WordPress για όλους, από τη Χαλκίδα

Σκεφτείτε πώς ήταν η διαδικασία δημιουργίας μίας νέας ιστοσελίδας πριν από όχι και πολλά χρόνια: μία γνώση κρυμμένη ανάμεσα σε μία πολύ συγκεκριμένη «κάστα» ανθρώπων, τους web developers και web designers.

Αυτοί, πολλές φορές, είτε θα αρνούνταν να ικανοποιήσουν τα σχεδιαστικά καπρίτσια των «κοινών θνητών» του διαδικτύου είτε θα συνεβίβαζαν το αισθητηριακό τους κριτήριο έναντι τσουχτερού αντιτίμου (θα πρέπει πάντως κάποιος να δώσει το δίκιο που αναλογεί στους τεχνολόγους, καθώς αυτοί συνήθως ξέρουν πολύ περισσότερο πώς πρέπει να στηθεί σωστά μία ιστοσελίδα).

Ένα από τα καλά, όμως, των τεχνολογικών και διαδικτυακών προϊόντων, είναι η απελευθέρωση και ο εκδημοκρατισμός κάθε είδους κλειστού επαγγέλματος, όπως ήταν κατά βάση αυτό του σχεδιαστή ιστοσελίδας.

Μία τέτοια λύση σε όσους θέλουν να αναπτύξουν μία προσωπική ή εταιρική ιστοσελίδα και έχουν κάποιες βασικές τεχνικές γνώσεις δίνει μία εταιρεία από την Χαλκίδα, η οποία έχει αναπτύξει το MagicPress. Πρόκειται για μία διαδικτυακή πλατφόρμα δημιουργίας και φιλοξενίας ιστοσελίδων με τη χρήση του WordPress. 

«Μέχρι σήμερα, όταν κάποιος ήθελε να δημιουργήσει μια ιστοσελίδα, έπρεπε να απευθυνθεί σε έναν προγραμματιστή ή web designer, να του εκφράσει τις ανάγκες του και εκείνος να αναλάβει την υλοποίηση της», εξηγεί ο Πάρης Σμυρλάκης, συνιδρυτής της εταιρείας Singularity Lab, η οποία έχει αναπτύξει το MagicPress. 

«Πλέον, οποιοσδήποτε με ελάχιστες τεχνικές γνώσεις μπορεί να χρησιμοποιήσει την υπηρεσία μας και να δημιουργήσει μέσα από απλά βήματα και σε λίγα μόνο λεπτά το δικό του site. Φυσικά, η ομάδα μας είναι πάντοτε δίπλα του για οτιδήποτε χρειαστεί».

To WordPress είναι ένα σύστημα διαχείρισης περιεχομένου (Content Management System - CMS) για ιστοσελίδες, από απλές προσωπικές μέχρι σελίδες με πολλαπλό περιεχόμενο, όπως οι ενημερωτικές. Με απλά λόγια, είναι η πλατφόρμα μέσω της οποίας οι κάτοχοι των ιστοσελίδων «ανεβάζουν», επεξεργάζονται, διαχειρίζονται και δημοσιεύουν τα κείμενα, τις φωτογραφίες, τα βίντεο και το υπόλοιπο υλικό τους. Επίσης, μέσω του WordPress μπορούν να επέμβουν στο σχεδιασμό, την εμφάνιση και τις λειτουργικότητες των σελίδων τους, μέσα από την εγκατάσταση ειδικών themes και plugins.

Παρότι υπάρχουν αρκετά άλλα διαθέσιμα CMS's στην αγορά, το WordPress κυριαρχεί εδώ και αρκετά χρόνια. Με βάση τα τελευταία διαθέσιμα στοιχεία (Φεβρουάριος 2017), το 27,5% του παγκόσμιου ίντερνετ τροφοδοτείται μέσω του WordPress. Είναι χαρακτηριστικό ότι η δεύτερη πιο δημοφιλής πλατφόρμα, το Joomla, καλύπτει μόλις το 3,3% του διαδικτύου. Το WordPress, μάλιστα, έχει δημιουργήσει και μία καινούργια αγορά εταιρειών που δραστηριοποιούνται στην ανάπτυξη προϊόντων και στην παροχή υπηρεσιών γύρω από αυτό. Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η εταιρεία ManageWP, η οποία διαθέτει το ομώνυμο εργαλείο διαχείρισης ιστοσελίδων πάνω στο WordPress, η οποία εξαγοράστηκε τον Σεπτέμβριο του 2016 από την GoDaddy, το μεγαλύτερο αποθετήριο διευθύνσεων domain στον κόσμο, σε μία προσπάθεια της δεύτερης να αναπτύξει την γκάμα υπηρεσιών που παρέχει στους πελάτες της.

Η ελληνική Singularity Lab ιδρύθηκε το 2013 από τον Πάρη Σμυρλάκη και τον δρ. Επαμεινώνδα Γάσπαρη. Έχει χρηματοδοτηθεί με επενδυτικά κεφάλαια από το ταμείο Jeremie Openfund II και επενδυτικούς «αγγέλους», ενώ έχει δημιουργήσει δύο προϊόντα (ermis και MagicPress).

Το MagicPress, εκτός από το προϊόν δημιουργίας ιστοσελίδας από το μηδέν, προσφέρει επιπλέον υπηρεσίες φιλοξενίας ιστοσελίδων που έχουν δημιουργηθεί με το WordPress.

«Παραδοσιακά, μια ιστοσελίδα φιλοξενείται μαζί με άλλες σε έναν και μόνο server, γεγονός που κρύβει πολλούς κινδύνους και προκαλεί προβλήματα. Για παράδειγμα, όταν ένας server χρειάζεται αναβάθμιση, οι ιστοσελίδες που φιλοξενεί σταματούν να λειτουργούν. Επίσης, όταν αυξηθεί η επισκεψιμότητα, η ταχύτητα με την οποία αποκρίνεται ελαττώνεται σημαντικά», τονίζει ο Πάρης.

Η Singularity Lab λύνει τα προβλήματα αυτά, στηριζόμενη σε ένα λογισμικό που έχει αναπτύξει η ίδια, το οποίο δημιουργεί ένα cloud από servers. «Με αυτόν τον τρόπο, επιτυγχάνουμε ελάχιστο χρόνο απόκρισης, υψηλές ταχύτητες και απρόσκοπτη λειτουργία των ιστοσελίδων», επισημαίνει ο ίδιος.

Η αφορμή για τη δημιουργία ενός εργαλείου που διαχειρίζεται μαζικά πολλές εγκαταστάσεις του WordPress δόθηκε στον 33χρονο Πάρη όταν η εταιρεία στην οποία δούλευε ως technical leader στο Άμστερνταμ της Ολλανδίας αντιμετώπισε πρόβλημα με τη δική της εγκατάσταση WordPress. Ο Πάρης ήλθε σε επαφή με τον φίλο του Επαμεινώνδα, ο οποίος τότε εργαζόταν στην Αγγλία, και επέστρεψαν στην Ελλάδα για να ιδρύσουν την Singularity Lab.

Η εταιρεία εδρεύει στη Χαλκίδα, ωστόσο, όπως αναφέρει ο Πάρης, στην παγκοσμιοποιημένη κοινωνία του διαδικτύου, η φυσική έδρα δεν αποτελεί πρόβλημα: «Αγαπάμε τη Χαλκίδα, είναι η πόλη που μεγαλώσαμε και μας προσφέρει μια εξαιρετική ποιότητα ζωής. Άλλωστε, βρίσκεται μόλις 45 λεπτά από την Αθήνα, που την επισκεπτόμαστε συχνά. Πάντως, σκεφτόμαστε να δημιουργήσουμε μια βάση μας και στην Αθήνα στο προσεχές μέλλον».

Ο Πάρης έχει περάσει και μία δεκαετία στη Θεσσαλονίκη, ξεκινώντας από προγραμματιστής στη διάρκεια των σπουδών του, εργαζόμενος στη συνέχεια σε διάφορες εταιρείες ως αναλυτής και technical leader, και δημιουργώντας τα δικά του επιχειρηματικά πρότζεκτ. Αυτό που διαπιστώνει ο Πάρης είναι ότι «ανεξάρτητα από το πού βρίσκεται μια τεχνολογική εταιρεία, η μεγαλύτερη πρόκληση κατά την ανάπτυξή της είναι η στελέχωσή της από τους κατάλληλους ανθρώπους. Σίγουρα, η δεξαμενή ανθρώπινου δυναμικού μιας μικρής πόλης σαν τη Χαλκίδα είναι περιορισμένη, όμως αυτό δεν στέκεται εμπόδιο. Κατά τα άλλα, ένας υπολογιστής και μια σύνδεση στο ίντερνετ είναι αρκετά».

Αυτή τη στιγμή, το MagicPress χρησιμοποιούν, σύμφωνα με τον συνδημιουργό της υπηρεσίας, εκατοντάδες χρήστες, χιλιάδες ιστοσελίδες φιλοξενούνται στο cloud της, ενώ έχουν συναφθεί συνεργασίες με σημαντικές επιχειρήσεις του χώρου.