Η Mazda υποδέχεται και πάλι τον Wankel

Οι φήμες για την επιστροφή του κινητήρα Wankel ξεκίνησαν από τότε που το πλήρως ηλεκτρικό MX-30 έκανε το ντεμπούτο του στο Σαλόνι Αυτοκινήτου του Τόκιο 2019. Η Mazda επιβεβαιώνει πως τελικά ο κινητήρας θα αποτελεί μέρος μιας plug-in υβριδικής έκδοσης του MX-30 όπου θα έχει ρόλο range extender.
Το MX-30 είναι προς το παρόν διαθέσιμο ως πλήρως ηλεκτρικό όχημα στην Ευρώπη, ΗΠΑ, τον Καναδά, την Ιαπωνία και την Αυστραλία. Μια plug-in υβριδική έκδοση με περιστροφικό κινητήρα Range Extender θα κάνει το όχημα πολύ πιο εύχρηστο, καθώς επί του παρόντος έχει αυτονομία μόνο 200 χιλιόμετρα.

Τα Range Extender (επέκταση αυτονομίας) διαφέρουν από τα κανονικά plug-in υβριδικά. Ο κινητήρας εσωτερικής καύσης δεν στέλνει ποτέ ισχύ σε κανέναν από τους τροχούς. Αντίθετα, ο κινητήρας επαναφορτίζει μόνο τις μπαταρίες που τροφοδοτούν τους ηλεκτροκινητήρες. Η Mazda λέει ότι ο περιστροφικός Wankel κινητήρας είναι απόλυτα κατάλληλος για αυτή τη χρήση λόγω του μικρού του μεγέθους. Η χρήση του ως range extender υπήρχε ως ιδέα για αρκετά χρόνια καθώς μια πρωτότυπη έκδοση του με χωρητικότητα 0,33 λίτρων τροφοδοτούσε ένα πρωτότυπο Mazda2 με ηλεκτρικούς κινητήρες και ονομάστηκε Rotary Range Extender.