Μελίνα Κανακαρίδη: Η σταρ με τη γήινη ομορφιά

Τη σκηνή παρακολουθούσαν περίπου 350.000.000 τηλεθεατές παγκοσμίως, σύμφωνα με τα στοιχεία τηλεθεάσεως που έδωσε ο αμερικανικός δίαυλος CBS. Η ντετέκτιβ Στέλλα Μπονασέρα οδηγείται στην εξιχνίαση ενός εγκλήματος στον αρχαιολογικό χώρο της Μίεζας, έδρας της φιλοσοφικής σχολής του Αριστοτέλη. «Ωστε είστε Ελληνίδα;» τη ρωτά η ντόπια αστυνομικός με την οποία συνεργάστηκε. «Ναι, είμαι Ελληνίδα και μάλιστα Ναουσαία», απαντά σε άπταιστα ελληνικά η Μελίνα Κανακαρίδη, που υποδύεται τον ρόλο. «Εγραψα το 24ο επεισόδιο της 5ης σεζόν του “CSI:NY”, το οποίο στην πραγματικότητα γυρίσαμε στο Λος Αντζελες. Ηθελα να συνδυάσω το μυστήριο που κυριαρχεί στη σειρά με λίγη ελληνική ιστορία και με μια μεγάλη δόση από Μέγα Αλέξανδρο.

Περνούσα τα καλοκαίρια μου στη Νάουσα και μου άρεσε πολύ να πηγαίνω στη Βεργίνα, στον τάφο του Φιλίππου και να επισκέπτομαι τη Σχολή του Αριστοτέλη», μου λέει με ενθουσιασμό μικρού κοριτσιού. Γεννημένη στο Αρκον του Οχάιο στις 23 Απριλίου του 1967 από Ελληνες γονείς, η Μελίνα κατάγεται από την πλευρά του πατέρα της από την Κωνσταντινούπολη και της μητέρας της από τη Νάουσα Ημαθίας. «Η μητέρα της, Κωνσταντίνα Τέμα, είναι απόγονος του μακεδονομάχου Μπάλια, ενώ το επίθετο του παππού της ήταν Κανακάρης αλλά πρόσθεσε μετά τη μικρασιατική καταστροφή το -ίδης για να τονίσει την καταγωγή του», αναλαμβάνει να εξηγήσει τα γενεαλογικά ο εξάδελφός της Κώστας Παπακώτας, το ελληνικό της alter ego. «Συνεργαστήκαμε στενά στη συγγραφή επεισοδίου του “CSI” και μάλιστα η Μελίνα έδωσε στον υποτιθέμενο δολοφόνο το όνομά μου.



Είμαστε πολύ δεμένη οικογένεια. Οταν η Μελίνα με τον άντρα της και τις κόρες τους έρχεται στη Νάουσα τα καλοκαίρια μαζευόμαστε γύρω στα 50 ξαδέλφια και ανίψια και γινόμαστε ένα. Τα τελευταία χρόνια ανακαίνισε το σπίτι του παππού της και μένει εκεί οικογενειακώς». Η Νάουσα ειδικώς, και η Ελλάδα γενικώς, είναι ο αγαπημένος ταξιδιωτικός προορισμός της όμορφης ηθοποιού, που αναδεικνύεται διαχρονικώς σε πολύτιμη πρέσβειρα του ελληνικού τουρισμού. «Εκτός από τα εμφανή πλεονεκτήματα του να μάθουν τα παιδιά μας την ιστορία της πατρίδας τους και να έχουν την ευκαιρία να μιλήσουν τη γλώσσα, η χώρα μου έχει πολλά να προσφέρει στον επισκέπτη από τουριστικής απόψεως.

Ταξιδεύουμε κάθε καλοκαίρι τόσο στη Βόρειο όσο και στη Νότιο Ελλάδα. Μπορώ να πω ότι ένα από τα αγαπημένα μου μέρη είναι η Χαλκιδική. Τα νερά είναι κρυστάλλινα, με την πιο φανταστική απόχρωση του μπλε. Πηγαίνουμε στο “Asterias Suites” στο Sani. Ομως κι η Νάουσα είναι τόσο όμορφο μέρος, με πλούσια ιστορία και παράδοση και με το υπέροχο πάθος για ζωή που χαρακτηρίζει όλους τους Ελληνες, σε όποια γωνιά της Γης κι αν κατοικούν. Οπως φαντάζεστε, η Νάουσα είναι μία από τις πιο αγαπημένες μου πόλεις». Ομως και στο Λος Αντζελες, όπου ζει πλέον μονίμως, η ελληνική παιδεία και ο τρόπος ζωής αποτελούν προτεραιότητα. Κάθε Κυριακή πηγαίνει τα παιδιά της, την 11χρονη Ζωή και την 6χρονη Καρίνα, στην ορθόδοξη εκκλησία όπου μετά τη λειτουργία παρακολουθούν μαθήματα στο ελληνικό σχολείο. Εκεί έχει την ευκαιρία να συναντήσει τους φίλους της Νία Βαρντάλος, Ρίτα Ουίλσον, Τομ Χανκς και Τζιμ Γιαννόπουλος της 20th Century Fox, του οποίου βάπτισε τα παιδιά. Ενδιαφέρουσα πλην άγνωστη λεπτομέρεια: η Μελίνα προορίζετο για πρωταγωνιστικό ρόλο στην ταινία της Νία Βαρντάλος «Γάμος αλά ελληνικά», πλην όμως η εγκυμοσύνη στη Ζωή δεν της το επέτρεψε.



Η σχέση της με την ηθοποιία είναι παλαιά και στερεή. Σε ηλικία μόλις 8 ετών ανεβαίνει για πρώτη φορά στη σκηνή στο κοινοτικό θέατρο του Αρκον, στην παράσταση «Τομ Σόγερ». Υστερα από παρότρυνση του παραδοσιακού στις αρχές πατέρα της, σπουδάζει κατ’ αρχήν Νομικά για να συνεχίσει μετά στο Πανεπιστήμιο του Οχάιο με μουσική, θέατρο και χορό. Μόλις αποφοιτά μετακομίζει στη Νέα Υόρκη όπου παίζει σε παραγωγές off Broadway αλλά και σε πάμπολλα διαφημιστικά για τα προς το ζην. Η γήινη ομορφιά της, η ανεπιτήδευτη εκφραστικότητά της και ασφαλώς το πηγαίο υποκριτικό της ταλέντο την κάνουν να ξεχωρίσει από τον συρμό.

Ο ρόλος της ως Ελληνίδας μετανάστριας στην τηλεοπτική σειρά «The guiding light» της χαρίζει την πρώτη υποψηφιότητα στα Emmy, τα αμερικάνικα τηλεοπτικά βραβεία. Ακολουθούν ενδιαφέροντες ρόλοι στις σειρές «NYPD Blue», «New York News», «Providence», «Leaving LA», «CSI Miami», αλλά και σε κινηματογραφικά blockbusters όπως το «15 λεπτά» με τον Ρόμπερτ ντε Νίρο ή το «Rounders» με τον Ματ Ντέιμον. Ομως είναι το νεοϋορκέζικο «αδελφάκι» του «CSI» που θα εκτοξεύσει την καριέρα της. Επί επτά διαδοχικές σεζόν η οξυδερκής ντετέκτιβ Στέλλα Μπονασέρα θα εξιχνιάσει με μαεστρία, μπρίο και ταχύτητα τις πιο δύσκολες υποθέσεις. Και ξαφνικά, στις 12 Ιουλίου του 2010, η Μελίνα Κανακαρίδη ανακοινώνει την πρόθεσή της να σταματήσει τη συμμετοχή της στη σειρά. Οι τηλεθεατές διαμαρτύρονται. Το CBS μπροστά στην πίεση αναγκάζεται να προβεί σε μια σπάνια για παρόμοιες περιπτώσεις ανακοίνωση: «Ελπίζαμε ότι η Μελίνα θα γύριζε στο “CSI:NY” για ακόμη μία σεζόν, αλλά σεβόμεθα την απόφασή της να προχωρήσει. Το καταπληκτικό της ταλέντο και η ανεκτίμητη προσφορά στην επιτυχία των σειρών εκτιμώνται πολλαπλώς και δεν θα ξεχαστούν. Η Μελίνα θα παραμείνει μια φίλη του καναλιού».






«Οι κόρες μας μιλούν ελληνικά, λατρεύουν να επισκέπτονται την Ελλάδα και να περνούν όσο το δυνατόν περισσότερο χρόνο με τις γιαγιάδες και τους παππούδες τους»


«Η οικογένειά μου είναι το παν για μένα. Αυτό που θέλω πάνω απ’ όλα για τα παιδιά μου είναι να είναι ατρόμητα, περήφανα, ευγενικά και να σκέφτονται αλτρουιστικά, και αυτά ακριβώς τους μαθαίνω. Θέλω να θυμούνται τους ατρόμητους παππούδες και προπαππούδες τους, οι οποίοι γεννήθηκαν στην Ελλάδα και διατήρησαν πάντα ζωντανή στην καρδιά και στην οικογένειά τους την ελληνική γλώσσα, τη θρησκεία και τον ελληνικό πολιτισμό. Να είναι περήφανες για την ιστορία των προγόνων τους και τις παραδόσεις που διατηρούμε μέχρι σήμερα. Να χρησιμοποιούν την αγάπη και τη φιλία της ελληνικής ψυχής και του ελληνικού πνεύματος για να βοηθούν τους άλλους και να αλλάζουν τον κόσμο τους, σε μια προσπάθεια να αλλάξουν τον κόσμο γενικότερα.

Ο σύζυγός μου κι εγώ (σ.σ.: ο Πήτερ Κωνσταντινίδης, με τον οποίο είναι παντρεμένη εδώ και 20 χρόνια, είναι γνωστός σεφ, ιδιοκτήτης αλυσίδας εστιατορίων) πιστεύουμε ότι ο καλύτερος τρόπος για να διατηρήσουμε ζωντανή την ελληνική παράδοση στα παιδιά μας είναι να τα διδάξουμε ό,τι γνωρίζουμε για την Ελλάδα. Οι κόρες μας μιλούν ελληνικά, λατρεύουν να επισκέπτονται την Ελλάδα και να περνούν όσο το δυνατόν περισσότερο χρόνο με τις γιαγιάδες και τους παππούδες τους».

Οταν η Ελληνίδα νταντά της Ζωής διαγιγνώσκεται με καρκίνο του μαστού, η Μελίνα θα κινήσει γη και ουρανό για τη θεραπεία της. Τότε θα έλθει σε επαφή με τη φιλανθρωπική οργάνωση Susan Komen, που δραστηριοποιείται στην ευαισθητοποίηση των γυναικών για έγκαιρη πρόληψη της ασθένειας. «Το πιο σημαντικό είναι να κάνει κάθε γυναίκα ετησίως μαστογραφία. Με τη μητέρα μου και τις αδελφές μου το έχουμε καθιερώσει, σαν να πηγαίνουμε σε αισθηματικό ραντεβού», θα πει πρόσφατα στην τηλεοπτική εκπομπή «Regis & Kelly» με την ιδιότητα της εθελόντριας του συλλόγου.