Ρομπέρτο Μπαλόμπα: O σχεδιαστής της ευζωίας

Ενας από τους κορυφαίους αρχιτέκτονες και interior designers διεθνώς, ο Ρομπέρτο Μπαλόμπα ζει και εργάζεται στο Μιλάνο έχοντας αναπτύξει μια θαυμαστή ατζέντα πελατών και έργων, ενώ έχει διδάξει στο Πολυτεχνείο της ιταλικής πόλης, του έχουν απονεμηθεί πολυάριθμα βραβεία και έχει υπογράψει συνεργασίες με πανίσχυρα brands σε όλο τον κόσμο. Τον γνωρίσαμε καλύτερα στη διάρκεια της πρόσφατης επίσκεψής του στην Ελλάδα ως προσκεκλημένος της Ideal Standard, αφού ως Chief Designer Officer της εταιρείας έχει επιμεληθεί τα showrooms της σε όλο τον κόσμο.

Θα συναντηθούμε στο Μουσείο Ελίζας και Βασίλη Γουλανδρή, στο κέντρο της Αθήνας. Το τηλέφωνό του χτυπά ασταμάτητα. Συνεργάτες του από το Μιλάνο τού στέλνουν σχέδια και ζητούν τη γνώμη του για την παραμικρή λεπτομέρεια. Από τη στιγμή όμως που καθόμαστε στο café, αφοσιώνεται στη συζήτησή μας. «Αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που επισκέπτομαι την Ελλάδα. Εχω βρεθεί στην Αθήνα και τα νησιά σας πολλές φορές. Θεωρώ την Ελλάδα το δεύτερο σπίτι μου. Δυστυχώς δεν μιλάω ελληνικά, παρόλο που θα το ήθελα», ομολογεί και σπεύδει να συμπληρώσει: «Η αρχαιοελληνική αρχιτεκτονική αποτελεί έμπνευση για όλο τον κόσμο. Η Ελλάδα εμπνέει τη διεθνή κοινότητα για δημιουργία. Τα μάρμαρα, τα μεγάλα παράθυρα που αφήνουν το φως να λούζει τους χώρους, η αρμονία στις γραμμές. Ποιος δεν νιώθει δέος μπροστά σε τέτοια ομορφιά;».

O Ρομπέρτο Μπαλόμπα δεν δηλώνει απλώς λάτρης της χώρας και του ελληνικού τρόπου ζωής, το επιβεβαιώνει ως ευτυχισμένος ιδιοκτήτης μιας κατοικίας σε ελληνόφωνο χωριό της Ιταλίας. «Ολα ξεκίνησαν από τον έρωτά μου για τη χώρα σας», παραδέχεται γελώντας. «Κατάγομαι από τη Σαρδηνία, αλλά έχω έναν φίλο που γνωρίζει πολύ καλά το Σαλέντο. Μου έλεγε λοιπόν συνεχώς “πρέπει να έρθεις, είμαι σίγουρος ότι θα σου αρέσει! Οι άνθρωποι είναι υπέροχοι, το φαγητό σούπερ” κ.λπ. Ε, λοιπόν, όντως ξετρελάθηκα με την περιοχή και απέκτησα εκεί το δικό μου σπίτι.
Ενα εξοχικό που ανακατασκεύασα δημιουργώντας έναν χώρο για να ξεκουραζόμαστε και να χαλαρώνουμε με τη σύζυγό μου και να φιλοξενούμε τους φίλους μας. Οι οποίοι γνωρίζουν ότι μερικές ημέρες κάθε καλοκαίρι βρίσκομαι εκεί, μας τηλεφωνούν και έρχονται. Είναι ένα σπίτι όπου οι ρυθμοί πέφτουν. Είσαι εσύ, η φύση και οι άνθρωποι που αγαπάς».

Τον ρωτώ αν ένα εξοχικό οφείλει να δημιουργεί τη χαλαρωτική ατμόσφαιρα που προσφέρει απλόχερα το δικό του. «Ταξιδεύω πολύ, κάθε εβδομάδα μπαίνω στο αεροπλάνο προς διαφορετική κατεύθυνση. Με την πανδημία όλοι συνειδητοποιήσαμε ότι η ζωή μας πρέπει να αλλάξει και ότι χρειάζεται να αφιερώνουμε περισσότερο χρόνο σε εμάς και στην οικογένειά μας. Το σπίτι στο Σαλέντο είναι για εμένα κάτι σαν το οξυγόνο της ζωής. Αυτός είναι και ο λόγος που αγαπώ τον σχεδιασμό των design hotels. Οταν σχεδιάζεις ένα ξενοδοχείο, δεν σχεδιάζεις απλώς έναν χώρο διαβίωσης. Ουσιαστικά προτείνεις έναν τρόπο ζωής. Δίνεις τη δυνατότητα στον κόσμο να αποκτήσει εμπειρίες. Είναι ωραίο να περνάς μέσα από την κουζίνα και να βλέπεις καλοντυμένες κυρίες να φτιάχνουν γλυκά και να μυείσαι στις ωραιότερες γεύσεις του κάθε τόπου. Είναι υπέροχο να βγαίνεις στην πισίνα έχοντας την εικόνα της γυναίκας που ετοιμάζει πάστα και το σπίτι μοσχομυρίζει φρέσκια ντομάτα. Μια τέτοια εμπειρία δεν ξεχνιέται ποτέ. Καλά ξενοδοχεία υπάρχουν πολλά. Το θέμα είναι πώς συνδέεις τη διαμονή με το φαγητό και την κουλτούρα του κάθε τόπου.
Οταν επιστρέφεις από Πάρο, από Σαντορίνη ή από όπου αλλού, το θέμα είναι τι θα κουβαλάς μετά ως ανάμνηση στο σπίτι σου».

Ο Ρομπέρτο Μπαλόμπα πιστεύει πως οι αρχιτέκτονες πρέπει να είναι ταυτόχρονα και λίγο ψυχολόγοι: «Κάθε σπίτι που σχεδιάζουμε οφείλει να ευχαριστεί και να κάνει ευτυχισμένο εκείνον που το κατοικεί, γι’ αυτό και οι αρχιτέκτονες συνομιλούμε για ώρες με αυτούς που μας εμπιστεύονται. Η λειτουργικότητα ενός χώρου διαμορφώνεται διαφορετικά για τον καθένα μας και σχετίζεται τόσο με τον τρόπο ζωής όσο και με τις επιθυμίες μας». Του ζητώ να θυμηθεί κάτι ακραίο που μπορεί να του έχουν ζητήσει. Χαμογελά. «Ενας από τους πιο γνωστούς Ιταλούς influencers με κάλεσε για να του σχεδιάσω το σπίτι ζητώντας μου να είναι όλα μαύρα. Οι τοίχοι, το πάτωμα, τα μπάνια, τα πάντα. Μου εξήγησε ότι λόγω του ότι έκανε αναρτήσεις μέσα από τον χώρο του, το συγκεκριμένο φόντο τον διευκόλυνε. Οσο κι αν μου φάνηκε στην αρχή ακραίο, αυτή ήταν η δική του ανάγκη», εξηγεί.

Καθώς συνεργάζεται με την Ideal Standard, αξιοποιώ την ευκαιρία να μιλήσουμε για έναν από τους σημαντικότερους χώρους μιας κατοικίας, το μπάνιο. «Μπορείτε να φανταστείτε ένα σπίτι χωρίς μπάνιο; Ή έναν ευτυχισμένο γάμο χωρίς δύο μπάνια; Αν θέλεις να έχεις καλές σχέσεις με κάποιον, χρειάζονται δύο μπάνια. Οι χώροι χρειάζονται περισσότερα μπάνια σήμερα, η αντίληψή μας για το μπάνιο έχει αλλάξει. Πλέον, δεν είναι ο χώρος όπου απλώς πλένουμε τα χέρια μας. Τα μπάνια σήμερα είναι χώροι με αισθητική στους οποίους αφιερώνουμε χρόνο στον εαυτό μας. Απολαμβάνουμε το ντους μας, φοράμε το αγαπημένο μας άρωμα, βάζουμε τις κρέμες μας, γινόμαστε πιο όμορφοι, συνομιλούμε με τον εαυτό μας. Είναι ένα από τα πιο βασικά δωμάτια ενός σπιτιού», τονίζει και καταλήγει αναφερόμενος στις δικές του συνήθειες: «Οταν βρίσκομαι σε συναντήσεις όλη την ημέρα, τα τηλέφωνα χτυπούν ασταμάτητα και οι συνεργάτες μου με ζητούν κάθε τρεις και λίγο ή κάποια γραμματέας με ψάχνει για μια υπογραφή, νιώθω την ανάγκη να απομονωθώ. Μπαίνω λοιπόν στο μπάνιο, ρίχνω λίγο νερό στο πρόσωπό μου, βάζω λίγη κρέμα και χαλαρώνω. Είναι η στιγμή που ανασυντάσσομαι για να βγω ξανά για δουλειά με άλλη διάθεση. Σε μια τόσο στρεσογόνο εποχή, το μπάνιο μάς διατηρεί καθαρούς και ευδιάθετους» ◆