Σχιζοφρένεια, διπολική διαταραχή και κατάθλιψη: Μπορεί να «φταίει» τo DNA αρχαίων ιών στο ανθρώπινο γονιδίωμα

Πρόσφατη μελέτη από το Βασιλικό Κολέγιο του Λονδίνου (King’s College) διαπίστωσε ότι χιλιάδες υπολείμματα από ιογενείς λοιμώξεις των αρχαίων προγόνων μας, τα οποία ενσωματώθηκαν στο γονιδίωμά μας, εκφράζονται στον εγκέφαλο, με κάποια από αυτά να συμβάλλουν στην προδιάθεση για ψυχιατρικές διαταραχές όπως η σχιζοφρένεια, η διπολική διαταραχή και η κατάθλιψη. Τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στο Nature Communications.

Περίπου 8% του γονιδιώματος του σύγχρονου ανθρώπου αποτελείται από αυτές τις αλληλουχίες DNA που ονομάζονται Ανθρώπινοι Ενδογενείς Ρετροϊοί (HERVs), και αποτελούν προϊόντα ρετροϊκών λοιμώξεων στον άνθρωπο εκατοντάδες ή χιλιάδες χρόνια πίσω. Μέχρι πρόσφατα, αυτά τα υπολείμματα θεωρούνται απολιθωμένοι ιοί που έχουν αδρανοποιηθεί και δεν επηρεάζουν τον οργανισμό. Εντούτοις, χάρη στην πρόοδο στο πεδίο της γενομικής, οι επιστήμονες μπόρεσαν να εντοπίσουν πού βρίσκονται αυτά τα ιικά απολιθώματα και να κατανοήσουν καλύτερα πότε εκφράζονται και ποια είναι η λειτουργία τους.

Διαβάστε περισσότερα στο ygeiamou.gr