Καύσωνας και πυρκαγιές μαστίζουν τις μεγαλύτερες πόλεις της Αυστραλίας

Το Σίδνεϊ έχει σπάσει το ρεκόρ των τριών συνεχόμενων θερμότερων ημερών όλων των εποχών, με θερμοκρασίες υψηλότερες των 40 βαθμών Κελσίου, ισχυρότατους ανέμους και τις πυρκαγιές να κατακαίουν τη χώρα.

Σύμφωνα με τις αρχές, δεκάδες φωτιές μαίνονται στην πυκνοκατοικημένη νοτιοανατολική περιοχή της χώρας, ενώ η αστυνομία ανακοίνωσε ότι τουλάχιστον μία από τις πυρκαγιές που ξέσπασε στην ευρύτερη περιοχή του Σίδνεϊ την Παρασκευή οφείλεται σε εμπρησμό.

Για να αποθαρρύνουν τους εμπρηστές -πιστεύεται ότι τουλάχιστον οι μισές πυρκαγιές είναι σκόπιμες- οι αρχές έκλεισαν αρκετούς εθνικούς δρυμούς.

Στη Μελβούρνη, τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Αυστραλίας, πυρκαγιά που ξέσπασε σε δάσος απείλησε τις εγκαταστάσεις παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας.

Στην Αδελαΐδα, η θερμοκρασία νωρίς το πρωί είχε φτάσει ήδη τους 37 βαθμούς Κελσίου και 10.000 εθελοντές πυροσβέστες είχαν επιστρατευτεί για την καταπολέμηση των πυρκαγιών.