Μηνάς Τσαμόπουλος

Με το δεξί και πολύ πιο άνετα από ό,τι μαρτυρά το τελικό αποτέλεσμα έκανε ποδαρικό η Εθνική Ελλάδος κόντρα στην Λετονία,  στα προκριματικά για το Παγκόσμιο Κύπελλο που θα διεξαχθεί το 2014 στην Βραζιλία.

Μία Εθνική ανανεωμένη αφού δεν υπήρχαν στο ρόστερ της 10 παίκτες που πριν δύο μήνες είχαν ταξιδέψει στην Πολωνία για το Euro. Το «νέο αίμα» έδειξε να πατάει καλά στο γήπεδο όπου κυριάρχησε ενώ βρήκε τα ψυχικά αποθέματα και την ψυχραιμία να γυρίσει το παιχνίδι από το 1-0 με το οποίο πήγε στα αποδυτήρια.

Ο Σάντος με σύστημα 4-4-2 έδειξε ότι  δεν φοβόταν τους Λετονούς και πήγε να πάρει τους τρεις βαθμούς …χωρίς φόβο αλλά με πάθος.

Η νίκη εκτός από τους πολύτιμους βαθμούς δίνει και ψυχολογική ώθηση στους έλληνες διεθνείς ενόψει του δεύτερου αγώνα την προσεχή  Τρίτη κόντρα στους Λιθουανούς στο «Γ.Καραϊσκάκης».

Η  «Γαλανόλευκη» είχε την πρωτοβουλία στο παιχνίδι από το ξεκίνημα ελέγχοντας το κέντρο, χωρίς όμως ουσία. Δεν δημιούργησε φάσεις ούτε έκανε τους Λετονούς να την αισθανθούν. Το παιχνίδι της ήταν πιο πολύ  αναγνωριστικό παιχνίδι. Οι Έλληνες διεθνείς  γύριζαν  την μπάλα και αναζητούσαν  ένα άνοιγμα στην άμυνα των φιλοξενούμενων  για πετύχουν γκολ.

Οι Λετονοί  αμύνονταν σθεναρά και προσπαθούσαν να κάνουν αντεπιθέσεις, όμως «κολυμπούσαν σε ρηχά νερά».

Η μπάλα έφθανε στην περιοχή των Λετονών όπου περίμενε απ’ έξω ο Μήτρογλου και μέσα ο Γκέκας οι οποίοι έκαναν κάποιες μικροευκαιρίες. Το μειονέκτημα ήταν ότι έπαιζαν πολύ κοντά ο ένας στον άλλον με αποτέλεσμα να χαθεί πολύτιμος χρόνος μέχρι να το αντιληφθεί ο Σάντος και να τους κάνει παρατήρηση. Το ζητούμενο εκείνη τη στιγμή ήταν να ανέβει λίγα μέτρα η Εθνική Ελλάδος προκειμένου να εκμεταλλευτεί την υπεροχή της.

Στα μέσα του ημιχρόνου άνοιξε ο ουρανός και άρχισε να βρέχει καταρρακτωδώς, Ο κακός αγωνιστικός  χώρος με μία …επίφαση χορταριού και πολλές λακκούβες έγινε ακόμη χειρότερος,

Μετά το 30’ η Εθνική Ελλάδος τελικά ανέβηκε πιο ψηλά και ενέτεινε την πίεση.
Αυτή η πίεση είχε ως αποτέλεσμα τρία λεπτά αργότερα, να χαθεί η  μεγαλύτερη ευκαιρία με  το δοκάρι του Μανιάτη ο οποίος με έξυπνη κίνηση ξεπετάχτηκε στην πλάτη των Λετονών  μετά από μπαλιά του Φορτούνη.

Τελικά η Ελλάδα είχε την υπεροχή  όμως οι Λετονοί  σε μία αντεπίθεση κέρδισαν στο 40’ πέναλτι στο οποίο υπέπεσε ο Κυριάκος Παπαδόπουλος και προηγήθηκαν όπως είχε συμβεί και πέρσι.

Το ξεκίνημα του β’ ημιχρόνου ήταν ίδιο με εκείνο του πρώτου. Η Εθνική Ελλάδος με σύστημα 4-4-2 και καλό ρυθμό,   έχοντας τον Γιώργο Σαμαρά στη θέση του Κώστα Μήτρογλου, πίεσε ασφυκτικά του Λετονούς. Η είσοδος του… «Σκωτσέζου»  έφερε την Εθνική μέσα σε λίγα λεπτά πολλές φορές μέσα στην περιοχή των Λετονών αφού τα αμυντικά χαφ τους δεν μπορούσαν να τον σταματήσουν/

Τελικά η ιστορία επαναλαμβάνεται αφού ο Σπυρόπουλος ισοφάρισε στο 56’ όπως είχε γίνει στην πρεμιέρα των προκριματικών του Euro 2012, όταν είχαμε βρεθεί να χάνουμε με 1-0 από τη Γεωργία και ο ίδιος παίκτης είχε πετύχει το 1-1.

Το ποδόσφαιρο είναι και τύχη, η οποία γύρισε την πλάτη  στην Εθνική Ελλάδος αφού ο κορυφαίος παίκτης της στο β’ ημίχρονο, ο Γ.Σαμαράς τραυματίστηκε στο χέρι μετά από άσχημη πτώση στο 65’. Για λίγα λεπτά η Εθνική έπαιζε με 10 παίκτες, οι οποίοι δεν είχαν το καθαρό μυαλό να βγάλουν την μπάλα εκτός αγωνιστικού χώρου για να γίνει η  αλλαγή. Φώναζε ο Σάντος αλλά κανείς δεν τον άκουγε έως ότου οι Λετονοί έκαναν μία σέντρα και η μπάλα  βγήκε άουτ στο 68’.

Στο λεπτό αυτό μπήκε ο Σωτήρης Νίνης και ο Πορτογάλος κόουτς γύρισε το σύστημα από 4-4-2  σε 4-2-3-1 με μοναδικό επιθετικό τον Γκέκα. Πίσω του ήταν ο Κατσουράνης σε ελεύθερο ρόλο και οι Νίνης και  Φορτούνης στα άκρα.

Ο Λαρισαίος, στο ακριβώς επόμενο λεπτό, μετά από κάθετη μπαλιά του Κατσουράνη έκανε το 1-2 επιβεβαιώνοντας το γεγονός ότι έχει τους Λετονούς … «πελάτες» και δικαιώνοντας τον Σάντος για τις επιλογές του.