Υπερδιπλασιασμός των ηλικιωμένων ως το 2040

Ο αριθμός των ηλικιωμένων ατόμων, άνω των 65 ετών, θα υπερδιπλασιαστεί μέχρι το 2040 φτάνοντας το 1,3 δισεκατομμύριο από τα 506 εκατομμύρια που ήταν το 2008, σύμφωνα με αμερικανική μελέτη που δόθηκε στη δημοσιότητα.

Μέσα στην επόμενη δεκαετία, για πρώτη φορά στην ιστορία της ανθρωπότητας, τα άτομα άνω των 65 ετών θα είναι περισσότερα από τα παιδιά κάτω των 5 ετών, προβλέπει η αμερικανική στατιστική υπηρεσία.

«Ο παγκόσμιος πληθυσμός γερνάει χωρίς προηγούμενο» σημειώνουν οι συγγραφείς της μελέτης. Μέχρι το 2040 η ηλικιακή ομάδα άνω των 65 ετών θα αυξηθεί κατά 160% και τα άτομα άνω των 80 ετών κατά 233%. Τα άτομα της τρίτης ηλικίας θα αποτελούν το 14% του παγκόσμιου πληθυσμού.

Οι ανεπτυγμένες χώρες, όπως οι ΗΠΑ και αυτές της Ευρώπης, αντιμετωπίζουν ήδη τη γήρανση του πληθυσμού τους, μια τάση που όμως φαίνεται να επεκτείνεται και στις αναπτυσσόμενες, κυρίως στη Λατινική Αμερική και την Ασία. Η Κίνα έχει τους περισσότερους ηλικιωμένους στον κόσμο (106 εκατομμύρια το 2008) όμως σε ποσοστιαία βάση ξεχωρίζει η Ιαπωνία: το 22% των Ιαπώνων είναι άνω των 65 ετών.

Σε κλίμακα ηπείρων, η Ευρώπη είναι η πιο «γερασμένη» περιοχή του κόσμου ενώ η υποσαχάρια Αφρική η «νεότερη».