Από άλλον πλανήτη ο Γκασόλ «πάτησε» τη Γαλλία και έστειλε τους Ισπανούς στον τελικό!

Τι έκανε ο άνθρωπος! Ή μήπως ο… Θεός; 

Ο Πάου Γκασόλ απέδειξε πως δεν θέλει να φύγει χωρίς το τρόπαιο και βάζοντας τους μισούς πόντους (!) της Ισπανίας, η «φούρια ρόχα» νίκησε 80-75 στην παράταση την οικοδέσποινα Γαλλία και έτσι προκρίθηκε στον τελικό του Ευρωμπάσκετ, περιμένοντας έναν εκ των Σερβίας ή Λιθουανίας! 

Με 40 πόντους και 11 ριμπάουντ ολοκλήρωσε την αναμέτρηση ο τρομερός φόργουορντ των Μπουλς, ενώ καλός και καθοριστικός ήταν και ο Σέρχι Ροντρίγκεθ με 15 πόντους. Πρώτοι σκόρερ για τους «τρικολόρ» ήταν οι Μπατούμ και Ντε Κολό με 14 πόντους ο καθένας, ενώ ο Τόνι Πάρκερ ήταν αρκετά άστοχος, έχοντας 10 πόντους. 

Από πολύ νωρίς στην αναμέτρηση η Γαλλία ήταν αυτή που είχε τα ηνία της (4-8). Η καλή άμυνα των «τρικολόρ» τους έδωσε την ευκαιρία να τρέξουν και να πάνε ακόμη και στο +7 (6-13), περίπου στα μισά. Λίγο πριν την ολοκλήρωση του πρώτου δεκαλέπτου, ο Γκασόλ «ενεργοποιήθηκε» για τους Ισπανούς που μείωσαν στους τρεις πόντους (14-17), με τη διαφορά αυτή να παραμένει μέχρι το τέλος (17-20). 

Στο ξεκίνημα του δευτέρου δεκαλέπτου, η «φούρια ρόχα» έφερε το ματς στα ίσα (22-22). Με κάποιες «αναλαμπές» του Ζελαμπάλ οι παίκτες του Κολέ πήραν εκ νέου το προβάδισμα (22-27), όμως ο Ρούντι έβαλε μπροστά την Ισπανία (32-31). Στα εναπομείναντα λεπτά και οι δύο ομάδες ήταν άστοχες, με τον Γκομπέρ να στέλνει στα αποδυτήρια τους «τρικολόρ» προηγούμενους με την ελάχιστη διαφορά (32-33). 

Το ντέρμπι καλά κρατούσε και στα πρώτα λεπτά του δευτέρου ημιχρόνου (35-37), με τη Γαλλία όμως να κάνει αρχικά ένα μίνι-ξέσπασμα και να ξεφεύγει με 39-46 και τη διαφορά να πηγαίνει ακόμη και στον +11 (40-51), χάρη στον «καυτό» Λοβέρν. Οι Γκασόλ και Κλαβέρ έκαναν ό,τι μπορούσαν (44-51), με τους «τρικολόρ» να κλείνουν την περίοδο με το υπέρ τους 56-48. 

Η Ισπανία αρνούνταν να καταθέσει τα… όπλα (52-58) στην τέταρτη περίοδο, αλλά ο Ντε Κολό την «πάγωσε» με τρίποντο (52-61), στα μισά. Ωστόσο, οι παίκτες του Κολέ χαλάρωσαν στη συνέχεια και έτσι η Ισπανία δεν το συγχώρεσε αυτό και με τον Γκασόλ να κάνει ό,τι θέλει στο παρκέ πέρασε ξανά μπροστά (62-61), περίπου τρία λεπτά πριν το τέλος! Ύστερα από μερικές άστοχες επιθέσεις ο Ροντρίγκεθ έβαλε το καλάθι για το +3 (66-63), με τον Μπατούμ να ισοφαρίζει με τρίποντο (66-66) στα 14,1’’. Ο Γκασόλ πήρε την τελευταία επίθεση, αλλά το Γκομπέρ τον έκοψε και έτσι το ματς οδηγήθηκε στην παράταση! 

Στο έξτρα πεντάλεπτο, οι δύο ομάδες πήγαιναν πόντο-πόντο (70-70). Αν και έπαιζε με τέσσερα φάουλ, ο Γκομπέρ έβγαζε τρομερές άμυνες στον Γκασόλ, δίνοντας την ευκαιρία στη Γαλλία να πάει στο +3 (72-75). Όμως, ο φόργουορντ των Μπουλς δεν είχε πει την τελευταία του… λέξη, πηγαίνοντας την Ισπανία στο υπέρ της 78-75 στα 18’’ πριν τη λήξη. Ο Μπατούμ είχε 0/3 βολές στα τελευταία δευτερόλεπτα, με τον Γκασόλ να βάζει την υπογραφή για το τελικό 80-75 και την πρόκριση στον τελικό του Ευρωμπάσκετ! 

Τα δεκάλεπτα: 17-20, 32-33, 48-56, 66-66 κ.α., 80-75 

Ισπανία (Σκαριόλο): Γκασόλ 40 (11 ριμπ.), Φερνάντεθ 7, Ροντρίγκεθ 15, Ερνανγκόμεθ, Ρίμπας, Ρέγες 2, Κλαβέρ 2, Σαν Εμετέριο, Γιουλ 7, Αγκιλάρ, Μίροτιτς 7, Βίβες. 

Γαλλία (Κολέ): Βέστερμαν, Μπατούμ 14, Λοβέρν 11, Καουντί, Πάρκερ 10, Φουρνιέ 3, Πιετρούς, Ντε Κολό 14, Ντιαό 5, Ζελαμπάλ 10, Γκομπέρ 8 (13 ριμπ.), Τζαϊτέ.