Πόσα ξέρουν πραγματικά τα μωρά;

Όταν τα μωρά βλέπουν εκφράσεις του προσώπου αντιδρούν όπως οι ενήλικες, δείχνοντας έτσι ένα πρώιμο στάδιο συναισθηματικής αποκωδικοποίησης. Η τεχνολογία επιβεβαίωσε ότι η επανάληψη της κίνησης που κάνει ένα βρέφος, από τον ίδιο του τον γονέα, δίνει χαρά στο βρέφος, και αυτό πλέον μπορούμε να το πουμε με σιγουριά καθώς παρατηρήθηκε ενεργοποίηση του κέντρου ικανοποίησης του εγκεφάλου του.

Η νέα τεχνολογία δίνει την ευκαιρία στους επιστήμονες να δουν τι συμβαίνει μέσα στον εγκέφαλο ενός μωρού, πώς αντιδρά και επικοινωνεί με το περιβάλλον του και άρα να δουν πώς διαμορφώνονται τα πρώιμα στάδια της μάθησης. Τα πειράματα γίνονται μέσω μαγνητοεγκεφαλογραφίας, ενός μηχανήματος που μοιάζει με τα κουβούκλια που βλέπουμε στα κομμωτήρια. Η ανακάλυψη του μηχανισμού με τον οποίο μαθαίνουν τα βρέφη είναι πολύ σημαντική, για να βελτιωθεί η εκπαίδευση και διαπαιδαγώγηση από τους γονείς και το σχολείο, αλλά και για να εντοπιστούν κάποιες αρχικές μαθησιακές δυσκολίες.

Ένας εγκέφαλος βρέφους είναι μόλις 25% του μεγέθους ενός ενήλικα. Στην ηλικία του ενός έτους, το μέγεθος του εγκεφάλου ενός μωρού φτάνει το 70% ενός ενήλικά και στην ηλικία των 3 ετών ο εγκέφαλος του παιδιού είναι το 85% του μεγέθους του εγκεφάλου ενός μεγάλου ανθρώπου.

Με βάση το εύρημα αυτό, οι επιστήμονες συμπέραναν ότι οι πρώτες εμπειρίες παίζουν πολύ σημαντικό ρόλο στην εξέλιξη του εγκεφάλου. Τα μωρά έχουν περισσότερες συνάψεις, δηλαδή ενώσεις μεταξύ νευρώνων από ότι οι ενήλικες. Και έτσι «μεταφέρονται» πιο γρήγορα τις πληροφορίες. Για παράδειγμα, το πόσο εύκολα ένα παιδί μαθαίνει την γλώσσα που θα μιλήσει είναι εξίσου σημαντικό και πλέον μετρήσιμο μέσα από την ποσότητα λευκής και γκρίζας ουσίας στον εγκέφαλο του.

Οι νέες μελέτες ίσως δείξουν πως μωρά με καλύτερη μνήμη και κινητικές δεξιότητες, μπορεί να εξελίξουν την ομιλία τους πιο γρήγορα. Αλλά το πιο ενδιαφέρον είναι η μελέτη των επιστημόνων πάνω στην ικανότητα των βρεφών να έχουν λογική. Σύμφωνα με τελευταία έρευνα του Πανεπιστημίου του Οντάριο, τα βρέφη έχουν γνώση των πιθανοτήτων.

Οι ερευνητές έκαναν πειράματα σε 72 βρέφη από 10 έως και 12 μηνών. Το πρώτο τέστ ήταν να δείξουν αν προτιμούν ένα ροζ γλειφιτζούρι από ότι ένα μαύρο. Όταν επέλεγαν κάποιο, τους δινόταν ένα δεύτερο τέστ. Να διαλέξουν μεταξύ ενός βάζου που έχει αυτό που τους αρέσει σε μικρή ποσότητα και αυτού που δεν τους αρέσει σε μεγαλύτερη. Στην τρίτη φάση του πειράματος, οι ερευνητές κάλυψαν το μαύρο και το ροζ γλειφιτζούρι κάτω από δύο κούπες και ενθάρρυναν τα βρέφη να βρουν τα γλυκά. Ένα 80% των βρεφών έδειξε προς το γλειφιτζούρι της προτίμησης του.

Άλλες έρευνες έδειξαν ότι τα βρέφη έχουν συνείδηση των συναισθημάτων των άλλων και σε αυτό βοηθούν οι γονείς όταν δείχνουν στο παιδί τους πώς να μιλάει για τα συναισθήματα αλλά και να μοιράζεται τα δικά του με τους άλλους.