Μια φορά και έναν καιρό… Έτσι δεν ξεκινάνε τα περισσότερα παραμύθια; Με αυτές τις πέντε λέξεις το παιδί προετοιμάζεται να ακούσει μία συναρπαστική ιστορία για τη μάχη του καλού με το κακό, τις δυσκολίες στη ζωή όμορφων κοριτσιών που αντιμετωπίζουν ζηλιάρες αδελφές ή δύστροπες μητριές, την πάλη των γενναίων παλικαριών με τέρατα και δράκους για να κερδίσουν την πριγκίπισσα της καρδιάς τους, ώστε να καταλήξουν να… ζήσουν αυτοί καλά και εμείς καλύτερα.
Κάπως έτσι δομούνται τα παραμύθια, κάπως έτσι επιβιώνουν οι λαϊκές ιστορίες που μεταφέρονται από γενιά σε γενιά και διδάσκουν τα πρώτα πολύτιμα μαθήματα στα παιδιά για την καλοσύνη, την ηθική και την προσπάθεια.
Δεν αποτελεί εξαίρεση η ιστορία της Σταχτοπούτας, της καλής και εργατικής κόρης που χάνει τη μητέρα της και ζει με τη δεύτερη σύζυγο του πατέρα της και τις αδελφές της που την καταδυναστεύουν μετατρέποντας την καθημερινότητά της σε πραγματικό βασανιστήριο.
Πόσες Σταχτοπούτες, όμως, υπάρχουν στον κόσμο; Μπορεί η Σταχτοπούτα που «έπλασε» ο Σαρλ Περώ εμπνευσμένος από τις λαϊκές αφηγήσεις και στη συνέχεια επεξεργάστηκαν οι αδελφοί Γκριμ να είναι η ίδια στην Κίνα, την Αίγυπτο, την Ινδονησία;
Την απάντηση στο ερώτημα αυτό δίνει η Χριστίνα Μανιά στο βιβλίο της «Οι Σταχτοπούτες του κόσμου» που κυκλοφορεί από τις Εκδόσεις Mamaya.
Στις πολύχρωμες σελίδες του προσεγμένου βιβλίου με την πλούσια εικονογράφηση του Γιώργου Σγουρού, ο μικρός αλλά και ο μεγάλος αναγνώστης ανακαλύπτει πως στη Ρωσία, τη Βόρειο Αμερική, την Ιταλία, την Ελλάδα και άλλες χώρες υπάρχουν διαφορετικές Σταχτοπούτες με περίεργα ονόματα, αλλά παρόμοιες ιστορίες.
Παρά την επανάληψη της βασικής υπόθεσης, ο… ταξιδιώτης του βιβλίου δεν κουράζεται ούτε στιγμή. Αντιθέτως, λαχταρά να μάθει τι συμβαίνει στην Γιεν Σεν από την Κίνα, την Σταχτομάρω από την Ελλάδα, την Σταχτένια από την Ιταλία και φυσικά τον Σταχτοπούτο από τα Ιμαλάια.
Ένας φρέσκος, αναζωογονητικός και εξωτικός άνεμος πνέει με κάθε αλλαγή σελίδας, όταν η ξεχωριστή «ξαδελφούλα» της κλασικής Σταχτοπούτας παίρνει από το χέρι τον άοκνο εξερευνητή, μεταφέροντάς τον στον δικό της ονειρικό κόσμο.
Η Χριστίνα Μανιά για μία ακόμα φορά καταφέρει να μαγνητίσει με την αφήγησή της τον αναγνώστη, δίνοντάς του το διαβατήριο για μία παραμυθένια περιπλάνηση στις πέντε Ηπείρους.
