Αφού υπηρέτησε στο Πολεμικό Ναυτικό κατά τη διάρκεια του Πολέμου της Κορέας, ο Τόλκαν σπούδασε υποκριτική και συνεργάστηκε με σπουδαίους σκηνοθέτες
Έχασε τη ζωή του κατά τη διάρκεια «μιας υποτίθεται απλής ιατρικής επέμβασης», όπως ανακοίνωσε η σύζυγός του