Γιγαντιαία μέδουσα ξεβράστηκε στις ακτές της Τασμανίας

Οι Ωκεανολόγοι της Αυστραλίας πολύ σύντομα θα κληθούν να ταξινομήσουν και να δώσουν ένα καινούργιο όνομα σε μια μέδουσα-γίγας που ξεβράστηκε την Τετάρτη στο νησί της Τασμανίας νότια της Αυστραλιας.

Την τεράστια μέδουσα, πλάτους 1,5 μέτρου, ανακάλυψε η οικογένεια Λιμ καθώς τα μέλη της περπατούσαν στην παραλία Χόουντεν, στα βόρεια του νησιού.

Η οικογένεια τράβηξε φωτογραφίες του γιγαντιαίου αυτού πλάσματος και επικοινώνησε αμέσως με μια θαλάσσια βιολόγο, την Λίζα Γκέρσγουιν, η οποία βρίσκεται μόνιμα στο νησί για ερευνητικούς λόγους.

«Γνωρίζουμε την ύπαρξη του συγκεκριμένου είδους, όμως, ακόμα δεν το έχουμε ταξινομήσει, δεν το έχουμε ονομάσει», δήλωσε η κυρία Γκέρσγουιν, η οποία εργάζεται στον Κοινοπολιτειακό Οργανισμό Επιστημονικής και Βιομηχανικής Έρευνας (CSIRO).

Επιπλέον, η κυρία Γκέρσγουιν ανέφερε πως το νέο είδος συγγενεύει με τη μέδουσα Cyanea capillata, το μεγαλύτερο γνωστό είδος θαλάσσιου ζώου παγκοσμίως.

«Είναι τόσο μεγάλη που μας έκοψε την ανάσα», είπε χαρακτηριστικά η ερευνήτρια, που μελετά μέδουσες για περισσότερα από 20 χρόνια.

Παρά το τρομακτικό μέγεθός της και το γεγονός ότι τσιμπάει, οι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι η τεράστια μέδουσα δεν αποτελεί απειλή για τους λουόμενους.

Μετά τα τελευταία ευρήματα οι επιστήμονες του Οργανισμού CSIRO διαθέτουν αρκετές φωτογραφίες και δείγματα ώστε να ταξινομήσουν και να ονομάσουν το νέο είδος.

Ωστόσο, πολλά στοιχεία παραμένουν άγνωστα σχετικά με τη μυστηριώδη μέδουσα, ειδικά σε ό,τι αφορά στους οικοτόπους, την αναπαραγωγή και την τροφή της.

Η αναπάντεχη ανακάλυψη, πάντως, καταδεικνύει ακόμα μια φορά πως το μεγαλύτερο μέρος των ωκεανών και των θαλασσών παραμένει ανεξερεύνητο...