Εξωγήινες πυραμίδες, «μαϊμού» προσελήνωση και Covid: Γιατί οι νέοι είναι πιο επιρρεπείς στις θεωρίες συνωμοσίας;

Ποιος από εσάς δεν έχει ακούσει κάποιον σε ένα οικογενειακό τραπέζι ή σε μια νυχτερινή έξοδο να ισχυρίζεται ότι οι πυραμίδες της Αιγύπτου είναι φτιαγμένες με εξωγήινη τεχνολογία ή ότι ο covid-19 δεν ήταν ποτέ αληθινός. Αν μάλιστα αυτός ο κάποιος ανήκει στο ηλικιακό γκρουπ των 18 έως 35 ετών, τότε μπορεί πολύ εύκολα να επιχειρηματολογήσει - μέχρι εξαντλήσεως σας - πάνω στις απόψεις του αυτές, ανασύροντας στο μνημονικό του πληροφορίες που διάβασε σε ένα βίντεο στο TikTok ή σε μια ανάρτηση ενός τύπου που «φαινόταν να ξέρει πολύ καλά τι λέει» στο Facebook.

Σε μια εποχή λοιπόν, που χαρακτηρίζεται από την αδιάκοπη ροή πληροφοριών και την αστείρευτη ενημέρωση με ένα πάτημα του κουμπιού ή ένα swipe στην οθόνη μας, ένα παράδοξο γεννιέται: παρά την άνευ προηγουμένου πρόσβαση στη γνώση, η πίστη στις θεωρίες συνωμοσίας συνεχίζει να αυξάνεται, ειδικά μεταξύ της νεότερης γενιάς. Γιατί όμως οι νέοι, που συχνά επαινούνται για την τεχνολογική τους κατάρτιση και την προοδευτική τους σκέψη, είναι πιο επιρρεπείς στις θεωρίες συνωμοσίας; Η απάντηση βρίσκεται στο σταυροδρόμι της κατανάλωσης ψηφιακών μέσων και της βαθύτατης κρίσης εμπιστοσύνης.

Μηδενικές κριτικές δεξιότητες

Οι νέοι σήμερα είναι ψηφιακοί ντόπιοι. Έχουν μεγαλώσει σε ένα οικοσύστημα κορεσμένο με περιεχόμενο — από βίντεο TikTok και YouTube μέχρι Reddit threads και Instagram stories. Σύμφωνα με μια έκθεση του 2023 της Common Sense Media, η Γενιά Z (όσοι γεννήθηκαν μετά το 1996) περνάει κατά μέσο όρο περίπου 4,5 έως 6 ώρες την ημέρα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Ωστόσο, ο ψηφιακός κόσμος δεν είναι ένας ουδέτερος χώρος παιχνιδιού. Οι αλγόριθμοι έχουν σχεδιαστεί για να μεγιστοποιούν την δέσμευση και όχι την ακρίβεια. Αυτό σημαίνει ότι το συγκινησιακό, συναισθηματικά φορτισμένο περιεχόμενο, όπως οι θεωρίες συνωμοσίας, τείνει να αναδεικνύεται. Μια μελέτη του 2021 που δημοσιεύθηκε στο Nature διαπίστωσε ότι η παραπληροφόρηση διαδίδεται έξι φορές πιο γρήγορα από τις πραγματικές πληροφορίες στο Twitter (τωρινό X).

Σε αντίθεση με τα παραδοσιακά μέσα ενημέρωσης, όπου το περιεχόμενο φιλτράρεται και εμπίπτει σε δεοντολογικούς κανόνες, οι πλατφόρμες κοινωνικών μέσων δεν διαθέτουν συνεπή έλεγχο των γεγονότων. Ακόμα χειρότερα, το περιεχόμενο συνωμοσιολογίας συχνά μεταμφιέζεται ως ενημερωτικό ή ακόμη και «αποκαλυπτικό της αλήθειας», δίνοντας στους χρήστες την ψευδαίσθηση ότι έχουν πρόσβαση σε μυστικές πληροφορίες που «τα mainstream μέσα ενημέρωσης δεν θα σας πουν».

Αυτό το περιβάλλον είναι ιδιαίτερα επικίνδυνο για τους νεότερους χρήστες, πολλοί από τους οποίους δεν έχουν μάθει να αξιολογούν κριτικά τις πηγές, να αναγνωρίζουν τα fake news ή να επαληθεύουν τις πληροφορίες μέσω έρευνας. Μάλιστα, σε μια μελέτη του Στάνφορντ του 2019, πάνω από το 80% των μαθητών γυμνασίου και λυκείου δεν ήταν σε θέση να διακρίνουν μεταξύ ειδησεογραφικών άρθρων και χορηγούμενου περιεχομένου. Αυτή η ανεπάρκεια δεν είναι απλώς μια αποτυχία του εκπαιδευτικού συστήματος — είναι ένας κοινωνικός κίνδυνος.

Βαθιά κρίση εμπιστοσύνης στους θεσμούς

Οι θεωρίες συνωμοσίας ευδοκιμούν όπου η εμπιστοσύνη μαραίνεται. Τις τελευταίες δύο δεκαετίες, οι έρευνες δείχνουν σταθερά μείωση της εμπιστοσύνης στην κυβέρνηση, τα μέσα ενημέρωσης και άλλους δημόσιους θεσμούς, ιδίως μεταξύ των νεότερων ανθρώπων. Η ετήσια έκθεση του Reuters Institute Digital News Report του 2025 αποκαλύπτει ότι μόνο το 22% των Ελλήνων δηλώνουν ότι εμπιστεύονται τα κυρίαρχα μέσα ενημέρωσης, ποσοστό που μειώνεται όσο μειώνεται και η ηλικία ενός ατόμου.
Αυτή η διάβρωση της εμπιστοσύνης δεν είναι χωρίς αιτία. Από τα χρηματοπιστωτικά πακέτα που ωφέλησαν δυσανάλογα τους πλούσιους και την οικονομική κρίση, έως την αστυνομική βία, την αδράνεια απέναντι στην κλιματική αλλαγή και την υποκρισία των πολιτικών ηγετών, πολλοί νέοι σε ολόκληρο τον κόσμο έχουν μεγαλώσει βλέποντας τις αποτυχίες των θεσμών. Η πανδημία COVID-19 ενίσχυσε αυτά τα συναισθήματα: οι αντικρουόμενες οδηγίες για την υγεία, η πολιτική πόλωση και η παραπληροφόρηση σχετικά με τα εμβόλια άφησαν πολλούς να αισθάνονται αποπροσανατολισμένοι και προδομένοι.

Σε ένα τέτοιο κλίμα, οι θεωρίες συνωμοσίας προσφέρουν μια δελεαστική εναλλακτική λύση: υπόσχονται μια απλοποιημένη αφήγηση όπου υπάρχει ένας σαφής κακός και κρυμμένες γνώσεις που πρέπει να αποκαλυφθούν. Για παράδειγμα, η πίστη στις θεωρίες της πανδημίας αυξήθηκε κατακόρυφα μεταξύ των νέων ενηλίκων κατά τη διάρκεια του 2020, εν μέρει επειδή αυτές οι αφηγήσεις προσέφεραν μια αίσθηση ελέγχου και συνοχής σε έναν κόσμο που ξαφνικά ανατράπηκε.

Διαμόρφωση ταυτότητας

Πέρα από τα παραπάνω όμως, ας μην ξεχνάμε ότι η εφηβεία και η νεαρή ενήλικη ζωή είναι περίοδοι εξερεύνησης — της ταυτότητας, των αξιών και του αίσθηματός του ανήκειν. Αυτά τα διαμορφωτικά χρόνια χαρακτηρίζονται επίσης από γνωστικές και συναισθηματικές αναταραχές. Σύμφωνα με τους αναπτυξιακούς ψυχολόγους, ο προμετωπιαίος φλοιός — η περιοχή του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνη για τον έλεγχο των παρορμήσεων και την κριτική σκέψη — συνεχίζει να ωριμάζει μέχρι τα μέσα της δεκαετίας των 20. Αυτό κάνει τους νέους πιο επιρρεπείς σε συναισθηματικό συλλογισμό, επιρροή από τους συνομηλίκους και αναζήτηση.

Οι θεωρίες συνωμοσίας συχνά ικανοποιούν αυτές τις παρορμήσεις. Παρέχουν ένα πλαίσιο για την ερμηνεία σύνθετων πραγματικοτήτων με τρόπους που είναι συναισθηματικά ικανοποιητικοί. Επίσης, προσδίδουν ένα αίσθημα ανήκειν σε μια «διαφορετική ομάδα», το οποίο αποτελεί ισχυρό ψυχολογικό πόλο έλξης για τους νέους που αναζητούν νόημα ή κοινωνική ταυτότητα. Επιπλέον, έρευνα του Πανεπιστημίου του Κεντ το 2017 διαπίστωσε ότι τα συναισθήματα ανικανότητας, άγχους και χαμηλής αυτοεκτίμησης συσχετίζονται στενά με την πίστη σε συνωμοσίες. Για τους νέους που αντιμετωπίζουν κοινωνική απομόνωση, οικονομική ανασφάλεια ή ακαδημαϊκή πίεση, οι θεωρίες συνωμοσίας μπορούν να προσφέρουν μια επικίνδυνη μορφή συναισθηματικού καταφυγίου.

Μια συλλογική ευθύνη

Η πίστη στις θεωρίες συνωμοσίας δεν είναι ένα περιθωριακό ζήτημα — είναι μια mainstream πρόκληση με ευρείες επιπτώσεις για τη δημοκρατία, τη δημόσια υγεία και την κοινωνική συνοχή. Αν και οι νέοι μπορεί να είναι πιο ευάλωτοι, βρίσκονται επίσης σε μοναδική θέση για να γίνουν ηγέτες στην καταπολέμηση της παραπληροφόρησης — αν τους εξοπλίσουμε με τα εργαλεία και την εμπιστοσύνη που χρειάζονται.

Το βάρος δεν πρέπει να το φέρουν μόνο αυτοί. Η κοινωνία πρέπει να επενδύσει στην εκπαίδευση, να αποκαταστήσει την εμπιστοσύνη στους θεσμούς και να καλλιεργήσει χώρους όπου η αλήθεια μπορεί να ανθίσει πάνω από τον φόβο. Αν δεν το κάνουμε, το κενό θα γεμίσει με φωνές που εξαπατούν, χειραγωγούν και διαιρούν.

Αν όμως πετύχουμε, θα ενδυναμώσουμε μια γενιά όχι μόνο να αντισταθεί στις θεωρίες συνωμοσίας, αλλά και να μας οδηγήσει προς ένα πιο ενημερωμένο και ενωμένο μέλλον. Αντί λοιπόν να φέρνουμε απλά αντιρρήσεις, καλό είναι πρώτα να ρωτάμε: «Τι σε κάνει να πιστεύεις αυτό;». Όσο και αν ξέρουμε ότι ο covid ήταν πέρα για πέρα αληθινός και ότι οι πυραμίδες δεν κρύβουν τίποτα άλλο παρά τη σοφία ενός αρχαίου πολιτισμού, οφείλουμε να ακούμε τον συνομιλητή και να του δείχνουμε με στοιχεία βάσιμα και ισχυρά ότι η αλήθεια είναι συχνά μια και αντικειμενική.

Ειδήσεις σήμερα:

Κορυφώνεται σήμερα η καλοκαιρινή έξοδος - Με μποφόρ θα ταξιδέψουν οι εκδρομείς

Ο Τραμπ επιβάλλει επιπρόσθετους δασμούς σε δεκάδες χώρες - Τι ισχύει από 7η Αυγούστου, ποιοι επιβαρύνονται περισσότερο

Εγκρίθηκε η αναθεώρηση του Συντάγματος στο Ελ Σαλβαδόρ που θα επιτρέπει στον Μπουκέλε την επανεκλογή του επ΄ αόριστον