Για πρώτη φορά καταγράφηκε καρχαρίας στα παγωμένα νερά της Ανταρκτικής

Ένας τεράστιος καρχαρίας καταγράφηκε για πρώτη φορά στα παγωμένα βάθη του Ανταρκτικού Ωκεανού, ανατρέποντας την έως σήμερα επικρατούσα επιστημονική εκτίμηση ότι το συγκεκριμένο είδος (sleeper shark) δεν συναντάται σε αυτά τα νερά. Η καταγραφή έγινε τον Ιανουάριο του 2025 σε βάθος περίπου 490 μέτρων, όπου η θερμοκρασία του νερού αγγίζει τους 0 βαθμούς Κελσίου.

Το ζώο, που εκτιμάται ότι είχε μήκος μεταξύ 3 και 4 μέτρων, κινείτο αργά πάνω από τον βυθό, σε βάθος όπου το φως του ήλιου δεν φτάνει. Όπως ανέφερε ο ερευνητής Άλαν Τζέιμισον, πολλοί ειδικοί θεωρούσαν μέχρι σήμερα ότι «δεν βρίσκεις καρχαρίες στην Ανταρκτική», γεγονός που καθιστά την ανακάλυψη ιδιαίτερα σημαντική. «Δεν πρόκειται για μικρό ζώο. Είναι ένας τεράστιος καρχαρίας. Αυτά τα πλάσματα είναι σαν άρματα μάχης», σημείωσε χαρακτηριστικά.

Η καταγραφή πραγματοποιήθηκε από κάμερα του Minderoo-UWA Deep-Sea Research Centre, το οποίο μελετά τη ζωή στα μεγαλύτερα βάθη των ωκεανών. Η συσκευή είχε τοποθετηθεί ανοιχτά των Νήσων Σέτλαντ του Νότου, κοντά στην Ανταρκτική Χερσόνησο, εντός των ορίων του Ανταρκτικού ή Νότιου Ωκεανού.

Στο ίδιο πλάνο εμφανίζεται και ένα σαλάχι ακίνητο στον βυθό, το οποίο δεν έδειξε να ενοχλείται από την παρουσία του καρχαρία.

Ο Τζέιμισον δήλωσε ότι δεν βρήκε προηγούμενη καταγραφή καρχαρία στον Ανταρκτικό Ωκεανό, ενώ και άλλοι επιστήμονες συμφώνησαν πως πρόκειται για την πιο νότια καταγεγραμμένη παρουσία καρχαρία μέχρι σήμερα.

Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι η κλιματική αλλαγή και η άνοδος της θερμοκρασίας των ωκεανών θα μπορούσαν να επηρεάζουν τη γεωγραφική κατανομή των θαλάσσιων ειδών. Ωστόσο, τα διαθέσιμα δεδομένα για την περιοχή παραμένουν περιορισμένα λόγω της απομακρυσμένης και δυσπρόσιτης φύσης της. Δεν αποκλείεται, μάλιστα, οι βραδυκίνητοι καρχαρίες του είδους αυτού να βρίσκονταν εδώ και χρόνια στα νερά της Ανταρκτικής χωρίς να έχουν εντοπιστεί.