Βαρβιτσιώτης: «Aπολύτως αξιόπλοο» όταν απέπλευσε το «Norman Atlantic»

Ανακουφισμένος μετά από ένα εφιαλτικό βράδυ και ώρες αγωνίας με τους επιβάτες του πλοίου ο υπουργός Μιλτιάδης Βαρβιτσιώτης μιλώντας πριν λίγο στο protothema.gr δηλώνει αισιόδοξος ότι όλα πηγαίνουν καλά στην επιχείρηση διάσωσης που είναι ακόμη σε εξέλιξη και σημειώνει ότι: «Συνεχίζει η επιχείρηση διάσωσης με ακόμη πιο γρήγορους ρυθμούς ευτυχώς, ο αριθμός των διασωθέντων είναι ήδη στους 289, έχουμε 83 Έλληνες επιβάτες που έχουν διασωθεί και ταυτοποιηθεί τα στοιχεία τους. Θέλω να σας πω ότι όλοι τους όπως ενημερώθηκα είναι πάρα πολύ καλά στην υγεία τους. Να προσθέσω επίσης ότι από χθες έχουν δοθεί ευτυχώς μετά από υπεράνθρωπες προσπάθειες που έγιναν τρόφιμα, κουβέρτες τρόφιμα στους επιβάτες του πλοίου, συνεχίζεται η επιχείρηση με γοργούς ρυθμούς».

Όσα δήλωσε ο υπουργός νωρίτερα, σήμερα το πρωί στον Σκάι

Με βάση τα έως τώρα στοιχεία το «Norman Atlantic» ήταν «απολύτως αξιόπλοο» όταν απέπλευσε από την Πάτρα και μάλιστα μετέφερε λιγότερους επιβαίνοντες (478) σε σχέση με τη μέγιστη χωρητικότητα των 499 ατόμων που αναφέρει το πιστοποιητικό του, τόνισε  ο υπουργός Ναυτιλίας Μιλτιάδης Βαρβιτσιώτης. 

Μιλώντας στον  ΣΚΑΪ ο υπουργός απαντώντας σε υπονοούμενα πως η Αθήνα προτίμησε να αφήσει το σκάφος να περάσει στα ιταλικά χωρικά ύδατα, ξεκαθάρισε ότι οι ελληνικές Αρχές προσπάθησαν από την πρώτη στιγμή να βοηθήσουν το πλοίο Norman Atlantic, όμως τα ελληνικά μέσα δεν μπόρεσαν να το προσεγγίσουν λόγω δυσμενών καιρικών συνθηκών.

Παράλληλα ο κ. Βαρβιτσιώτης επιβεβαίωσε πως στις 19 Δεκεμβρίου είχε γίνει έκτακτος έλεγχος στο σκάφος, με τους ελεγκτές να διαπιστώνουν προβλήματα σε μια θύρα ασφαλείας και ένα πρόβλημα υδατοστεγανότητας, τα οποία όμως διορθώθηκαν επί τόπου από το πλήρωμα.

Τέλος ο υπουργός επιβεβαίωσε πως η Αθήνα έχει προτείνει τη ρυμούλκηση του σκάφους στην πλησιέστερη Αλβανία, κι όχι στην Ιταλία, διευκρινίζοντας όμως πως το πλοίο δεν είναι καν ρυμουλκούμενο ακόμα, και συνεπώς ακόμα το θέμα δεν τίθεται επί του παρόντος προς συζήτηση.