Ρίο 2016: Η μοναδική ιστορία του Βραζιλιάνου που άναψε το βωμό

Ο Vanderlei Cordeiro de Lima δεν είχε ποτέ την ευκαιρία να ζήσει τη «χρυσή» ολυμπιακή του στιγμή αν και έφτασε τόσο κοντά πριν από 12 χρόνια. Το σίγουρο όμως είναι ότι χθες στην τελετή έναρξης των Ολυμπιακών Αγώνων ο άνθρωπος αυτός ένιωσε και αισθάνθηκε ότι η... μοίρα του στέρησε.

Ο Cordeiro de Lima, ο χάλκινος Ολυμπιονίκης της Αθήνας το 2004 ήταν ο άνθρωπος που επέλεξαν οι διοργανωτές για να ανάψει στη φλόγα στο θρυλικό Μαρακανά αντί του φαβορί Πελέ το όνομα του οποίου ακουγόταν μέχρι την τελευταία στιγμή. 

Η συγκλονιστική ιστορία του Vanderlei Cordeiro de Lima 
Η ιστορία του Vanderlei Cordeiro de Lima πριν από 12 χρόνια είχε συγκλονίσει τον πλανήτη. Ο Βραζιλιάνος μαραθωνοδρόμος είχε λάβει μέρος στους Ολυμπιακούς της Αθήνας το 2004. Κανένας δεν τον θεωρούσε φαβορί. Ο μόνος που πίστεψε ότι μπορούσε να τα καταφέρει ήταν εκείνος. Και η αλήθεια είναι πως θα έκανε. Μόνο που η μοίρα είχε άλλα σχέδια για εκείνος.

Μόλις τέσσερα μίλια πριν από τον τερματισμό ο de Lima είδε το όνειρό του για το χρυσό μετάλλιο να γίνεται εφιάλτης. Ενας μεθυσμένος ιερέας ο Cornelius Horan μπήκε στον δρόμο του, τον έσπρωξε και του στέρησε την κορυφή. Ο ίδιος άνδρας είχε διακόψει το βρετανικό Grand Prix μία χρονιά νωρίτερα.


Μεγάλη καρδιά, τεράστια ψυχή. Ο Vanderlei Cordeiro de Lima με τη σημαία της Βραζιλίας στους Ολυμπιακούς της Αθήνας πριν από 12 χρόνια



Το σπρώξιμο που του στέρησε το χρυσό μετάλλιο και την κορυφή

Ο Βραζιλιάνος αθλητής όμως δεν το έβαλε κάτω. Αν και δεν κατάφερε να ανακτήσει το χαμένο έδαφος τερμάτισε τρίτος πίσω από τον Ιταλό Stefano Baldini και τον Αμερικανό Meb Keflazeghi.

Ο Vanderlei Cordeiro de Lima όταν μπήκε στο Καλλιμάρμαρο και ενώ ήξερε πως έχασε το χρυσό χόρευε και το διασκέδαζε. Είχε ήθος και χειρίστηκε το όλο γεγονός με τέτοιο τρόπο, που οδήγησε την ΔΟΕ να του απονείμει το βραβείο Πιερ ντε Κουμπερτέν, στο τέλος των αγώνων στην Αθήνα. Αυτή άλλωστε η συμπεριφορά του ήταν που τον έκανε πρωταγωνιστή της χθεσινής βραδιάς.

Το φιάσκο της Αθήνας



Η αποθέωση στο Ρίο

 
Αρνήθηκε μετάλλια και χορηγίες
Ο de Lima από τότε δεν αγωνίστηκε ξανά σε Ολυμπιακούς αγώνες ενώ σύμφωνα με το Sports Illustrated, απέρριψε πολλές χορηγίες. Ο Βραζιλιάνος αθλητής του μπιτς βόλεϊ και «χρυσός» Ολυμπιονίκης στην Αθήνα, Emanuel Rego προσπάθησε να του χαρίσει το χρυσό του μετάλλιο, μπροστά στις κάμερες, αλλά ο εκείνος απέρριψε την προσφορά του.

Το ήθος και την αξία του αναγνώρισε και ο Meb Keflazeghi, ο Αμερικανός τερμάτισε μπροστά του στην Αθήνα. «Είναι τόσο ταιριαστό να επιλεγεί αυτός για τη συγκεκριμένη τιμή. Ενσαρκώνει το πνεύμα της Βραζιλίας και των Ολυμπιακών αγώνων», είχε πει.