Ο Σον Πεν κλήθηκε ν΄ανέβει στη σκηνή για ν' απονείμει το Όσκαρ Καλύτερης Ταινίας, στον φίλο του και συνεργάτη του, τον 52χρονο σκηνοθέτη Alejandro González Iñárritu, για το «Birdman», την ταινία που σάρωσε τα φετινά βραβεία.
Ανοίγοντας τον φάκελο και κοιτάζοντας το όνομά του νικητή είπε: «Ποιος έδωσε σ΄αυτό το κάθαρμα την πράσινη κάρτα του;». Ο Πεν που είχε συνεργαστεί με τον Μεξικανό σκηνοθέτη το 2003, στην ταινία «21 γραμμάρια», είχε πρόθεση να κάνει χιούμορ, αλλά το αστείο του ξεσήκωσε θύελλα αντιδράσεων. Οι χρήστες των social media χαρακτήρισαν το αστείο «προσβλητικό και ρατσιστικό», «ότι ξεπέρασε κάθε όριο», «αηδιαστικό» και «εντελώς φρικτό».
Σύμφωνα με πληροφορίες όμως, ο μεγάλος νικητής των φετινών Όσκαρ, Alejandro González Iñárritu, δεν ενοχλήθηκε καθόλου από το αστείο του Σον Πεν, αφού είναι ο γνωστό ότι τους δύο άνδρες, συνδέει με ισχυρή φιλία. «Το βρήκα ξεκαρδιστικό», είπε ο Iñárritu και συνέχισε: « Εγώ και ο Σον έχουμε ένα είδος "σκληρής" σχέσης, ένα είδος σχέσης, όπου μόνο οι αληθινές φιλίες μπορούν να επιβιώσουν».
Στον ευχαριστήριο λόγο του ο Μεξικανός σκηνοθέτης ανέφερε: «Θέλω να αφιέρωσω αυτό το βραβείο στους Μεξικανούς συναδέλφους μου, σε αυτούς που ζουν στο Μεξικό. Προσεύχομα για να βρούμε και να χτίσουμε την κυβέρνηση που αξίζουμε. Και για εκείνους που ζουν σ'αυτή τη χώρα, οι οποίοι αποτελούν κομμάτι της τελευταίας γενιάς μεταναστών σε αυτή τη χώρα, απλά προσεύχομαι να αντιμετωπίζονται με την ίδια αξιοπρέπεια και σεβασμό, όπως εκείνοι (οι μετανάστες) που ήρθαν πριν και δημιούργησαν αυτό το απίστευτο έθνος».
Οι New York Times έγραψαν: «Ο Σον Πεν και Iñárritu είναι δύο φίλοι. Κλασική κίνηση στα Όσκαρ: Ένα ανέκδοτο μεταξύ φίλων για ένα ευαίσθητο εθνικό ζήτημα, που όμως είναι εύκολο να παρεξηγηθεί».
