ΗΠΑ: Τουλάχιστον 22 οι νεκροί από τη φονική χιονοθύελλα

Η σφοδρή χιονοθύελλα που πλήττει από χθες τις ΗΠΑ έφτασε και στην ανατολική ακτή, αφού πέρασε από τις νότιες πολιτείες, αφήνοντας πίσω της τουλάχιστον 22 νεκρούς οι περισσότεροι σε τροχαία δυστυχήματα, όπως μεταδίδει το Associated Press.

Στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης, μια έγκυος γυναίκα παρασύρθηκε και σκοτώθηκε από εκχιονιστικό μηχάνημα, καθώς ο οδηγός του δεν την είδε από το χιόνι. Το παιδί της γυναίκας, που ήταν στους τελευταίους μήνες της εγκυμοσύνης, γεννήθηκε με καισαρική και νοσηλεύεται σε κρίσιμη κατάσταση.



Σύμφωνα με αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, σχεδόν 800.000 νοικοκυριά και επιχειρήσεις παραμένουν χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα, ιδιαίτερα στις νοτιοανατολικές αμερικανικές πολιτείες.

Περισσότερες από 6.500 πτήσεις ακυρώθηκαν το πρωί της Πέμπτης προς ή από τις ΗΠΑ. Η εταιρεία Amtrak που διαχειρίζεται την κυκλοφορία των τρένων επίσης ματαίωσε αρκετά δρομολόγια. Επιπλέον, 1.000 πτήσεις έχουν ήδη ακυρωθεί για την Παρασκευή.

Στην Ουάσιγκτον η κυκλοφορία είναι εξαιρετικά δύσκολη εξαιτίας της ποσότητας χιονιού που έπεσε κατά τη διάρκεια της νύχτας και έφθασε στο ύψος των περίπου 40 εκατοστών.
Σχολεία, δημόσιες υπηρεσίες, καταστήματα παρέμειναν στην πλειονότητά τους κλειστά. Τα λεωφορεία δεν κυκλοφόρησαν.

Ο Αμερικανός πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα είχε κηρύξει χθες την κατάσταση εκτάκτου ανάγκης σε 45 κομητείες της Τζόρτζια και της Νότιας Καρολίνα, μία απόφαση που επιτρέπει στις ομοσπονδιακές υπηρεσίες που είναι επιφορτισμένες με την αντιμετώπιση εκτάκτων καταστάσεων να αναλάβουν δράση.

Στη Νέα Υόρκη, η απόφαση του δημάρχου Ντε Μπλάζιο να παραμείνουν ανοιχτά τα σχολεία της πολιτείας παρά τις άσχημες καιρικές συνθήκες και την χιονόπτωση, έχει προκαλέσει τις αντιδράσεις των Νεοϋορκέζων. Εναντίον του καταφέρεται το σωματείο των δασκάλων αλλά και πολλοί γονείς, στους οποίους ο δήμαρχος απάντησε «να είναι ήσυχοι, όσο τα σχολεία προσέχουν τα παιδιά τους». Να σημειωθεί πως από το 1978 τα σχολεία έχουν κλείσει, εξαιτίαςτου χιονιά, μόλις έντεκα φορές.

Το θετικό είναι πως, σύμφωνα με τις προβλέψεις τις Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας, ο καιρός αναμένεται μέσα στο Σαββατοκύριακο να βελτιωθεί.