Το χωριό της Πελοποννήσου απ’ όπου ο μύθος θέλει ο Πάρης να έκλεψε την ωραία Ελένη

Στο νοτιότερο τμήμα της Πελοποννήσου, περίπου 49 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά της Καλαμάτας και σε απόσταση 9 χιλιομέτρων από την Καρδαμύλη, βρίσκεται ο Άγιος Νικόλαος Μεσσηνίας, γνωστός και με την παλαιότερη ονομασία Σελινίτσα. Πρόκειται για ένα γραφικό ψαροχώρι με μικρό λιμανάκι γεμάτο καΐκια, καλντερίμια και κτίσματα που συνδυάζουν το παραδοσιακό στοιχείο με νεοκλασικές αναφορές. Τους καλοκαιρινούς μήνες ο οικισμός αποκτά έντονη ζωή, προσελκύοντας επισκέπτες που αναζητούν ήσυχες αλλά ζωντανές διακοπές στη Μάνη.

Η ονομασία Σελινίτσα αποδίδεται, σύμφωνα με την τοπική παράδοση, στη λέξη «Σελήνη» ή «Ελένη», καθώς λέγεται ότι στην ακτή της περιοχής αγκυροβόλησε το πλοίο του Πάρη, όταν εκείνος έκλεψε την ωραία Ελένη, γεγονός που συνδέεται με τον μύθο που οδήγησε στον Τρωικό Πόλεμο.

Στη μικρή παραλία του Αγίου Νικολάου, με ψιλή άμμο και ήρεμα νερά, κοντά στις εκβολές του ποταμού Παμίσου –γνωστού και ως ποταμού της Μηλιάς– τοποθετείται η αρχαία Πέφνος. Απέναντι βρίσκεται το ομώνυμο νησάκι, το οποίο, σύμφωνα με τη μυθολογία, θεωρείται τόπος γέννησης των Διοσκούρων. Ο οικισμός διαθέτει ακόμη μία παραλία με βότσαλο και αρμυρίκια που προσφέρουν φυσική σκιά, ενώ οι επισκέπτες μπορούν να ασχοληθούν με δραστηριότητες όπως το ψάρεμα, η πεζοπορία και η ποδηλασία στον παραλιακό δρόμο.

Στον Άγιο Νικόλαο ξεχωρίζουν οι εκκλησίες του Αγίου Μύρωνα και του Αγίου Νικολάου, από τον οποίο πήρε τη σημερινή του ονομασία το χωριό. Σε μικρή απόσταση βρίσκεται και η παραλία της Στούπας, ενώ ο οικισμός αποτελεί ιδανική αφετηρία για εξορμήσεις στον Ταΰγετο, καθώς και στα φαράγγια του Βυρού και του Ριντόμου, περιοχές γνωστές για το ιδιαίτερο φυσικό τους κάλλος.