Ο Ρομπερτ Γκέιτς στην Αυστραλία

Το Σάββατο θα πραγματοποιήσει επίσκεψη στην Αυστραλία ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας Ρόμπερτ Γκέιτς, στο πλαίσιο της 9μερης περιοδείας του, με πρώτο του σταθμό την Χαβάη. Ο Αμερικανός αξιωματούχος θα επισκεφθεί ακόμη την Ινδονησία, την Ινδία και την Τουρκία.  Ο Ρ. Γκέιτς και ο αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Τζον Νεγκροπόντε θα έχουν συνάντηση με τους Αυστραλούς ομόλογούς τους, και τον υπουργό Εξωτερικών Στέφαν Σμιθ, για επίσημες συνομιλίες, κάτω από την ομπρέλα του AUSMIN. Τα θέματα που αναμένεται να συζητηθούν σχετίζονται με την έλλειψη προόδου στο Αφγανιστάν, την αλλαγή ρόλου για την Αυστραλία στο Ιράκ μετά την απόσυρση μεγάλου όγκου των εκεί στρατευμάτων της, την άνοδο της Κίνας, την αντιτρομοκρατία, την επίθεση στην πολιτική ηγεσία του Α. Τιμόρ και την εμπορική - αμυντική συμφωνία συνεργασίας που υπογράφηκε κατά τη Σύνοδο APEC , πέρυσι. Στόχος της υπόλοιπης περιοδείας του Ρ. Γκέιτς φαίνεται να είναι  η συζήτηση περιφερειακών ζητημάτων καθώς και η ενδεχόμενη πώληση αμερικανικών όπλων, ιδιαίτερα στην Ινδία. Ο εκπρόσωπος τύπου του Πενταγώνου, Τζοφ Μορέλ υποστηρίζει πως: «Ο υπουργός εκπροσωπεί πάντα τις αμερικανικές αμυντικές εταιρείες. Πιστεύει ότι αυτά τα έθνη θα οπλιστούν, θα θωρακιστούν και θα είναι καλύτερα να το πράξουν μέσω ημών, ει δυνατόν».