Στο σφυρί η BMW M1 του Λάουντα

Η BMW M1 δεν είναι απλώς το πρώτο κεντρομήχανο supercar της βαυαρικής μάρκας. Είναι ένα αυτοκίνητο-ορόσημο, γεννημένο για τους αγώνες και «φορτισμένο» με ιστορία. Ένα από τα πιο ξεχωριστά της αυτοκίνητα, εκείνο που συνδέεται με τον Νίκι Λάουντα, διατίθεται πλέον προς πώληση, αναζωπυρώνοντας το ενδιαφέρον συλλεκτών και φίλων της BMW M.

Η M1 δημιουργήθηκε στα τέλη της δεκαετίας του ’70 ως αγωνιστικό project, με στόχο την ομολογκασιόν για το Group 5 και την ευθεία πρόκληση απέναντι στην Porsche. Το εγχείρημα εξελίχθηκε σε μια μοναδική σύμπραξη γερμανικής και ιταλικής τεχνογνωσίας: σχεδίαση από τον Τζορτζέτο Τζουτζάρο, πλαίσιο από τον Τζιανπάολο Νταλάρα και κινητήρας από το νεοσύστατο τότε τμήμα BMW Motorsport.

Κάτω από το χαμηλό, σφηνοειδές αμάξωμα βρισκόταν ο θρυλικός εξακύλινδρος σε σειρά κινητήρας των 3,5 λίτρων, με μηχανικό ψεκασμό, ξεχωριστά σώματα πεταλούδας και λίπανση ξηρού κάρτερ. Στην έκδοση δρόμου απέδιδε περίπου 277 ίππους, συνδυαζόμενος με χειροκίνητο κιβώτιο ZF πέντε σχέσεων, προσφέροντας επιδόσεις και οδική συμπεριφορά αντάξιες των κορυφαίων Ferrari και Lamborghini της εποχής.

Οι καθυστερήσεις στην εξέλιξη οδήγησαν τη BMW σε μια ευφυή κίνηση, τη δημιουργία του BMW M1 Procar Championship. Στους αγώνες αυτούς, που διεξάγονταν ως βοηθητικοί της Formula 1, οδηγοί όπως οι Νίκι Λάουντα, Νέλσον Πικέ και Άλαν Τζόουνς αγωνίζονταν με αγωνιστικές M1 ισχύος έως 470 ίππων, χαρίζοντας στο μοντέλο παγκόσμια προβολή και θρυλικό status.

Η παραγωγή περιορίστηκε σε μόλις 453 αυτοκίνητα, αποτέλεσμα μιας περίπλοκης και ακριβής πολυεθνικής διαδικασίας κατασκευής. Αυτό που τότε θεωρήθηκε εμπορικό μειονέκτημα, σήμερα καθιστά τη BMW M1 μία από τις πιο σπάνιες και περιζήτητες BMW που κατασκευάστηκαν ποτέ.

Η BMW M1 του Νίκι Λάουντα δεν είναι απλώς ένα συλλεκτικό supercar. Είναι ένα κομμάτι ιστορίας που συνδέει τη χρυσή εποχή της Formula 1 με τη γέννηση του θρύλου BMW M και γι’ αυτό το λόγο η αξία της ξεπερνά κατά πολύ τους αριθμούς.