Επιχείρηση Wedlock: Όταν η ΜΙ5 κατασκόπευε την ΜΙ6 - Το άγνωστο 20ετές κυνηγητό των Βρετανών για Ρώσο διπλό πράκτορα, που δεν πιάστηκε ποτέ!

Στο εσωτερικό της MI5, της Υπηρεσίας Εσωτερικής Ασφάλειας του Ηνωμένου Βασιλείου, μία λέξη κυριαρχούσε για χρόνια: «Wedlock». Ήταν το όνομα μιας απόρρητης και ασυνήθιστης επιχείρησης, που έμελλε να εξελιχθεί στη μεγαλύτερη εσωτερική έρευνα των τελευταίων δεκαετιών. Ο στόχος; Ένας υψηλόβαθμος αξιωματούχος της MI6, ύποπτος για κατασκοπεία υπέρ της Ρωσίας.

Η υπόνοια δεν ήταν μικρής σημασίας. «Φοβηθήκαμε ότι έχουμε έναν νέο Φίλμπι» φέρεται να είπε ανώτερη πηγή της υπηρεσίας, κάνοντας αναφορά στον διαβόητο Κιμ Φίλμπι, τον πράκτορα που είχε στρατολογηθεί από τους Σοβιετικούς και είχε προδώσει την πατρίδα του για δεκαετίες.

OTD May 11, 1988 #Harold_Adrian_Russell_Philby aka "Kim" Philby died. Notorious Soviet spy. Endlessly fascinating to Brits. Fun Fact: The one-time friends James Angleton and Kim_Philby died on same day, one year apart. The universe has a sense of very dark humor. pic.twitter.com/ZaUAvCOHHZ

— SPIES&VESPERS (@SpiesVespers) May 11, 2025

Ας τα πάρουμε, όμως, από την αρχή -όπως δηλαδή έκανε και η βρετανική εφημερίδα The Guardian στο αποκλειστικό της δημοσίευμα σήμερα, Παρασκευή. Η... σπίθα άναψε στα μέσα της δεκαετίας του 1990. Η CIA, με πληροφορίες που θεωρούσε αδιάσειστες, προειδοποίησε το Λονδίνο ότι κάποιος από τους κόλπους της MI6 διέρρεε απόρρητα έγγραφα στη Μόσχα. Ο στόχος βρισκόταν στο Λονδίνο, ήταν ανώτερος αξιωματούχος και είχε πρόσβαση σε ευαίσθητο υλικό πρώτης γραμμής.

Αμέσως συγκροτήθηκε επιχειρησιακή μονάδα 35 ατόμων από την MI5, η οποία εγκαταστάθηκε διακριτικά σε κτίριο στο Γουόντσγουορθ, κοντά στο επιβλητικό αρχηγείο της MI6 στο Βόξολ. Η κάλυψη: μία ανύπαρκτη ιδιωτική εταιρεία ασφαλείας.

Συνωμοσία εντός των τειχών

Η επιχείρηση «Wedlock» ήταν τόσο ευαίσθητη, που ο αρχηγός της ενημερώθηκε… σε εκκλησία. Πράκτορες που επιστρατεύτηκαν, νομίζοντας ότι πάνε σε άσκηση εκπαιδευτικής φύσης, ενημερώθηκαν για την αληθινή αποστολή τους, μόνο όταν βρίσκονταν εκτός των επίσημων εγκαταστάσεων.

Η ομάδα της MI5 παραβίασε κρυφά την οικία του υπόπτου και τοποθέτησε κάμερες και μικρόφωνα, μεταδίδοντας εικόνα σε πραγματικό χρόνο σε επιχειρησιακό κέντρο. Ειδική κάμερα, κρυμμένη σε κουτί χαρτομάντιλων σε αυτοκίνητο σταθμευμένο έξω από το σπίτι του, κατέγραφε τις κινήσεις του. Ο ύποπτος δεν έμεινε μόνο εντός συνόρων. Παρακολουθήθηκε σε ταξίδια του στην Ευρώπη, την Ασία και τη Μέση Ανατολή.

Σε μία επικίνδυνη αποστολή, ολόκληρη η ομάδα μεταφέρθηκε σε χώρα της Μέσης Ανατολής, χωρίς να ειδοποιηθεί η τοπική κυβέρνηση -κάτι που παραβίαζε, φυσικά, το διεθνές δίκαιο. Οι πράκτορες διέθεταν αληθινά διαβατήρια, αλλά με ψευδώνυμα. Είχαν προειδοποιηθεί: «Αν σας πιάσουν, είστε μόνοι σας. Κανένας δεν μπορεί να σας βοηθήσει».

Η ανησυχία ήταν τόσο έντονη, που η ηγεσία των βρετανικών μυστικών υπηρεσιών αποφάσισε πως δεν υπήρχε εναλλακτική: έπρεπε να προχωρήσουν, παρά τα ρίσκα. Η επιχείρηση διήρκεσε, με διακυμάνσεις, σχεδόν 20 χρόνια. Όμως, η MI5 δεν κατάφερε ποτέ να παρουσιάσει το τελικό αποδεικτικό στοιχείο. Καμία σύλληψη, καμία κατηγορία. Μόνο σκιές. «Αν δεν ήταν αυτός, τότε ίσως η MI6 έχει ακόμη έναν κατάσκοπο στις τάξεις της» ανέφερε πηγή με γνώση της υπόθεσης.

Το ακόμη πιο ανησυχητικό; Ο ύποπτος φέρεται να μην ήταν μόνος. Δύο ακόμα πρόσωπα με έδρα το Λονδίνο πιθανολογείται ότι τον βοηθούσαν.

Η επιχείρηση «Wedlock» χαρακτηρίστηκε από όσους συμμετείχαν ως η πιο ακριβή και μακροχρόνια στην ιστορία της MI5. Ήταν όμως και μια πράξη που προκάλεσε ρήγμα στην εμπιστοσύνη μεταξύ δύο αδελφών υπηρεσιών. Η MI5 κατασκόπευε την MI6 -μία σπάνια και σχεδόν αδιανόητη κίνηση στους κύκλους της βρετανικής αντικατασκοπείας. Κι όμως, η υπόθεση δεν έκλεισε ποτέ επίσημα. Ο στόχος έφυγε από την MI6 γύρω στο 2015 -και μέχρι σήμερα, οι φάκελοι παραμένουν ανοιχτοί -όπως και τα ερωτήματα.

Μπορεί ένας διπλός πράκτορας να δραπέτευσε, χωρίς να αποκαλυφθεί; Ή μήπως το μεγαλύτερο σκάνδαλο στην ιστορία της MI6 είναι ακόμη θαμμένο βαθιά στα υπόγεια της βρετανικής κατασκοπείας;