Χρ. Αφρουδάκης: Η Ελλάδα δε χρειάζεται διακρίσεις για να αποδείξει ποια είναι

Ως μεγάλο μέρος του εαυτού του και της ζωής του  χαρακτηρίζει το νερό ο παίκτης της Εθνικής ομάδας πόλο, Χρήστος Αφρουδάκης.

Με πατέρα «τρελό» με το πόλο - ασχολούνταν  μόνο ερασιτεχνικά με το άθλημα-  ο Χρήστος και τα δύο του αδέρφια, ο Γιώργος και ο Ζάχος, μεγάλωσαν και «ανδρώθηκαν» μέσα σε μια πισίνα και κάπως έτσι εξελίχθηκαν σε δυνατούς παίκτες της υδατοσφαίρισης.

Τώρα, ο 28χρονος Χρήστος άρχισε ήδη να μετρά αντίστροφα για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου, που ξεκινούν στις 27 Ιουλίου. Στην περίπτωσή του μάλιστα, αυτό δεν είναι το πρώτο «ραντεβού» με την κορυφαία αθλητική γιορτή του παγκόσμιου αθλητισμού… αλλά το τρίτο, αφού το 2004 έδωσε το «παρών» στους Ολυμπιακούς της Αθήνας και το 2008 στο Πεκίνο.

Έτσι εξηγείται και η απάντηση που δίνει στην ερώτηση «στόχος η συμμετοχή ή η διάκριση στην Ολυμπιάδα;». «Το άγχος της συμμετοχής που έχει κάθε πρωτάρης το πέρασα, και αισθάνομαι πολύ τυχερός που έχω συμμετάσχει ήδη δύο φορές στους Ολυμπιακούς. Τώρα, έχω το άγχος της πρόκρισης, το οποίο μέρα με τη μέρα μεγαλώνει. Και επειδή τα χρόνια περνούν και δυστυχώς ο αθλητισμός ως επάγγελμα έχει ημερομηνία λήξης, νομίζω πως για εμάς, τους αθλητές, αυτά που μένουν είναι τα μετάλλια και οι διακρίσεις».

Όσο για αυτές; Ο Χρήστος  δεν έχει κανένα παράπονο. Αποθεώθηκε το 2001, αγωνιζόμενος με τα χρώματα της Εθνικής ομάδας των εφήβων, κατακτώντας το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα που διεξήχθη στην Κωνσταντινούπολη και δύο χρόνια μετά στη Βαρκελώνη κατακτώντας την τέταρτη θέση στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ανδρών.

Ο Χρήστος, όμως, δε μένει  μόνο εντός συνόρων, αφού το 2002 μετεγγράφεται στην πανίσχυρη ιταλική ομάδα πόλο, Ποζίλιπο. Εκεί, μαζί με την ομάδα της Νάπολης κατέκτησαν το κύπελλο Ευρώπης το 2003, ενώ το 2005 αναδείχθηκαν πρωταθλητές της Ευρώπης. Το πρωτάθλημα, πάντως, και το Κύπελλο που κατέκτησαν φέτος με την ομάδα της Βουλιαγμένης παίζοντας με τον Καναδά, ίσως και να φέρει γούρι στους Ολυμπιακούς. Όσο για το τι λέει ο ίδιος για αυτό; Προσπαθεί να αποφεύγει τα προγνωστικά και ελπίζει σε όσο το δυνατόν καλύτερη παρουσίαση της ομάδας, ενώ «αν υπάρξουν και οι κατάλληλες συγκυρίες και βοηθήσει και λίγο τύχη, μπορούμε να πάμε πολύ καλά», σημειώνει ο 28χρονος παίκτης της Εθνικής Ομάδας, τονίζοντας μάλιστα το πόσο σημαντική είναι η ηρεμία και η συγκέντρωση, τόσο του ίδιου όσο και των συμπαικτών του, καθ’ όλη τη διάρκεια των Αγώνων.

Άραγε μια διάκριση στους Ολυμπιακούς θα μπορούσε να βελτιώσει την εικόνα της Ελλάδας, που βάλλεται από παντού εν μέσω οικονομικής κρίσης; Ο Χρήστος είναι απόλυτος στην απάντησή του: «Η εικόνα της Ελλάδας δεν έχει αλλοιωθεί ώστε να βελτιωθεί. Ναι μεν υπάρχουν προβλήματα, αλλά τα πράγματα δεν είναι όπως παρουσιάζονται από τα ΜΜΕ. Η Ελλάδα έχει μεγάλη ιστορία και γέννησε μεγάλες ιδέες. Δε χρειαζόμαστε, λοιπόν, μια διάκριση για να αποδείξουμε ότι δεν είμαστε ελέφαντες».

Αλήθεια, ως εκπρόσωπος της Ελλάδας σε μια τόσο δύσκολη περίοδο, ο ίδιος έχει ένα παραπάνω κίνητρο για τη διάκριση; «Ας μη γελιόμαστε, ένα κίνητρο παραπάνω υπάρχει. Διαφορετικά να ήταν όλα ωραία και καλά και διαφορετικά τώρα», απαντά ο Χρήστος και καταλήγει: «Όπως και να ‘χει ζούμε στην ομορφότερη χώρα. Αυτό δεν πρέπει να το ξεχνάμε».

*Η «Samsung Electronics Hellas» -επίσημος χορηγός της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής-  στηρίζει τους Έλληνες αθλητές (Βούλα Παπαχρήστου -τριπλούν, Βασιλική Βουγιούκα -ξιφασκία, Βλάσση Μάρα -ενόργανη γυμναστική, Σπύρο Γιαννιώτη -κολύμβηση ανοιχτής θαλάσσης και Χρήστο Αφρουδάκη -υδατοσφαίριση) στη δύσκολη προετοιμασία τους για τους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Λονδίνο.