Η καινούργια Toyota Celica;

Οι εικόνες που κυκλοφόρησαν από δοκιμές ενός καμουφλαρισμένου πρωτοτύπου ράλι στην Πορτογαλία άναψαν φωτιές για τους φίλους της Toyota.

Το κουπέ με τα χρώματα δοκιμών της ιαπωνικής εταιρείας δεν μοιάζει με καμία υφιστάμενη αγωνιστική κατασκευή της TGR και όλα δείχνουν ότι αποτελεί τον πρώτο ορατό προάγγελο της νέας Celica, η οποία αναμένεται να αποκαλυφθεί μέσα στο 2027.

Το πρωτότυπο εντοπίστηκε να πραγματοποιεί δοκιμές «shakedown» πριν από το αγωνιστικό του ντεμπούτο στο WRC του 2027. Οι νέοι κανονισμοί της FIA ανοίγουν για πρώτη φορά την πόρτα σε ευρύτερη ποικιλία αμαξωμάτων, συμπεριλαμβανομένων κουπέ, στοιχείο που επιτρέπει στην Toyota Gazoo Racing να πειραματιστεί με αμαξώματα που παραπέμπουν άμεσα σε ένα σπορ μοντέλο δρόμου.

Διακρίνονται σχεδιαστικά στοιχεία που δείχνουν τι ετοιμάζεται για την πολιτική εκδοχή της Celica. Η «φουσκωτή» γραμμή οροφής, τα επιθετικά εμπρός φωτιστικά σώματα σε σχήμα «κυνόδοντα» και οι κουπέ αναλογίες παραπέμπουν ευθέως στη σχεδιαστική λογική του πρωτοτύπου Toyota FT-Se.

Η σύνδεση με τη Celica δεν είναι μόνο σχεδιαστική αλλά και ιστορική. Το όνομα κουβαλά βαρύ αγωνιστικό αποτύπωμα στο WRC, με τίτλους κατασκευαστών το 1993 και το 1994, κάτι που ενισχύει το σενάριο ότι η Toyota θέλει να επαναφέρει το εμβληματικό μοντέλο στην κορυφή της παγκόσμιας ράλι σκηνής.



Η Toyota είναι ο μοναδικός κατασκευαστής που δουλεύει ήδη πάνω σε ολοκαίνουργια αγωνιστική πλατφόρμα για το νέο κανονιστικό πλαίσιο, την ώρα που οι ανταγωνιστές εξετάζουν πιο συντηρητικές λύσεις.

Η επίσημη επιβεβαίωση της επιστροφής της Celica είχε δοθεί στο Ράλι Ιαπωνίας του 2024, όταν ο τότε αντιπρόεδρος της εταιρείας, Γιούκι Νακατζίμα δήλωνε χαρακτηριστικά στο κοινό ότι «φτιάχνουμε τη Celica». Λίγο νωρίτερα, ο πρόεδρος της εταιρείας, Ακίο Τογιόντα είχε μιλήσει ανοιχτά για την επιθυμία του να αναβιώσει τα «τρία αδέλφια»: Supra, Celica και MR2.

Από την πλευρά της αγωνιστικής ομάδας, εκπρόσωπος της Toyota Gazoo Racing WRT επιβεβαίωσε ότι το σημερινό αγωνιστικό τους, GR Yaris, ολοκληρώνει τον κύκλο ζωής του στο τέλος του 2026 και ότι οι δοκιμές του νέου πρωτοτύπου (βασίζεται στις προδιαγραφές της FIA για το 2027) έχουν ήδη ξεκινήσει.