Φέτος επαγγελματικά είναι μια χρονιά που άλλαξαν τα δεδομένα της και πολλά έχουν γραφτεί και σχολιαστεί πάνω σε αυτό, με κάποιους να αναρωτιούνται ποιος είναι ακριβώς ο ρόλος της στο Πρω1νό του ΑΝΤ1. Η Μαρία με προλαβαίνει. «Κοίτα, να τα λέμε τα πράγματα όπως είναι. Ήμουν για χρόνια κεντρική παρουσιάστρια και πλέον δεν είμαι. Όμως, εγώ φέτος περνάω πολύ καλά στο Πρω1νό. Από τη στιγμή που επέλεξα να το κάνω, θα το απολαύσω κιόλας ‒ και πραγματικά το απολαμβάνω, γιατί μου αρέσει και περνάω πολύ καλά με την παρέα. Ναι, έχει γραφτεί πως είμαι γλάστρα, πως είμαι πανελίστρια, τι από όλα να σου σχολιάσω; Αισθάνομαι πως δεν έχω κάτι να αποδείξω. Είτε είμαι σε μια εκπομπή στην οποία μιλάω δύο ώρες, είτε είμαι σε μια εκπομπή στην οποία μιλώ είκοσι λεπτά, η ίδια Μαρία είμαι. Στο Πρω1νό δεν πήγα για να είμαι κεντρική παρουσιάστρια, ούτε για να είμαι δεύτερο, ούτε καν τρίτο βιολί. Πήγα για να ενταχθώ στην παρέα και ο ρόλος μου είναι προσαρμοσμένος στη θέση μου. Τι να έκανα ξαφνικά; Να άρχιζα να διεκδικώ πράγματα; Και τα ζώδια, και τη μαγειρική; Τότε θα έλεγαν “α, η ξινή η Ηλιάκη που ήρθε και έχει απαιτήσεις”. Ήταν ξεκάθαρα τα πράγματα από την αρχή, όταν συζητήσαμε με τον Γιώργο και τη Φαίη. Αυτή ήταν η θέση μου και νομίζω πως αυτό που καλούμαι να κάνω το κάνω καλά, με επαγγελματισμό, κέφι και συνέπεια, όπως το κάνω τόσα χρόνια. Δεν μου έταξαν κάτι άλλο και έγινε κάτι άλλο. Ήταν μια επιλογή που έκανα συνειδητά και περνώ καλά μέσα σε αυτό» ξεκαθαρίζει.
Είναι πιο ξεκούραστο για εκείνη αφού δεν έχει το βάρος που αναπόφευκτα πέφτει στον άνθρωπο που ηγείται μίας εκπομπής; «Να μην κοροϊδευόμαστε, δεν έχω τις ίδιες ευθύνες που είχα και περνώ πιο ξεκούραστα φέτος. Γενικώς, όμως, δεν είμαι άνθρωπος που επαναπαύεται. Έχω θέμα με τα νούμερα. Πάντα τα κοιτάω. Το πρωί που έρχεται ο Γιώργος, του ζητώ να μου τα δείξει στο κινητό για να δω τι κάναμε, τι έκαναν οι υπόλοιποι. Πάντα παρακολουθώ τι έχει πάει καλά και τι δεν έχει πάει, αλλά σαφώς δεν έχω το ίδιο άγχος που έχουν ο Γιώργος και η Φαίη».
Τόσο στην εποχή του Δέστε Τους όσο και στο Πρω1νό ο κόσμος πάντα θεωρεί πως η Μαρία έχει ένα αιχμηρό σχόλιο. Έχει νιώσει πως κάποιες φορές έχει υπάρξει πιο αιχμηρή από όσο θα έπρεπε; «Γενικά, προσπαθώ να μην προσβάλω τον κόσμο, αλλά ίσως κάποιες φορές να έχω ξεφύγει κι εγώ. Σίγουρα δεν το έκανα από πρόθεση. Επιπλέον, θέλω να σου τονίσω ότι δεν με αφορά να εκφέρω γνώμη επί παντός επιστητού και λίγο με εκνευρίζει αυτό που γίνεται φέτος, που ξαφνικά όλοι έχουν άποψη για όλα, όπως για το σύμφωνο συμβίωσης ή για το αν πρέπει τα ομόφυλα ζευγάρια να υιοθετούν παιδιά, γιατί μέσα σε όλα ακούγονται και τεράστιες βλακείες, τις οποίες κρατιέμαι να μην τις σχολιάσω, γιατί αν τις σχολιάσω, θα γίνω πολύ κακιά. Πολλές φορές, λοιπόν, όταν δεν έχω να πω κάτι πάνω σε ένα θέμα, δεν θα μιλήσω καθόλου. Αντίθετα, όταν διαφωνώ με κάτι και θέλω να το σχολιάσω, ίσως γίνω αιχμηρή, γιατί τηλεόραση κάνουμε και η τηλεόραση είναι και λίγο υπερβολή. Θεωρώ, όμως, πως τα σχόλιά μου βασίζονται στο χιούμορ. Το χιούμορ μου ίσως είναι λίγο βιτριολικό, λίγο ειρωνικό ή αγγλικό, αν θες, και ίσως αυτό να παρεξηγείται».
