είναι κουρασμένοι, αλλά είναι σπουδαία και σταθερή ομάδα, θα είναι δύσκολα αλλά πάμε να το διασκεδάσουμε».