Η ιστορία του άλματος επί κοντώ έχει δύο κολοσσούς που την επισκιάζουν: τον Σεργκέι Μπούμπκα, τον Ουκρανό που έφερε το αγώνισμα σε πρώτο πλάνο τη δεκαετία του '80, και τον Άρμαντ "Μόντο" Ντουπλάντις, τον Σουηδό-Αμερικανό που επαναπροσδιορίζει τα όρια του σπορ σήμερα
Με το ασημένιο μετάλλιο που κατέκτησε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα κλειστού στίβου επέστρεψε στην Ελλάδα, εκφράζοντας την επιθυμία να διεκδικήσει και ένα χρυσό εκτοπίζοντας από την κορυφή τον Αρμάντ Ντουπλάντις
Ο «Μανόλο» διεκδίκησε μέχρι τέλους το χρυσό μετάλλιο στην Κίνα, αλλά ο Ντουπλάντις αποδείχθηκε και πάλι... ανίκητος - Ο Σουηδός πέρασε τα 6.15, ύψος στο οποίο δοκίμασε και ο Έλληνας πρωταθλητής, αλλά δεν κατάφερε να το περάσει, μένοντας 2ος