Ταμάρα Μέλον, η πριγκίπισσα της Vogue και των Jimmy Choo

Υπεύθυνη για τη δημιουργία της αυτοκρατορίας του στιλ «Jimmy Choo» είναι -εκτός από το ταλέντο του ομώνυμου σχεδιαστή ο οποίος ξεκίνησε αδέκαρος από τη Μαλαισία για να βρει τον δρόμο του στο Λονδίνο- το επιχειρηματικό δαιμόνιο και η αισθητική της κυρίας Ταμάρα Μέλον.

Κόρη του συνιδρυτή της αυτοκρατορίας «Vidal Sassoon», του Τομ Γιαρντάι και ενός μοντέλου του οίκου «Chanel», η κυρία Μέλον είχε εμφανίσει από νωρίς την κλίση της στις επιχειρήσεις και στη μόδα. Αφού ολοκλήρωσε τις σπουδές της στις ΗΠΑ, στην Αγγλία και στην Ελβετία, η Ταμάρα άρχισε να εργάζεται στους «Browns». Αργότερα, μεταφέρθηκε στο τμήμα δημοσίων σχέσεων της «Phyllis Walters» και στη συνέχεια στην «Mirabella» ώσπου, τελικά, το 1990 έγινε εκδότρια του βρετανικού «Vogue», του απόλυτου περιοδικού μόδας.

Ενώ εργαζόταν ακόμα στο «Vogue», η πριγκίπισσα των κοσμικών κύκλων του Λονδίνου αντιλήφτηκε εγκαίρως το «κενό» στη βιομηχανία πολυτελών υποδημάτων και άδραξε την ευκαιρία να αναδείξει τον εαυτό της σε γκουρού της μόδας. Ετσι, το 1996 πλησίασε τον σχεδιαστή υποδημάτων Jimmy Choo, ο οποίος διατηρούσε ένα μικρό κατάστημα στην ανατολική περιοχή του Λονδίνου και είχε καταφέρει να ξεχωρίσει χάρη στην κομψότητα και στην άνεση των δημιουργιών του.

Η Ταμάρα πρότεινε στον Choo να ενώσουν τις δυνάμεις του και να ιδρύσουν μια εταιρεία υποδημάτων Ready-To-Wear. Αμέσως επιδόθηκαν στο κυνήγι επενδυτών και εργοστασίων για να θέσουν σε εφαρμογή τα σχέδιά τους και χάρη στους επιδέξιους διοικητικούς χειρισμούς και στην αισθητική της Ταμάρα, η επιχείρηση δεν άργησε να ανθίσει. Το πρώτο κατάστημα άνοιξε το 1997 σε έναν από τους πιο πολυσύχναστους δρόμους του Λονδίνου και σύντομα το όνομα Jimmy Choo εξελίχτηκε σε ένα διεθνώς αναγνωρισμένο brand.

Αμέσως μετά την άμεση επιτυχία της μπουτίκ στο Λονδίνο, η Ταμάρα Μέλον πήγε τα σχέδιά της στο Λος Αντζελες, όπου κατάφερε να εξασφαλίσει πιστούς οπαδούς των μοντέλων της μεταξύ των αστέρων του καλλιτεχνικού στερεώματος. Ετσι, όλο και περισσότερες σταρ του Χόλιγουντ επέλεγαν να βαδίσουν στο κόκκινο χαλί των Βραβείων Οσκαρ φορώντας Jimmy Choo.

Η πελατεία δεν άργησε να επεκταθεί και εκτός των στούντιο του Χόλιγουντ και τα Jimmy Choo βρήκαν τη θέση τους στα κοσμικά σαλόνια και στις χλιδάτες εκδηλώσεις όλου του κόσμου. Η πριγκίπισσα Νταϊάνα υπήρξε μάλιστα χαρακτηριστικό παράδειγμα της μανίας «Jimmy Choo», καθώς κανείς δεν κατάφερε να κρατήσει λογαριασμό για τον ακριβή αριθμό ζευγαριών που είχε αγοράσει. 

Το θυελλώδες διαζύγιο και οι διάσημοι δεσμοί

Το όνομα της Ταμάρα Μέλον δεν το συναντάει κανείς μόνο στα επιχειρηματικά περιοδικά, αλλά και στις κοσμικές στήλες και στα κουτσομπολίστικα έντυπα. Αιτία είναι η θυελλώδης προσωπική της ζωή. Ο γάμος της το 1998 με τον Μάθιου Μέλον, γιο Αμερικανού Κροίσου τραπεζίτη, υπήρξε ένα από τα σημαντικότερα κοσμικά γεγονότα, ενώ τα ρεπορτάζ σχετικά με τη δίαιτα που ακολουθεί, τα αγαπημένα της εστιατόρια και τα ρούχα που φοράει εμφανίζονται σε διάφορα έντυπα καθημερινά.

Το ίδιο εντυπωσιακό υπήρξε και το διαζύγιό της το 2005 ύστερα από κατηγορίες κατά του συζύγου της για βιομηχανική κατασκοπεία και χρήση ναρκωτικών. Ακολούθησαν δεσμοί με γνωστά ονόματα όπως ο ροκ σταρ Kid Rock, ο Joe Francis και ο Pharrell Williams, ενώ αυτό τον καιρό βγαίνει με τον ηθοποιό Christian Slater.

«Διαζύγιο», όμως, πήρε η κυρία Μέλον και στην επαγγελματική της ζωή. Παρά την τεράστια επιτυχία τής εταιρείας τα σύννεφα στη σχέση του Choo με την Ταμάρα και την ανιψιά του, Choi, η οποία επίσης μετείχε στην επιχείρηση, δεν άργησαν να φανούν. Αν και ο Choo ήταν επικεφαλής του δημιουργικού, την καθημερινή διοίκηση της εταιρείας είχαν αναλάβει η Ταμάρα και ο πατέρας της.

Οι διαφωνίες γίνονταν όλο και πιο έντονες και τελικά ο Choo αποφάσισε να πουλήσει το ποσοστό του και να ασχοληθεί αποκλειστικά με χειροποίητα υποδήματα υψηλής ραπτικής, τα Jimmy Choo Couture. Η σειρά Ready-To-Wear (RTW) Jimmy Choo London ή απλώς Jimmy Choo παρέμεινε στα χέρια τής Ταμάρα, η οποία θεωρείται επίσημα η ιδρυτής και πρόεδρος της «Jimmy Choo Ltd». Στο επιτελείο τής Ταμάρα παρέμεινε και η Choi.

Αργότερα βέβαια, με τις εξαγορές από τη «Lion Capital» τo 2004 και την «TowerBrook» το 2007, έλαβαν χώρα και περαιτέρω αλλαγές στο ιδιοκτησιακό καθεστώς και η Ταμάρα έχασε με τη σειρά της τον απόλυτο έλεγχο της εταιρείας την οποία δημιούργησε από το τίποτα. Παρ’ όλα αυτά συνεχίζει να έχει λόγο από τη θέση του προέδρου.

Το who is who

• Το 1996 η Ταμάρα Μέλον και ο Jimmy Choo ίδρυσαν την ομώνυμη εταιρεία υποδημάτων, στην οποία ο καθένας είχε ποσοστό 50%.
• Το πρώτο κατάστημα Jimmy Choo άνοιξε στο Λονδίνο, ενώ ακολούθησαν και άλλα σε Νέα Υόρκη, Λας Βέγκας και Μιλάνο.
• Το 2001 η «Equinox Luxury Holdings Ltd.» αγόρασε το μερίδιο του κυρίου Choo εγκαινιάζοντας μια νέα εποχή για την εταιρεία.
• Το 2004 η «Lion Capital» ανακοίνωσε την εξαγορά ενός μεγάλου ποσοστού στην εταιρεία εκτιμώντας την αξία της στις 101 εκατομμύρια λίρες.
• Το 2007 η Jimmy Choo πέρασε εξ ολοκλήρου στον έλεγχο της «TowerBrook Capital Partners», ύστερα από συμφωνία που αποτιμούσε την αξία της εταιρείας στα 185 εκατομμύρια λίρες. Η Ταμάρα όμως δεν αποχώρησε, αφού χωρίς αυτήν η επιχείρηση θα έχανε την πρέσβειρά της στα καλύτερα σαλόνια του πλανήτη.