Κένυα: Αντιμέτωποι ακόμα και με... φυλακή όσοι χρησιμοποιούν πλαστικές σακούλες

Οι Κενυάτες που παράγουν, πωλούν ή ακόμη και χρησιμοποιούν πλαστικές σακούλες θα βρίσκονται αντιμέτωποι στο εξής με ποινές φυλάκισης έως τεσσάρων ετών ή με πρόστιμα ύψους 40.000 δολαρίων, στο πλαίσιο του αυστηρότερου νόμου για τον περιορισμό της ρύπανσης από πλαστικά που έχει θεσπισθεί ποτέ στην υφήλιο.

Σύμφωνα με τον Guardian, o νόμος τέθηκε πρόσφατα σε ισχύ στην Κένυα, η οποία εντάσσεται πλέον επίσημα στην ομάδα των 40 και πλέον χωρών που έχουν προβεί σε ολική ή μερική απαγόρευση ή φορολόγηση των πλαστικών σακουλών μιας χρήσης. Μεταξύ αυτών των χωρών είναι η Κίνα, η Γαλλία, η Ρουάντα και η Ιταλία.

Πολλές πλαστικές σακούλες καταλήγουν στους ωκεανούς, προκαλώντας ασφυξία σε χελώνες και θαλασσοπούλια και γεμίζοντας το στομάχι δελφινιών και φαλαινών με σκουπίδια μέχρι να λιμοκτονήσουν.

«Αν συνεχίσουμε με αυτόν τον ρυθμό, έως το 2050 θα έχουμε στους ωκεανούς περισσότερο πλαστικό απ' ό,τι ψάρια», προειδοποιεί ο Χαμπίμπ Ελ-Χαμπρ, ειδικός στα θαλάσσια απορρίμματα ο οποίος εργάζεται στην Κένυα, στο πλαίσιο του προγράμματος του ΟΗΕ για το Περιβάλλον. 

Οι πλαστικές σακούλες, που σύμφωνα με τον Ελ-Χαμπρ χρειάζονται από 500 έως 1.000 χρόνια για να αποσυντεθούν, εισέρχονται και στην ανθρώπινη τροφική αλυσίδα μέσω των ψαριών και άλλων ζώων. Στα σφαγεία του Ναϊρόμπι, μέχρι και 20 πλαστικές σακούλες έχουν αφαιρεθεί από τα στομάχια αγελάδων που προορίζονταν για ανθρώπινη κατανάλωση. 

Η νομοθεσία της Κένυας επιτρέπει πλέον στην αστυνομία να ασκεί δίωξη ακόμη και σε κάποιον που έχει απλώς στην κατοχή του μια πλαστική σακούλα. Ωστόσο η Τζούντι Ουαχούνγκου, η υπουργός Περιβάλλοντος της Κένυας, υπογράμμισε πως η εφαρμογή του νόμου θα αρχίσει από τους κατασκευαστές και τους προμηθευτές.

Αξίζει να σημειωθεί ότι χρειάσθηκαν τρεις προσπάθειες σε διάστημα δέκα ετών για να υιοθετηθεί τελικά η απαγόρευση, η οποία συνάντησε πολλές αντιδράσεις. Ο Σάμιουελ Ματόντα, εκπρόσωπος της Ένωσης Βιομηχάνων της Κένυας, υποστήριξε πως ο νέος νόμος θα κοστίσει 60.000 θέσεις εργασίας και θα εξαναγκάσει 176 κατασκευαστές να κλείσουν τις επιχειρήσεις τους.