Τον ιδρυτή της Blackwater «επιστράτευσε» ο Ισημερινός για επιχείρηση κατά των ναρκωτικών

Οι δυνάμεις ασφαλείας του Ισημερινού εξαπέλυσαν το Σάββατο νέα επιχείρηση ευρείας κλίμακας εναντίον συμμοριών που διακινούν ναρκωτικά, σε συνεργασία με τον ιδρυτή της αμερικανικής εταιρείας μισθοφόρων που ήταν άλλοτε γνωστή ως Blackwater, τον Έρικ Πρινς.

Η επιχείρηση άρχισε μια εβδομάδα πριν από τον δεύτερο γύρο των προεδρικών εκλογών στις 13 Απριλίου, που αναγγέλλεται αμφίρροπος.

Στην επιχείρηση, στην οποία συμμετείχαν 650 μέλη μονάδων της αστυνομίας και του στρατού, έγιναν μεταξύ άλλων έφοδοι σε κέντρα απεξάρτησης στα οποία ναρκομανείς αναγκάζονταν να συμμετέχουν σε εκβιάσεις.

Ο πρόεδρος του Ισημερινού, Ντανιέλ Νομπόα, ανακοίνωσε τον περασμένο μήνα, μεσούσης της προεκλογικής εκστρατείας στην οποία είναι αντιμέτωπος με την ευαγγελική δικηγόρο και υποψήφια παράταξης της αριστεράς Λουΐσα Γκονσάλες, πως σχημάτισε «στρατηγική συμμαχία» με ιδιωτική εταιρεία ασφαλείας της οποίας ηγείται ο Πρινς.

Σε οπτικό υλικό από την επιχείρηση το άλλοτε μέλος των ειδικών δυνάμεων του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού εικονίζεται να συνοδεύει τον υπουργό Άμυνας Τζιαν Κάρλο Λοφρέδο και τον υπουργό Εσωτερικών Τζον Ρέιμπεργκ, καθώς μετακινούνται με τεθωρακισμένο όχημα.

Η συμμαχία των δυνάμεων του Ισημερινού και των υπηρεσιών της πρώην Blackwater «βρίσκεται ήδη επί του πεδίου για να αγωνιστεί εναντίον της ναρκωτρομοκρατίας», διαβεβαίωσε το υπουργείο Άμυνας μέσω ιστότοπων κοινωνικής δικτύωσης.

Η εταιρεία μισθοφόρων Blackwater, που μετονομάστηκε σε Academi και μετέπειτα σε Xe μετά την εμπλοκή της στον θάνατο 17 αμάχων στη Βαγδάτη το 2007, υπήρξε ένας από τους κυριότερους υπεργολάβους ως προς την παροχή υπηρεσιών ασφαλείας της αμερικανικής κυβέρνησης στο Ιράκ και στο Αφγανιστάν.

Ο Έρικ Πρινς λέγεται πως βρίσκεται πολύ κοντά στον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, στον οποίο πρόσφερε τις υπηρεσίες για την απέλαση μεταναστών.

«Είμαστε εδώ για να βοηθήσουμε στη μάχη εναντίον των συμμοριών και για να παρέχουμε στην κυβέρνηση εργαλεία για την αποκατάσταση του νόμου και της τάξης, της ειρήνης και της ευημερίας», δήλωσε σε βίντεο που δημοσιοποίησε μέσω X το υπουργείο Άμυνας του Ισημερινού.

Ο πρόεδρος Νομπόα έκανε γνωστό πως ζήτησε από τον αμερικανό ομόλογό του Τραμπ, κατά τη διάρκεια συνάντησής τους στη Φλόριντα στα τέλη Μαρτίου, στρατιωτική υποστήριξη από τις ΗΠΑ στον αγώνα εναντίον των συμμοριών διακινητών ναρκωτικών.

Εν μέρει λόγω της γεωγραφικής θέσης του, ανάμεσα στην Κολομβία και το Περού —τις δυο χώρες στην κορυφή της παγκόσμιας κατάταξης ως προς την παραγωγή κοκαΐνης— και των στρατηγικής σημασίας λιμανιών του στον Ειρηνικό Ωκεανό, ο Ισημερινός, χώρα με δολαριοποιημένη οικονομία, έχει μεταμορφωθεί τα τελευταία χρόνια σε θέατρο ανελέητου πολέμου μεταξύ συμμοριών που διεκδικούν τον έλεγχο της διακίνησης ναρκωτικών προς τις αγορές των ΗΠΑ και της Ευρώπης.

Ο δείκτης των ανθρωποκτονιών στο κράτος της Λατινικής Αμερικής απογειώθηκε, περνώντας από τις 6 ανά 100.000 κατοίκους το 2018 στις 38 ανά 100.000 το 2024, μετά το φρικιαστικό ρεκόρ των 47 το 2023.