Τα αυτοάνοσα νοσήματα εξακολουθούν μέχρι και σήμερα να αποτελούν, σε μεγάλο βαθμό, αχαρτογράφητα νερά για τους επιστήμονες, που βρίσκονται σε μια διαρκή διαδικασία αναζήτησης των αιτιών που τα προκαλούν και των παραγόντων που τα επιδεινώνουν. Στο πλαίσιο αυτής της προσπάθειας, μια ομάδα ερευνητών από την Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Johns Hopkins υποστηρίζει ότι ίσως βρήκε την απάντηση που εξηγεί το φαινόμενο του επιπολασμού του συστηματικού ερυθηματώδους λύκου και ειδικότερα στον πληθυσμό των γυναικών. Τα σχετικά ευρήματα δημοσιεύθηκαν στο JCI Insight.
Ο συστηματικός ερυθηματώδης λύκος είναι μια αυτοάνοση πάθηση που εμφανίζεται στις γυναίκες σε ποσοστό 9 φορές υψηλότερο απ’ ότι στους άνδρες. Ένας αριθμός μη ρυθμισμένων γενετικών και βιολογικών οδών συμβάλλει στην ανάπτυξη του λύκου και των ποικίλων συμπτωμάτων του, που περιλαμβάνουν πόνους στους μύες και τις αρθρώσεις, δερματικά εξανθήματα, προβλήματα στους νεφρούς και άλλες επιπλοκές σε ολόκληρο το σώμα.
Στόχος της νέας μελέτης ήταν να διερευνήσει τις διεργασίες που λαμβάνουν χώρα στο ανοσοποιητικό σύστημα των ασθενών με λύκο, καθώς και το ρόλο του χρωμοσώματος Χ. Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι υπάρχει μια πρωτεΐνη στο ανοσοποιητικό σύστημα, που ονομάζεται υποδοχέας 7 (TLR7), ο οποίος, στους ασθενείς με λύκο, αντιδρά στο RNA, πυροδοτώντας μια ανοσολογική απόκριση που βλάπτει τον υγιή ιστό. Η ομάδα μελέτης διερεύνησε περαιτέρω αυτήν την ανοσολογική απόκριση του TLR7 στον λύκο, θέλοντας συγκεκριμένα να ανακαλύψει πώς ένα κομμάτι γενετικού υλικού που υπάρχει μόνο στις γυναίκες, γνωστό ως X-inactive specific transcript (XIST), θα μπορούσε να ενεργοποιήσει αυτή την απόκριση. Το XIST είναι ένας τύπος RNA, που παίζει καθοριστικό ρόλο στην αδρανοποίηση ενός από τα δύο χρωμοσώματα Χ που βρίσκονται στα θηλυκά κύτταρα, έτσι ώστε να διασφαλίσει την ισορροπημένη γονιδιακή τους έκφραση.
Διαβάστε περισσότερα στο
ygeiamou
