Mitfords, οι πιο διάσημες αδελφές του 20ού αιώνα

Aν οι Mίτφορντ δεν ήταν αληθινά πρόσωπα, ίσως κανένας συγγραφέας μυθοπλασίας δεν θα μπορούσε να συλλάβει τη ζωή των έξι αδελφών που συναναστράφηκαν με τον Αδόλφο Χίτλερ, τον Ουίνστον Τσόρτσιλ, τον Εσβαλντ Μόσλεϊ, τον Εβελιν Γου και τον Σέσιλ Μπίτον ή αργότερα με τον Δούκα και τη Δούκισσα του Γουίνδσορ, τον Τζον Φ. Κένεντι και τη Μάγια Αγγέλου. O μύθος των Μίτφορντ όχι μόνο επέζησε του 20ού αιώνα, αλλά κάνει δυναμική επάνοδο στον 21ο χωρίς κανένα σημάδι κόπωσης.

Αυτό που ήταν γνωστό ως «βιομηχανία Μίτφορντ» στην ακμή της, δεν έχει σταματήσει την παραγωγή ακόμη και μετά τον θάνατό τους, με βιογραφίες, ντοκιμαντέρ, αναμνηστικά, τόμους επιστολών, ακόμη και ένα βιβλίο αυτοβοήθειας για να ικανοποιούν την ακόρεστη δίψα του κοινού για λεπτομέρειες από τη ζωή τους. Πιο πρόσφατο δείγμα, η νέα σειρά «Outrageous» που βασίζεται στη βιογραφία της Μέρι Σ. Λάβελ «The Sisters: The Saga of the Mitford Family» και στην Ελλάδα προβάλλεται από την Cosmote TV.



Οι Μίτφορντ ήταν μια αριστοκρατική βρετανική οικογένεια που έγινε ιδιαίτερα γνωστή κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1930 χάρη στις έξι αδελφές Μίτφορντ, κόρες του Ντέιβιντ Φρίμαν-Μίτφορντ, 2ου βαρόνου του Ρέντσντεϊλ, και της συζύγου του Σίντνεϊ Μπόουλς, την οποία παντρεύτηκε το 1904. Η Σίντνεϊ ήταν κόρη του εκδότη και πολιτικού Τόμας Γκίμπσον Μπόουλς, ενώ ο Ντέιβιντ ήταν ο δεύτερος γιος του Μπέρτραμ, Λόρδου Ρέντσντεϊλ. Το ζευγάρι είχε εφτά παιδιά, έξι κορίτσια και ένα αγόρι, και έζησαν στις οικογενειακές κατοικίες τους Asthall Manor και Swinbrook στο Οξφορντσάιρ.



Οι αδελφές Μίτφορντ ήταν ενδιαφέρουσες, όμορφες και είχαν ιδιαίτερο χιούμορ. Ο Τύπος της εποχής τις έχρισε διασημότητες πριν ακόμα προλάβουν οι ίδιες να κατακτήσουν τη φήμη τους. Παρά το γεγονός ότι μεγάλωσαν όλες στην ίδια αριστοκρατική έπαυλη της Οξφόρδης, ακολούθησαν εντελώς διαφορετικές κατευθύνσεις. Η μία έγινε ναζί, η άλλη σοσιαλίστρια. Ολες εκτός από μία παντρεύτηκαν, όλες εκτός από μία χώρισαν. Οι περισσότερες έφυγαν πλήρεις ημερών, εκτός από εκείνη που αυτοκτόνησε με έναν πυροβολισμό στο κεφάλι. Κατά κάποιον τρόπο, παρά τις αντιξοότητες, παρέμειναν, ως επί το πλείστον, κοντά για σχεδόν έναν αιώνα. «Οι “Εξι”, όπως ήταν γνωστές, δεν έλειπαν ποτέ από τις εφημερίδες - ήταν κάτι σαν τις Καρντάσιαν της εποχής», λέει σε σύντομες δηλώσεις στο «Gala» η βιογράφος τους Μέρι Σ. Λόβελ.

Αυτό που τις έκανε να ξεχωρίσουν ήταν η ιδεολογική ρήξη μεταξύ των δύο πολιτικών ρευμάτων που σημάδεψαν τον 20ό αιώνα: τον φασισμό και τον κομμουνισμό. «Οταν συζητούσαν για το τι ήθελαν να γίνουν όταν μεγαλώσουν», αναφέρει η Λόβελ, «η Γιούνιτι δήλωνε: “Θα πάω στη Γερμανία να γνωρίσω τον Χίτλερ” και η Τζέσικα απαντούσε: “Θα το σκάσω και θα γίνω κομμουνίστρια”». Εξίσου εντυπωσιακό, το γεγονός ότι δεν υπάρχει σχεδόν κανένας τομέας της σύγχρονης κοινωνίας που να μην περιλαμβάνει απογόνους των Μίτφορντ. Χαρακτηριστικό παράδειγμα η κοσμική Δάφνη Γκίνες, πρώην σύζυγος του Σπύρου Νιάρχου, η οποία είναι εγγονή της Νταϊάνα Μίτφορντ και του πρώτου συζύγου της, του ποιητή, δικηγόρου και κληρονόμου της περιουσίας της ζυθοποιίας, Μπράιαν Γκίνες.

Ποιες ήταν οι Μίτφορντ

Νάνσι, η συγγραφέας: Εζησε ιδιόρρυθμα μεταξύ πλούτου και φτώχειας και ταυτόχρονα ως ξένη προς τον δικό της κόσμο που θύμιζε τη ζωή στο «Downton Abbey». Μέχρι το 1930, η μεγαλύτερη αδελφή Μίτφορντ υπήρξε επαγγελματίας συγγραφέας χρησιμοποιώντας την οικογένειά της ως λογοτεχνικό υλικό. Η Νάνσι κορόιδευε τις αδελφές της με παρατσούκλια όπως «Χοντρούλα» για την Παμ αναφερόμενη στις διαστάσεις της και «Εννιάρα» για την Ντέμπορα υπονοώντας τη νοητική ηλικία της.



Παμ, η χωριατοπούλα: Ενα παιδί με πολιομυελίτιδα που της άφησε το ένα πόδι ελαφρώς πιο κοντό από το άλλο, υπέστη το μεγαλύτερο μέρος του εκφοβισμού της Νάνσι και από πολύ μικρή κατέφυγε στα σκυλάκια ντάτσχουντ και τα αλογάκια πόνι. Απέφευγε τη δημοσιότητα και προτιμούσε την ησυχία στην εξοχή, μακριά από αδιάκριτα βλέμματα. Κυκλοφορούσαν φήμες ότι η Παμ έκανε έναν γάμο συμφέροντος: ο σύζυγός της Τζάκσον ήταν αμφιφυλόφιλος σύμφωνα με τις κακές γλώσσες. Ο γάμος έληξε 15 χρόνια αργότερα και η Πάμελα υπήρξε η δεύτερη από τις έξι συζύγους του. Στο τέλος, αποσύρθηκε στην εξοχή για να ζήσει με μια γυναίκα -σίγουρα την ερωμένη της- και τα κοτόπουλά τους.







Γιούνιτι, η φίλη του Χίτλερ: Προς μεγάλη απογοήτευση των άλλων, ήταν η μόνη αδελφή Μίτφορντ που είχε πρόσβαση σε οποιαδήποτε μορφή επίσημης εκπαίδευσης - και αυτό μόνο επειδή ήταν ένα πολύ δύσκολο κορίτσι για να καταφέρουν να το τιθασεύσουν στο σπίτι. Το οικοτροφείο υποτίθεται ότι θα τη βοηθούσε να κοινωνικοποιηθεί, όμως εκείνη εμφανιζόταν στους χορούς φορώντας ένα από τα φίδια της ως κολιέ ή κυκλοφορούσε με έναν αρουραίο στην τσάντα της. Για χρόνια έτρωγε μόνο πουρέ πατάτας και κρυβόταν κάτω απ’ το τραπέζι για να κατσουφιάσει, πράγματα που η υπερπροστατευτική οικογένειά της θεωρούσε χαριτωμένες ιδιορρυθμίες. Την περίοδο του Μεσοπολέμου βρέθηκε στο Μόναχο όπου τράβηξε τόσο έκδηλα την προσοχή του Χίτλερ που η Εύα Μπράουν άρχισε να ζηλεύει αθεράπευτα. Σύμφωνα με τις φήμες, η Γιούνιτι γέννησε κρυφά το παιδί του Φύρερ και το έδωσε για υιοθεσία.



Τζέσικα, η κομμουνίστρια: Στα 19 της το έσκασε με τον δεύτερο εξάδελφό της για να συμμετάσχει στον Ισπανικό Εμφύλιο Πόλεμο. Για να βιώσουν σκόπιμα την ένδεια, μετακόμισαν αργότερα σε μια φτωχογειτονιά του Ανατολικού Λονδίνου και απαρνήθηκαν οτιδήποτε είχε σχέση με τους Μίτφορντ. Η ζωή της Τζέσικα στιγματίστηκε από διαδοχικές τραγωδίες: το πρώτο της παιδί πέθανε από ιλαρά, ενώ το αεροπλάνο του συζύγου της εξαφανίστηκε πάνω από τη Γερμανία, μαζί και ο ίδιος. Η Τζέσικα μετανάστευσε στην Αμερική, παντρεύτηκε έναν δικηγόρο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων και απέκτησε δύο γιους.



Ντέμπορα, η Δούκισσα: Η μικρότερη αδελφή Μίτφορντ, σε αντίθεση με τις άλλες, ήταν απόλυτα ικανοποιημένη που δεν πήγαινε στο σχολείο και συμφιλιωμένη με την ιδέα του γάμου ως μονόδρομου. Στα 18 της, η Ντέμπορα ερωτεύτηκε με την πρώτη ματιά τον Αντριου Κάβεντις, τον δεύτερο γιο του Δούκα του Ντέβονσαϊρ. Μαζί απέκτησαν εφτά παιδιά, από τα οποία επέζησαν τα τέσσερα. Η τελευταία κόρη των Μίτφορντ αντιπροσώπευε τη μετάβαση από την παλιά αριστοκρατία στη σύγχρονη, που υποτίθεται κρατά αποστάσεις από τις ταξικές διακρίσεις που έκαναν τους Μίτφορντ πασίγνωστους. Οσον αφορά τους Κένεντι, η σχέση τους με τους Μίτφορντ ξεκίνησε μέσω της Ντέμπορα. Η Κάθλιν, η δεύτερη κόρη του Τζόζεφ Πάτρικ Κένεντι και της Ρόουζ Κένεντι (η μικρότερη αδελφή του μετέπειτα 35ου προέδρου των ΗΠΑ, Τζον Φ. Κένεντι), ήταν η ντεμπιτάν της χρονιάς στην Αγγλία κατά τους πρώτους 12 μήνες της θητείας του πατέρα της ως πρέσβη των ΗΠΑ στο Ηνωμένο Βασίλειο. Τελικά ερωτεύτηκε και παντρεύτηκε τον Γουίλιαμ Χάρτινγκτον, τον μεγαλύτερο αδελφό του Αντριου Χάρτινγκτον, γεγονός που την έκανε κουνιάδα της Ντέμπορα Μίτφορντ.




Δεν είναι λοιπόν τυχαίο ότι μία ακόμη σειρά, όπως το «Outrageous», ασχολείται με τις περίφημες αδελφές. Μεγαλωμένες με τον ίδιο ακριβώς τρόπο, ακολούθησαν τελείως προσωπικές, εκκεντρικές πορείες, ενσαρκώνοντας θεαματικά τις συγκρουόμενες κοσμοθεωρίες του 20ού αιώνα. Οταν η Νάνσι είπε κάποτε «οι αδελφές είναι ασπίδα ενάντια στις σκληρές αντιξοότητες της ζωής», η Τζέσικα απάντησε: «Μα, οι αδελφές είναι οι σκληρές αντιξοότητες της ζωής» ◆