Κέντρα Τουρισμού Υγείας: το φιλόδοξο αναπτυξιακό πρόγραμμα του υπουργείου Υγείας

Στον ιατρικό τουρισμό, σε έναν από τους πιο δυναμικούς και ανθηρούς τομείς της παγκόσμιας τουριστικής αγοράς, ετοιμάζεται να επενδύσει η Ελλάδα.

Στοχευμένες ιατρικές υπηρεσίες, με αιχμή τις αισθητικές και τις οφθαλμολογικές επεμβάσεις, τις τεχνικές υποβοηθούμενης αναπαραγωγής όπως η εξωσωματική γονιμοποίηση και την περίθαλψη χρόνιων ασθενών όπως οι νεφροπαθείς, σε συνδυασμό με την παραμονή σε πολυτελείς ξενοδοχειακές μονάδες συνθέτουν το σκηνικό του ιατρικού τουρισμού το οποίο «στήνουν» για πρώτη φορά οργανωμένα στην Ελλάδα οι αρμόδιοι φορείς.

Σε νομοσχέδιο, που καταρτίζει το υπουργείο Υγείας, προβλέπονται οι βασικές κατευθύνσεις του αναπτυξιακού προγράμματος με τον κωδικό «Ιατρικός Τουρισμός», όπως οι προδιαγραφές δημιουργίας και λειτουργίας των Κέντρων Τουρισμού Υγείας, οι ιατρικές υπηρεσίες που θα παρέχονται, οι ασφαλιστικές ρυθμίσεις που θα καλύπτουν τους «ιδιαίτερους» αυτούς ταξιδιώτες.   

Τι είναι ο ιατρικός τουρισμός

Η προνομιακή θέση της Ελλάδας στο τουριστικό γίγνεσθαι είναι αναμφισβήτητη. Αυτό που φιλοδοξούν πλέον οι αρμόδιοι είναι να καταστήσουν τη χώρα και δημοφιλή ιατρικό προορισμό, να την εντάξουν δηλαδή στο κλαμπ των χωρών που παρέχουν διακοπές και οργανωμένη ιατρική περίθαλψη ταυτόχρονα. 

Η κομβική θέση της χώρας στην Ευρώπη και στη Μεσόγειο, το απαγορευτικό κόστος των ιατρικών πράξεων σε άλλες χώρες, αλλά και τα νομικά κωλύματα που περιορίζουν κάποιες ιατρικές πράξεις όπως π.χ. την εξωσωματική γονιμοποίηση στις καθολικές χώρες, είναι τα τρία δυνατά «χαρτιά» της Ελλάδας έναντι των ανταγωνιστών της.

Θεωρητικά, όλες οι περιοχές προσφέρονται για την ανάπτυξη τέτοιων δραστηριοτήτων. Ωστόσο, οι νησιωτικές και οι παραθαλάσσιες περιοχές φαίνεται ότι θα έχουν το προβάδισμα. Η Κρήτη, η Ρόδος, η Κως, η Κέρκυρα, η Χαλκιδική, η Πελοπόννησος, η Αττική είναι περιοχές για τις οποίες έχει εκδηλωθεί ήδη ενδιαφέρον από ιδιώτες, γιατρούς και ξενοδόχους, για τη σύσταση Κέντρων Τουρισμού Υγείας.

Σε ό,τι αφορά τα Κέντρα στο νομοσχέδιο τίθενται αυστηρές προδιαγραφές για τις ιατρικές και ξενοδοχειακές υποδομές τους - την επάρκεια θα πιστοποιούν οι αντίστοιχες διευθύνσεις του υπουργείου Υγείας. Οσο για τους υποψηφίους τουρίστες, οι ειδήμονες του υπουργείου στοχεύουν στην άντληση «πελατών» από τη «δεξαμενή» της ομογένειας  αλλά και από τις κεντρικές ευρωπαϊκές χώρες που έχουν παράδοση στον ιατρικό τουρισμό.

Ιατρικός τουρισμός: ο τουρισμός του μέλλοντος

Σύμφωνα με μελέτες τουριστικών κολοσσών, μέχρι το 2010 το 4% των διεθνών μετακινήσεων για τουριστικούς λόγους θα αφορά… ασθενείς-τουρίστες, ενώ υπολογίζεται ότι για ιατρικούς λόγους θα γίνονται ετησίως περίπου 40 εκατομμύρια ταξίδια ετησίως! Μόνον στην Ευρώπη, τα ποσά που δαπανώνται ήδη για ταξίδια τέτοιου είδους αγγίζουν τα 12 δισ. ευρώ σε ετήσια βάση!

Εξάλλου, στοιχεία του ευρωβαρόμετρου δείχνουν ότι τουλάχιστον το 10% των ευρωπαίων αναζητεί νοσηλευτικές υπηρεσίες εκτός εθνικών συνόρων προκειμένου να συνδυάσει το τερπνόν (τις διακοπές) μετά του ωφελίμου (ιατρική επέμβαση, αποθεραπεία). Ασθενείς από την κεντρική και βόρεια Ευρώπη δεν διστάζουν να ταξιδέψουν οποιαδήποτε εποχή του χρόνου σε χώρες που προσφέρουν υψηλού επιπέδου ιατρικές υπηρεσίες αλλά με λογικό κόστος. Η Ουγγαρία διεκδικεί τα ευρωπαϊκά πρωτεία στην παροχή οδοντιατρικών εργασιών, το Βέλγιο στην αντιμετώπιση οφθαλμολογικών προβλημάτων, η Γαλλία στον ιαματικό τουρισμό.