Στα βήματα της ιστορίας

Για όποιον αναρωτιέται από πού ξεκίνησε η παγκόσμια μόδα των ελληνικών σανδαλιών που φόρεσαν μερικές από τις μεγαλύτερες διεθνείς προσωπικότητες, και τα οποία εξακολουθούν να ντύνουν τα πόδια εκατομμυρίων ανθρώπων κάθε καλοκαίρι, η απάντηση βρίσκεται στην οδό Αγ. Θέκλας 2 στου Ψυρρή, στο ιστορικό, μικρό κατάστημα του κ. Παντελή Μελισσινού.



Συνεχιστής της οικογενειακής επιχείρησης που την έβαλε σε τροχιά τρίτης γενιάς, ο Παντελής έχει την ευγένεια, το βλέμμα και τον αέρα ενός βιρτουόζου που μοιράστηκε την τέχνη του με Τιτάνες του διεθνούς τζετ-σετ και που παρόλα αυτά καθημερινά σκύβει πάνω από ακόμα ένα καινούργιο ζευγάρι σανδαλιών μέχρι να βγει τέλεια φτιαγμένο από τα χέρια του. Τζον Λένον και Μπιτλς, Τζάκι Κένεντι, Σοφία Λόρεν, Μπάρμπαρα Στρέιζαντ, Γκάρι Κούπερ, Ρούντολφ Νουρέγιεφ, Άντονι Κουίν, Κέιτ Μος, Τζέρεμι Άιρονς, Λίλι Τόμπλιν, Σάρα Τζέσικα Πάρκερ, Μπομπ Σάγκετ, η σύζυγος και η κόρη του Αμερικανού αντιπροέδρου Τζο Μπάιντεν είναι χαρακτηριστικά ονόματα από τους δεκάδες επώνυμους που μπήκαν στο μαγαζί για να ψωνίσουν τα σανδάλια «φετίχ». Η οικογένειά του τα κατασκευάζει από το 1954, αν και η επιχείρηση άνοιξε πολύ παλαιότερα, το 1920. Πλήθος είναι επίσης οι αναφορές, οι δημοσιεύσεις και τα ρεπορτάζ στον ξένο Τύπο και το διαδίκτυο (New York Times, Elle magazine, Luxwoman, Femme Actuelle, Vogue, el Periodico, Panorama, Conde Nast Traveler, Hjemmet, κ. ά).

Με αυτό κατά νου, ένα μεσημέρι στο γεμάτο κόσμο μαγαζί του, τον ρώτησα αν μπορούσε να μου πει δυο κουβέντες για το ρεπορτάζ. «Φυσικά, κάθισε, μόλις μίλησα και στο CNN. Θα το παίξουν αύριο» μου απαντά με αφοπλιστική φυσικότητα. «Βλέπω ότι είστε πολύ απασχολημένος, μήπως να έρθω άλλη στιγμή;». «Πάντα έτσι είναι, μην ανησυχείς». Άφησε για λίγο τη δουλειά του ενώ όσο τα λέγαμε, οι πελάτες ζητούσαν να βγάλουν μαζί του μια selfie, κάτι που δεν αρνήθηκε σε κανέναν.



Μου είπε ότι η ιστορία με τα, πασίγνωστα αρχαιοελληνικά σανδάλια ξεκίνησε όταν μια αγγλίδα χορογράφος ζήτησε από τον πατέρα του, Σταύρο, να της φτιάξει σπαρτιάτικα σανδάλια όπως εκείνα που κατασκεύαζε ο παππούς του για τις παραστάσεις του Εθνικού Θεάτρου. Η αρχή είχε γίνει και στη συνέχεια η τεράστια ζήτηση ανάγκασε την οικογένεια να ασχοληθεί αποκλειστικά με αυτά.



Από τότε, τα σανδάλια των Μελισσινών έχουν αντιγραφεί από το Παρίσι έως το Πεκίνο χωρίς όμως να έχουν το μεράκι, την ποιότητα και την τέχνη των αυθεντικών. «Στην πρόσοψη του μαγαζιού σας γράφει για ‘τα σανδάλια του ποιητή’. Τι σημαίνει αυτό;» των ρώτησα. «Είναι επειδή ο πατέρας μου έγραφε ποίηση, κάτι που κάνω κι εγώ, αν και σπούδασα καλές τέχνες στη Νέα Υόρκη, όπου έμεινα πολλά χρόνια», απαντάει και μου δείχνει δυο χαρακτηριστικά έργα του που κρέμονται στο μαγαζί πάνω από τον τοίχο με δείγματα σανδαλιών.



Ο Παντελής είναι επίσης λάτρης της μουσικής, συγγραφέας και μάλιστα για το θεατρικό του έργο «Βάκχος» έλαβε ευχαριστήρια και συγχαρητήρια γράμματα από την Γκλέντα Τζάκσον και τον πρίγκιπα Κάρολο. Αφιερώσεις και αυτόγραφα καλύπτουν μεγάλο μέρος του καταστήματος και της βιτρίνας -και δικαίως. Στην ερώτηση πώς πάνε τα πράγματα στα χρόνια της κρίσης, απάντησε με τα λόγια που του είπε ένας γνωστός του: «Μου είπε ότι όλα είναι μια χαρά! Μόνο ένας Έλληνας θα μπορούσε να απαντήσει έτσι, τόσο θετικά». Για πολύ περισσότερες ιστορίες λάμψης υπάρχουν και οι ηλεκτρονικές σελίδες  www.melissinos-art.com, www.facebook.com/melissinos.pantelis και www.melissinos-art.blogspot.com.