Νέα βιολογική θεραπεία για τη ρευματοειδή αρθρίτιδα

Ενθαρρυντικά νέα κομίζουν οι επιστήμονες για τους ασθενείς με ρευματοειδή αρθρίτιδα. Μία νέα βιολογική θεραπεία η οποία βασίζεται σε ένα καινοτόμο μηχανισμό δράσης κατά της ουσίας που προκαλεί τη φλεγμονή των αρθρώσεων, εγκεκριμένη από την Ευρωπαϊκή Αρχή για τα Φάρμακα (ΕΜΕΑ) κυκλοφορεί πλέον και στην Ελλάδα. Η «σωτήρια» δραστική ουσία της νέας θεραπευτικής αγωγής λέγεται τοσιλιζουμάμπη και είναι ένα μονοκλωνικό αντίσωμα που στοχεύει εκλεκτικά και εμποδίζει τη δράση μιας κεντρικής ουσίας της φλεγμονής, της IL-6. Χορηγείται όμως υπό συγκεκριμένες προϋποθέσεις, δηλαδή  κατόπιν συστάσεως και κάτω από την επίβλεψη του θεράποντος ρευματολόγου σε ασθενείς που δεν ανταποκρίνονται σε κλασικά τροποποιητικά της νόσου φάρμακα ή σε άλλες βιολογικές θεραπείες, όπως διευκρίνισε, μεταξύ άλλων, σε συνέντευξη Τύπου, ο καθηγητής Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Κρήτης και μέλος του Αμερικανικού Κολεγίου Παθολογίας & Ρευματολογίας, κ. Δημήτριος Μπούμπας.

Περίπου 50.000 Έλληνες εκτιμάται ότι πάσχουν από ρευματοειδή αρθρίτιδα, από μία μορφή δηλαδή αρθρίτιδας που προσβάλλει τις αρθρώσεις. Κύριο χαρακτηριστικό της νόσου είναι η δημιουργία φλεγμονών στις αρθρώσεις, οι οποίες δημιουργούνται επειδή το ανοσοποιητικό σύστημα επιτίθεται «κατά λάθος» στα κύτταρα εκείνα που τις προστατεύουν και τις υποστηρίζουν. Τελικά η φλεγμονή αυτή οδηγεί σε διάβρωση των οστών και παραμόρφωση των αρθρώσεων με αποτέλεσμα ο ασθενής να μην μπορεί να πραγματοποιήσει καθημερινές κινήσεις και να αυτοεξυπηρετηθεί.
Όταν η νόσος δεν ελέγχεται, η ποιότητα ζωής των ασθενών είναι σοβαρά υποβαθμισμένη, καθώς αδυνατούν να ανταποκριθούν στις καθημερινές τους δραστηριότητες και να εκτελέσουν απλές πράξεις, όπως το άνοιγμα ενός μπουκαλιού ή το κούμπωμα ενός κουμπιού. Με τον χρόνο, η χρόνια φλεγμονή οδηγεί σε καταστροφή των αρθρώσεων και πρόκληση σημαντικής, συχνά μη αναστρέψιμης, αναπηρίας. Η νόσος παρουσιάζει υφέσεις και εξάρσεις και εκτός από τις αρθρώσεις μπορεί να προσβάλει και άλλα όργανα, όπως οι πνεύμονες, τα μάτια, το δέρμα, τα αγγεία και τα νεύρα.

Σωτήρια η έγκαιρη διάγνωση της νόσου

Στα αρχικά στάδια τα συμπτώματα μπορεί να μην είναι ευδιάκριτα. Η αδιαθεσία και οι αρθραλγίες μπορεί να χρειάζεται να διακριθούν από τις άλλες μορφές αρθρίτιδας και η διάγνωση να καθυστερεί. Η αναζήτηση της συμβουλής του ειδικού ρευματολόγου βοηθά στην έγκαιρη διάγνωση και την πρόληψη της οστικής καταστροφής που ξεκινά από τα πρώιμα στάδια της νόσου. Η αποτελεσματική θεραπεία ανακουφίζει τον ασθενή και προλαμβάνει την εγκατάσταση αναπηρίας.
 
Σημαντικό ρόλο στη θεραπεία παίζουν τα τροποποιητικά της νόσου φάρμακα, δηλαδή τα φάρμακα εκείνα που εκτός από ανακούφιση των συμπτωμάτων ελαττώνουν τη φλεγμονή και εμποδίζουν την καταστροφή των αρθρώσεων.
Σε ό,τι αφορά το νέο φάρμακο, οι ειδικοί υπογραμμίζουν τη  γρήγορη έναρξη δράσης (σε μερικούς ασθενείς ήδη από τη δεύτερη εβδομάδα της θεραπείας) αλλά και την αποτελεσματικότητα που αυξάνει με την πάροδο του χρόνου. Επισημαίνουν ωστόσο ότι όπως και με τις άλλες βιολογικές θεραπείες που τροποποιούν τη δράση του ανοσοποιητικού συστήματος δεν θα πρέπει να χορηγείται σε ασθενείς με ενεργές λοιμώξεις, ενώ οι ασθενείς που λαμβάνουν αυτές τις θεραπείες θα πρέπει να επικοινωνούν αμέσως με τον γιατρό τους, αν εμφανιστούν συμπτώματα που υποδηλώνουν λοίμωξη. Το σκεύασμα χορηγείται ενδοφλεβίως για μια ώρα κάθε τέσσερις εβδομάδες στο νοσοκομείο.