42 χρόνια Makis Tselios Haute Couture

Στο νεοκλασικό της οδού Asylstrasse στη Ζυρίχη, όπου βρίσκονται οι πιο φημισμένοι οίκοι μόδας και οι πιο ακριβές γκαλερί, η ταμπέλα με το όνομα του Eλληνα δημιουργού τοποθετείται προσεκτικά. Το όνομα του Μάκη Τσέλιου πλέον φιγουράρει πλάι σε αυτά του Dior, της Εscada και του Oscar de la Renta. H art deco ατμόσφαιρα του Makis Tselios Atelier δένει αρμονικά με τις φίνες δαντέλες, τις πλούσιες μουσελίνες και τα αέρινα τούλια των δημιουργιών του. «Αυτός ο χώρος ήρθε στην καταλληλότερη περίοδο», δηλώνει στο «thema people» ο Μάκης Τσέλιος. «H Ευρώπη και ο υπόλοιπος κόσμος ευτυχώς εξακολουθούν να τροφοδοτούν με οξυγόνο τους Ελληνες που ονειρεύονται να κάνουν πράγματα. Η εξωστρέφεια αποτελεί λύση, πραγματική διέξοδο, σε μια Ελλάδα όπου η εγχώρια αγορά δεν αφήνει και πολλά περιθώρια». Η ιδέα για το εντυπωσιακό ατελιέ του Μάκη Τσέλιου στην Ελβετία γεννήθηκε όταν ένα παλιό μοντέλο με καταγωγή από τα Βαλκάνια του έκανε πρόταση συνεργασίας.


H νέα μπουτίκ του Μάκη Τσέλιου σε έναν από τους ακριβότερους δρόμους της Ζυρίχης.
«Ολες οι τουαλέτες, τα cocktail dresses και τα deux pieces ράβονται στην Ελλάδα. Δεν χάνουμε την ελληνική μας ταυτότητα», δηλώνει ο ίδιος


Αρχικά έγινε έρευνα αγοράς με ρούχα του δημιουργού και σκοπό να διερευνηθεί η ανταπόκριση του κόσμου στα σχέδιά του. Οι Ελβετίδες υποδέχτηκαν θερμά τις δημιουργίες και το ατελιέ άρχισε να φτιάχνεται με κάθε λεπτομέρεια υπό το άγρυπνο βλέμμα του Μάκη Τσέλιου. «Ολες οι τουαλέτες, τα cocktail dresses και τα deux pieces ράβονται στην Ελλάδα και μεταφέρονται. Δεν χάνουμε την ελληνική μας ταυτότητα. Απεναντίας, την ενισχύουμε εξάγοντας τη φαντασία και τη δημιουργικότητά μας. Ακόμη και τα κουτιά συσκευασίας ή οι σακούλες με το brand μας έχουν ως διακριτικό τους το made in Greece», διευκρινίζει ο ίδιος. Για τον Μάκη Τσέλιο, που φέτος συμπληρώνει 42 χρόνια επιτυχημένης διαδρομής στον χώρο της μόδας, η Ζυρίχη αποτελεί όνειρο ζωής. Κάποτε ονειρεύτηκε να φτιάξει μαζί με τον Billy Bo ένα κατάστημα στην 5η Λεωφόρο της Νέας Υόρκης. Τελικά κατάφερε να δημιουργήσει τη δική του boutique στην ευρωπαϊκή πρωτεύουσα της τραπεζικής αφρόκρεμας και της κοσμικής ελίτ.

Από τις Mercedes στην haute couture

Γεννημένος στην Ιθάκη και μεγαλωμένος μέχρι τα 8 του χρόνια στα σοκάκια της, ο Μάκης Τσέλιος διατηρεί αναλλοίωτες τόσο τις αναμνήσεις από το νησί όσο και το επτανησιακό DNA που χαρακτηρίζεται από την αγάπη για τη μουσική και τις τέχνες. Η Ιθάκη, ωστόσο, είχε για τον διάσημο σχεδιαστή ακόμη ένα πρόσωπο, αυτό της γιαγιάς του, που τον λάτρευε. «Από τις πολύ σφιχτές αγκαλιές της σπάγαμε τα κουμπιά», θυμάται με νοσταλγία. «Δεν υπήρχε πιο ζεστή και πιο τρυφερή αγκαλιά από αυτή». Περνώντας την εφηβεία του στις γειτονιές του Πειραιά, σύντομα συνειδητοποίησε ότι δεν ήθελε να ακολουθήσει τον επαγγελματικό δρόμο του πατέρα του, ο οποίος ασχολούνταν με το εμπόριο κρεάτων. Παιδί ακόμη και ενώ πήγαινε σε νυχτερινό σχολείο, έπιασε δουλειά ως κλητήρας σε γνωστή εταιρεία- αντιπροσωπία εμπορίας αυτοκινήτων Mercedes. Το πάθος του για τη δουλειά ήταν τέτοιο ώστε σύντομα βρέθηκε στο Τμήμα Πωλήσεων. «Εμεινα εκεί 10 χρόνια, τα οποία αποτέλεσαν για μένα μεγάλο σχολείο, αφού γνώρισα τη γερμανική κουλτούρα και προσαρμόστηκα στην πειθαρχία της. Επίσης, μυήθηκα στην τεχνολογία, καθώς σε μια εποχή όπου η Ελλάδα δεν γνώριζε τι εστί υπολογιστής, εκείνοι διέθεταν τον τελευταίου τύπου τεχνολογικό εξοπλισμό».


Από αυτό το σαλόνι, με θέα το απέραντο γαλάζιο, έχουν παρελάσει όλοι οι jet setters


Ακολούθησε ακόμη μια μεγάλη εταιρεία αυτοκινήτων, μέχρι που μπήκε στη ζωή του ο Billy Bo και τα ανέτρεψε όλα. «Τότε ο Βασίλης ήταν χορευτής στου “Μοστρού”, αλλά είχε ανάγκη να κάνει κάτι πιο ουσιαστικό στη ζωή του. Ηταν γείτονάς μου στην Καστέλα, δέκα χρόνια μικρότερός μου και είχε γίνει φίλος. Τον έβλεπα ότι ψαχνόταν να κάνει πράγματα στη ζωή του και ότι είχε δυνατότητες και καθώς είχα πάρει 130.000 δραχμές ως αποζημίωση από την τελευταία μου δουλειά, σκέφτηκα ότι θα μπορούσαμε να δημιουργήσουμε κάτι μαζί. Η Μεταπολίτευση μας βρήκε γεμάτους όνειρα και φιλοδοξίες», διηγείται ο σχεδιαστής. Ο Βασίλης Κουρκουμέλης βαπτίστηκε «Βilly Bo» από τον Μάκη Τσέλιο, ο οποίος εμπνεύστηκε το όνομα από κάποιο τραγούδι της εποχής. Η boutique Billy Bo υποδέχθηκε τις πρώτες της πελάτισσες στο Κολωνάκι τον Ιανουάριο του 1974. Η κοσμική Αθήνα καλωσόρισε τους δύο νέους που δημιουργούσαν τις δικές τους τάσεις στη μόδα. «Κάναμε πρωτοποριακά πράγματα για την εποχή. Ημασταν οι πρώτοι που λανσάραμε, για παράδειγμα, τα χρωματιστά παντελόνια για τους άνδρες», τονίζει ο Μάκης Τσέλιος.


Ο Μάκης Τσέλιος με την Αντζελα Ισμαήλου


 Μέσα σε ελάχιστο χρόνο το brand name Βilly Bo ήταν το πλέον αναγνωρίσιμο, διατηρώντας σε υψηλά επίπεδα τη μετοχή του στο χρηματιστήριο της ελληνικής μόδας. Δεν υπήρχε σχεδιαστής που να είχε κάνει τόσα εξώφυλλα όσα ο Billy Bo, ο οποίος, στο μεταξύ, είχε κερδίσει τον διαγωνισμό φερέλπιδων σχεδιαστών του περιοδικού «Γυναίκα», από όπου προέκυψε και μια υποτροφία για τη σχολή μόδας Βελουδάκη. Οι ρόλοι στην επιχείρησή τους ήταν ξεκάθαρα κατανεμημένοι: ο Μάκης ήταν υπεύθυνος για τα οικονομικά και το business planning, ο Βασίλης αποτελούσε το πρόσωπο του οίκου, ενώ οι κολεξιόν σχεδιάζονταν και από τους δύο. «Η εικόνα είχε χτιστεί όλη πάνω του γιατί ήταν όμορφος και ο κόσμος τον λάτρευε. Θυμάμαι που τα κορίτσια συνωστίζονταν έξω από το κατάστημα και έσπαγαν τις βιτρίνες για να μπουν και να τον δουν. Κανένας άνθρωπος της μόδας δεν λατρεύτηκε στην Ελλάδα όσο εκείνος. O Billy Bo αγαπήθηκε όσο τα ποπ είδωλα», καταλήγει ο Μάκης Τσέλιος.  Μάκης και Βασίλης μοιράζονταν τα πάντα: το σπίτι τους στο Κολωνάκι, το σπίτι τους στη Μύκονο και τα καταστήματά τους, που άνοιγαν το ένα μετά το άλλο. Οι οικογένειες Λάτση, Βαρδινογιάννη και Γουλανδρή έγιναν πελάτες τους, αφού αν δεν διέθετες στην ντουλάπα σου κομμάτια με την υπογραφή Billy Bo δεν ήσουν στη μόδα. «Για μια 15ετία ζήσαμε παραμυθένια πηγαίνοντας σε πάρτυ που διοργάνωναν οι φίλοι μας σε Ιταλία, Νέα Υόρκη και Παρίσι. Ακόμη και εκείνοι που μας “πολέμησαν” στην αρχή, όπως ο Ντίμης Κρίτσας, στη συνέχεια μας αποδέχτηκαν. Ταξιδεύαμε πρώτη θέση, μέναμε στα καλύτερα ξενοδοχεία του κόσμου και είχαμε φίλους όλη την οικονομική ελίτ της Ευρώπης.

Οι ένδοξες εποχές του Billy Bo 


Ο Βασίλης δεν είχε ποτέ καλή σχέση με το χρήμα. Τον θυμάμαι να βρίσκεται στο Παρίσι και να θέλει να ψωνίσει τα πάντα. Εγώ φώναζα και έλεγα ότι δεν έχουμε άλλα χρήματα μαζί μας. Ο Billy Bo είχε φινέτσα. Μεγάλωσε στον Πειραιά, αλλά διέθετε ένα αστικό γούστο που τον ξεχώριζε από τα υπόλοιπα παιδιά της γειτονιάς. Ηθελες δεν ήθελες, τον πρόσεχες», θυμάται ο Μάκης Τσέλιος. Το σχεδιαστικό δίδυμο επιμελήθηκε, μεταξύ άλλων, τις στολές της Ολυμπιακής Αεροπορίας και κάποια στιγμή άνοιξε κατάστημα στο νησί που λάτρευαν και οι δύο, τη Μύκονο. Εκεί δημιουργήθηκαν και οι προϋποθέσεις για μια διεθνή καριέρα, όταν κάποιοι Ελληνοαμερικανοί φίλοι τους τούς έκαναν την πρόταση για boutique «Βilly Bo» στη Νέα Υόρκη. Η 5η Λεωφόρος αποτελούσε ένα όνειρο ζωής και πλέον δεν ήταν άπιαστο. «Ο Βασίλης ήταν ενθουσιασμένος, μεθυσμένος από τη δόξα και την επιτυχία. Κάποια στιγμή, επιστρέφοντας από κάποιο ταξίδι, έδειχνε καταβεβλημένος. Είχε συνάχι, πυρετό, πόνο στον λαιμό και άφτρες. Ο πυρετός ανέβαινε και ο Βασίλης έδειχνε κακόκεφος. Νομίζαμε ότι είχε γρίπη. Είχαμε ήδη προγραμματίσει ένα ταξίδι στο Παρίσι όταν η κόρη του Ζάχου Χατζηφωτίου μας έκανε λόγο για μια ασθένεια που αποτελούσε θέμα συζήτησης στις ΗΠΑ. Μπήκαμε σε νοσοκομείο του Παρισιού για να κάνουμε το τεστ και οι δύο. Οι δικές μου εξετάσεις βγήκαν καθαρές, ο Βασίλης όμως είχε πρόβλημα», θυμάται ο Μάκης Τσέλιος.



Η είδηση ότι ο Billy Bo έχει AIDS καταρράκωσε τους δύο φίλους. Ο ένας όφειλε να δώσει αγώνα για να επιβιώσει και ο άλλος να τον στηρίξει τη στιγμή που τα media διψούσαν για λεπτομέρειες. Επί εννιά μήνες ο Billy Bo δεν εμφανιζόταν πουθενά, με εξαίρεση μια συνέντευξη που έδωσε με τίτλο «Είμαι ζωντανός!» και μια φωτογραφία στην οποία ήταν σκιά του εαυτού του. Εκτοτε δεν τον είδε κανείς, εκτός από τον Μάκη Τσέλιο. «Οφείλαμε να προστατεύσουμε την ψυχολογία αλλά και την εικόνα του. Ηταν συντετριμμένος και έλεγε ότι δεν πρόλαβε να χαρεί πολλά. Εξαφανίσαμε από το σπίτι τους καθρέφτες, αφού είχε εμμονή με την εικόνα του και δεν θα άντεχε να δει τον εαυτό του να λιώνει. Είχε αδυνατίσει πολύ και έδειχνε εξουθενωμένος. Μια ανθρώπινη σκιά», συνεχίζει. Λίγο πριν πεθάνει έδωσε οδηγίες στον καλό του φίλο για το πώς θέλει να γίνει ο «αποχαιρετισμός». Τα είχε προβλέψει όλα και ο Μάκης Τσέλιος τα τήρησε κατά γράμμα. «Ακόμη και τώρα που η ζωή του γίνεται ταινία, μου είναι δύσκολο να μιλώ για εκείνον. Η φυγή του ακόμη με πονάει, γιατί ο άνθρωπος αυτός υπήρξε ένα σημαντικό κομμάτι της ζωής μου».

Μετά τον θάνατο του Billy Bo o Μάκης Τσέλιος ήρθε αντιμέτωπος με την κατάθλιψη αλλά και τον δικαστικό αγώνα με τους συγγενείς του Βασίλη. «Με ταλαιπώρησαν, αλλά μετά από τόσα χρόνια τους έχω συγχωρέσει. Ξεπέρασα τις όποιες δυσκολίες έχοντας στο μυαλό μου ότι με τον Βασίλη δεν χαθήκαμε. Θα ξαναβρεθούμε κάποτε, κάπου αλλού», εξομολογείται. Εναν χρόνο αργότερα η boutique «Billy Bo» έδωσε τη θέση της στο κατάστημα «Δυο φίλοι», ονομασία σαφώς εμπνευσμένη από τη φιλία των δύο ανδρών, ενώ στη συνέχεια ο Μάκης άνοιξε τον δικό του οίκο. «Η οικογένεια με κυνηγούσε και όλα έπρεπε να αλλάξουν. Ο,τι είχε χτιστεί γκρεμιζόταν και έπρεπε να ξαναχτιστεί από την αρχή. Εχω κάνει τρία ξεκινήματα στη ζωή μου, αλλά δεν το βάζω κάτω, καθώς υπάρχουν εφεδρείες. Θα μπορούσα τώρα να κάνω και τέταρτο».
Το σπίτι της Μυκόνου πωλείται φέτος σε επιχειρηματίες της Θεσσαλονίκης. Ο κύκλος του συγκεκριμένου εξοχικού κλείνει και ο Ελληνας σχεδιαστής χτίζει ένα νέο σπίτι στο νησί. Ολα απ' την αρχή; Iσως!

Η boutique στη Ζυρίχη, την εποχή της Ελλάδας της κρίσης, αποτελεί σίγουρα το καινούριο ξεκίνημα. Οσο όμως και αν η ζωή συνεχίζεται και οι επαγγελματικές δραστηριότητες διαδέχονται η μια την άλλη, δεν περνάει ούτε μέρα που ο Μάκης Τσέλιος να μη σκεφτεί με νοσταλγία τον άλλοτε καρδιακό του φίλο Billy Bo.