Τουλάχιστον 143 άνθρωποι
έχασαν τη ζωή τους και δεκάδες άλλοι αγνοούνται μετά την πυρκαγιά που εκδηλώθηκε σε πλεούμενο στον ποταμό Κονγκό, στο βορειοδυτικό τμήμα της ΛΔ Κονγκό, ανέφεραν χθες Παρασκευή αξιωματούχοι.
«Μια πρώτη ομάδα 131 πτωμάτων ανασύρθηκε την Τετάρτη, άλλα 12 ανακτήθηκαν την Πέμπτη και την Παρασκευή», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο η Ζοζεφίν-Πασιφίκ Λοκουμού, μέλος του εθνικού κοινοβουλίου που μετέβη επιτόπου.
Μέλος τοπικής ένωσης, ο Ζοζέφ Λοκοντό, δήλωσε πως «ο ακόμη προκαταρκτικός απολογισμός» της καταστροφής είναι «145 νεκροί», κάποιοι από τους οποίους «απανθρακώθηκαν» και άλλοι πέθαναν «από πνιγμό».
Νωρίτερα το Skynews είχε κάνει λόγο για 148 νεκρούς επικαλούμενο αξιωματούχους. Κατά τις πηγές αυτές, εκατοντάδες άνθρωποι αγνοούνται μετά την πυρκαγιά και την
ανατροπή του πλεούμενου που μετέφερε κάπου «500 ανθρώπους».
Ο αριθμός των νεκρών είχε προηγουμένως εκτιμηθεί σε 50.
Ο γερουσιαστής Jean-Paul Boketsu Bofili από την επαρχία Equateur δήλωσε ότι στο πλοίο επέβαιναν 500 άνθρωποι, προσθέτοντας: «Αυτή τη στιγμή που μιλάμε, περισσότεροι από 150 επιζώντες που πάσχουν από εγκαύματα τρίτου βαθμού βρίσκονται χωρίς ανθρωπιστική βοήθεια».
Η πυρκαγιά ξεκίνησε καθώς μια γυναίκα μαγείρευε στο σκάφος, δήλωσε ο επίτροπος του ποταμού.
Αρκετοί επιβάτες, μεταξύ των οποίων γυναίκες και παιδιά, πέθαναν αφού πήδηξαν στο νερό χωρίς να μπορούν να κολυμπήσουν, δήλωσαν αξιωματούχοι.
Περίπου 100 επιζώντες μεταφέρθηκαν σε ένα αυτοσχέδιο καταφύγιο στο τοπικό δημαρχείο, ενώ όσοι είχαν εγκαύματα μεταφέρθηκαν σε τοπικά νοσοκομεία.
Τα δυστυχήματα με πλοία είναι συχνά στο Κονγκό, όπου τα πρότυπα ασφαλείας είναι συχνά χαλαρά και τα σκάφη είναι συνήθως υπερπλήρη. Τον Δεκέμβριο του περασμένου έτους, 38 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους όταν ένα πλοίο αναποδογύρισε στο βορειοανατολικό Κονγκό. Μόλις δύο μήνες νωρίτερα, ένα άλλο σκάφος ανατράπηκε στη λίμνη Κίβου, στην ανατολική ΛΔΚ, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν 78 επιβάτες.
